Йельский колледж в Нью-Хейвене, штат Коннектикут, хорошо известен своими обществами гробниц, также называемыми обществами пожилых людей, и обществами землевладельцев. Эти элитные, секретные самостоятельные студенческие организации существуют уже более полутора столетий, с загадочно звучащими названиями, такими как «Свиток и ключ», «Волчья голова», «Книга и змея», «Мудрец и чаша». Каждое из земельных обществ имеет собственное здание штаб-квартиры, доступ к которому более или менее предоставляется только посвященным.
Самое старое и самое известное из всех этих обществ - «Череп и кости». Основанный в 1832 году, он вдохновил множество историй благодаря своим странным ритуалам и высокопоставленному списку выпускников. Три президента США были членами «Черепа и костей» (Уильям Ховард Тафт, Джордж Х. У. Буш и Джордж Буш-младший), а также руководители различных СМИ, члены президентского кабинета, конгрессмены, руководители финансовой отрасли, ректоры университетов и судьи Верховного суда..
Гробница «Череп и кости» - это голое, симметричное здание из песчаника и типичная гробница Йельского университета… впечатляющая, без окон и полная тайн. Он был построен в 1856 году, и за прошедшие годы к нему были пристроены крылья и другие дополнения.
Общество «Череп и кости» особенно славится тем, что восхищается жутким. Это простирается от странных обрядов и ритуалов инициации до предметов, которые они хранят в своей непостижимой могиле. Смерть, по-видимому, является их любимым декором, со скелетами, черепами (как настоящими, так и искусственными), гробами и другими мрачными похоронами, скульптурами и произведениями искусства, украшающими внутреннюю часть гробницы. Наиболее печально известно, что некоторые утверждали, что в начале 1900-х Костемены украли череп и кости Джеронимо, воина апачей и героя коренных американцев. Слухи стали настолько громкими, что потомки Джеронимо подали в суд, чтобы вернуть его.
Адаптировано с разрешения: The New England Grimpendium by J. W. Оккер