Готические ворота, которые отмечают вход на бруклинское кладбище Грин-Вуд, вмещают приемный центр и офисы кладбища. Но глубоко в подвальных сводах, рядом с ключами от мавзолея, лежит почти невидимый архив болезненных знаний, известный как бухгалтерские книги гробовщика.
Эти бухгалтерские книги были написаны в конце 19 века в больших томах диаметром 2 фута. Они заполняют ряд за рядом полок и содержат информацию о повседневных делах гробовщика, а именно: кого он похоронил, где и, самое интересное, почему.
Для каждого человека, которого гробовщик похоронил в тот день, он записал их имена, где они родились и жили, были ли они женаты, одиноки или овдовели, где они умерли, на каком участке они были похоронены, и, наконец, как они покинули этот мир.
Просматривая бухгалтерские книги гробовщика, первое, что вы замечаете, это то, что в конце 1800-х годов почти никто не умер от нынешних фаворитов Мрачного жнеца, таких как рак или болезнь сердца. Скорее, умершие были поражены такими готически звучащими болезнями, как чахотка, болезнь Брайта, детская холера и скарлатина. На каждой странице разбросаны причины смерти, которые звучат так, как будто они взяты прямо со страниц Эдгара Аллана По: опиумное опьянение сердца, самоубийство путем перерезания горла, передозировка лауданума, убитый трамваем, удар лошадиным копытом по голове.
Эти викторианские записи, как и аналогичные книги гробовщиков на кладбищах по всему миру, закрыты для публики. Доступ к записям можно получить, добровольно присоединившись к Историческому обществу кладбища Грин-Вуд, что само по себе является чрезвычайно полезным занятием, которое может попасть в похоронные книги будущего.