Я никогда не забуду свой первый раз на Гавайях.
Это было в конце 1990-х, я освещал спортивные программы Мичиганского университета, и баскетбольная и футбольная команды играли там на одной неделе.
Естественно, я занимался туристическими делами, и примерно через неделю ко мне присоединилась моя новая жена. Однажды вечером за ужином мы разговорились с официантом. Он спросил нас, как прошло наше пребывание. В какой-то момент я помню, как моя жена сказала, что это похоже на рай, и, должно быть, жить здесь постоянно - это что-то другое.
«Ах, - сказал он, - но у рая есть цена».
Более четверти века спустя, я думаю, мы теперь знаем, что это такое.
Рай стоит примерно 50 долларов для детей от 16 лет и старше.
По крайней мере, именно это предлагает губернатор Гавайев в серии новых законопроектов, которые он назвал «Райским паспортом». Каждый прибывающий путешественник (в возрасте 16 лет и старше), посетивший «государственный парк, пляж, лес, тропу или другие рекреационные природные зоны», должен будет заплатить сбор в размере 50 долларов США.
Я поражен таким управлением. Я полностью за то, чтобы государство получало часть денег, но, как знает любой, кто побывал на Гавайях, это дорого. Налоги на проживание, еду и другие предметы почти возмутительны.
Более того, самый большой вопрос, который у меня в голове: «Должны ли мы быть вынуждены платить за «рай?»
Гавайи сказочны, не поймите меня неправильно. Здесь есть все, например, пляж и исторические места, такие как Перл-Харбор, и многое другое. Однако, если семья из четырех человек с двумя подростками решит приехать, я не уверен, что захочу платить дополнительные 200 долларов. Цены сейчас вызывают серьезную озабоченность у путешественников, поскольку расходы резко возросли.
Опять же, это не столько финансовый вопрос, сколько философский вопрос. На мой взгляд, все сводится к следующему: должны ли мы платить за использование собственной страны?
Что-то мне кажется чрезмерным просто платить за привилегию пользоваться пляжем только потому, что он расположен в «рае».