Когда три недели назад мой двоюродный брат Альваро сказал мне, что у него есть билеты на Уимблдон, я подумал, что это шутка. Для такого страстного любителя тенниса, как я, нет ничего лучше этой новости.
За годы, проведенные в Дублине, я всегда мечтал поехать в Лондон на матч Уимблдона. Однако процесс распределения билетов действительно сложен. Очень немногие из них поступают в продажу, а те, что поступают, присуждаются посредством своего рода сложной лотереи или после многочасового ожидания в очереди.
Альваро сказал мне, что у нас есть билеты на матчи на Pista Central (конечно, заглавными буквами) в четвертый день турнира и на Pista 1 в пятый. В четвертый день по-прежнему будут проводиться вторые раунды среди мужчин и женщин, но пятый день означает очень близкие матчи третьего раунда. Центральный суд! Сумасшедший.
Через несколько дней я уже купил билеты на самолет и в прошлую среду высадился в аэропорту Гатвик.
На центральном корте, Рафа выпрыгивает на площадку.
Первой спортивной закуской стало наблюдение за тем, как Испания обыграла Португалию по пенальти в австралийском баре в центре Лондона.
В четверг в 2 часа дня он впервые ступил на территорию легендарного Всеанглийского клуба на Уимблдоне. Все волосы на моей коже встали дыбом. Сто двадцать шесть лет тенниса оставили след, который невозможно игнорировать.
Я видел это место около ста тысяч раз по телевидению, но в природе это нечто шокирующее.
Первые фотографии упали на сторону Корта 1, и мы совершили короткую экскурсию по месту проведения, прежде чем отправиться на Центральный корт. Это был улей людей, которые ходили от корта к корту, толпились в официальных магазинах, заселяли и давали жизнь всем ресторанам и фудкортам своей болтовней о том или ином игроке… Тут аплодисменты, там "ооооооооооооооооооооооооооооооооооооооооооооооооооооооооооооооооооооооооооооооооооооооооооооооооооооооооооооооооооооооооооооооооооооооооооооо не и теннис мягко проник в каждую пору моей кожи.
Наш вход на площадку в первый день, Корт 1 позади. До мурашек, мягко говоря…
Когда я вошел в храм Центрального двора, мне кажется, я потерялся в состоянии экстаза. Ситуация ухудшилась, когда мы узнали, что наши места находятся в третьем ряду с одной из сторон, менее чем в полутора метрах от травы, что позволяет мне видеть игроков с расстояния менее 5 метров. Никто больше не мог вернуть меня в реальный мир.
Великая - во всех смыслах - Серена Уильямс уничтожила венгерку Мелинду Цинк, когда нам сказали занять свои места.
У игры осталось мало истории, и вскоре на разминку вышел местный кумир: шотландец Энди Мюррей. Канониру Иво Карловичу было мало что нужно для шотландца, которому еще предстоит доказать, что он способен выиграть что-то важное.
На корте 1 Уимблдона. Он более современный, чем центральный, и похож на маленькую Маракану.
Корт был заполнен до отказа, и теннисные комментарии не прекращались после каждого очка. Публика Уимблдона обычно весьма хорошо осведомлена, хотя я обнаружил, что мои знания об игроках и уровне их физической подготовки превосходят большинство. Я должен посмотреть на это.
Мой двоюродный брат отправился гулять по остальным склонам под палящим солнцем, в отличие от Лондона. Зная, что у меня на это будет еще целый день, я остался на центральном корте, чтобы посмотреть, как закончится матч Мюррея, и с нетерпением ждал прибытия Рафы Надаля.
Рафа вышел на корт, чтобы размяться около шести пятнадцати вечера. Я никогда не мог и мечтать, что впервые в жизни увижу его с высоты 5 метров на центральном корте Уимблдона.
Знаменитый холм Хенман, где люди проводят день, смотря игры на огромном экране, наслаждаясь едой и напитками на траве.
Его соперник, почти неизвестный - не мне - Лукас Росол, полуробко выскочил на площадку и не совсем знал, что делать.
Вы все уже знаете печальный результат матча. Надаль так и не нашел способа смягчить удары всех возможных типов от чешского игрока. Моя репутация сглаза не напрасна.
Пятый сет был сыгран после 9 вечера, и поэтому мне удалось пережить матч с закрытой раздвижной крышей и включенным искусственным освещением. Никто оттуда не ушел. К тому моменту, когда Надаль в последний раз склонил голову перед 22-м эйсом чеха, часы показывали 22:10.
Устранение Надаля оставило нас в плохом настроении и было темой, которая обсуждалась во всех группах людей, покидающих Всеанглийский клуб. Не зря он впервые с 2005 года проиграл во втором раунде турнира Большого шлема.
На второй день я приехал раньше, чтобы хорошо изучить территорию.
С великим Карлосом Бернардешем, одним из лучших судей на вышках в мире и замечательным парнем.
Небо грозило дождем, а склоны были покрыты защитным зеленым брезентом. Однако это оказался еще один фантастический день солнечного света и тепла.
Заехал в официальный магазин, чтобы забрать брелок и рюкзак, которые планирую везде брать с собой. Затем я случайно встретился с одним из трех самых известных судей на вышке в мире: великим Карлосом Бернардешем. Мы сфотографировались и немного поговорили об играх. Настоящая трещина.
Моей следующей остановкой был Корт 1. Мне казалось, что он даже больше, чем Центральный корт, и намного современнее. И снова хорошие места за штрафной для команды игроков позволили нам наблюдать за играми с привилегированной позиции.
Сила и присутствие Серены Уильямс впечатляют всего в нескольких метрах от нас на центральном корте.
Мощные серверы Милош Раонич и Сэм Куэрри прошли перед нашими глазами; красавица Шарапова, которая уничтожила Се мощной смесью сковородок и криков в равных частях; мама Клийстерс, которая перекусывала Звонаревой незадолго до того, как последняя завершила карьеру, и, наконец, самый ожидаемый матч дня: Нико Альмагро против Ришара Гаске.
Это была самая красивая игра, которую я видел за эти два дня. Гаске показывал эффективный теннис впечатляющего технического качества, но Альмагро - несмотря на поражение - не сильно отставал, и они предлагали нам очки с эффектными разменами и теми неудачами, настолько пластичными, что кажутся с другой планеты.
Альмагро и Вердаско выпали почти одновременно, в результате чего Феррер остался единственным представителем Испании в индивидуальной сетке турнира. Возможно, худший год для испанцев за все десятилетие. Я не думаю, что они меня больше отпустят.
Под завидным солнцем я провел часть дня, просматривая записи матчей на открытых кортах. Я был впечатлен, увидев братьев Брайанов в парном разряде прямо перед тем, как отправиться к ларьку, продающему мячи Уимблдона 2012 года, которые игроки использовали в своих матчах. Здесь на всем зарабатывают деньги и каждый шарик стоит 1 фунт. Они пользуются теннисными фанатами вроде меня, которые купили у них одну.
Уже начало темнеть, когда Альмагро попрощался с турниром, и я отправился на Хенман-Хилл, чтобы присоединиться к тысячам людей, наблюдающих за великим Федерером, который был на грани поражения от Жюльена Беннетау.
Рафа, прости, что подвел тебя… Ты все равно величайший!
Это одно из самых оживленных мест за две недели соревнований. Люди, у которых нет билетов на большие катки, приносят свои одеяла и припасы и проводят день, осматривая внешние катки, наслаждаясь едой, напитками и травкой, наблюдая за матчами всех звезд на большом экране с видом на холм.
Федерер, не будучи испанцем, не пострадал от моего проклятия и уже вернулся, когда я в последний раз переступил двери Всеанглийского клуба.
Я сделал это почти в полном одиночестве - игра еще не закончилась - и остался на несколько секунд, созерцая почти пустое и тихое место под ночью.
Опыт, который я никогда не забуду и надеюсь, что он повторится… В Лондоне или Париже!