Мне нужно признаться. Я фанат круизов по реке Викинг. Я думал, что взял свою зависимость под контроль. Все началось в прошлом году, когда компания Viking пригласила меня присоединиться к ним в их круизе «Портреты Южной Франции - Авиньон - Шалон». Я не был круизером (много лет назад у меня были далеко не замечательные впечатления от двух океанских круизов), но когда они сказали, что я могу взять с собой друга, я поддался, хотя и с очень низкими ожиданиями. Я пригласил свою старую подругу Джоан присоединиться ко мне, поскольку она никогда раньше не была в Европе. Перенесемся через неделю, и мне стыдно признаться, что им пришлось тащить нас, пинающихся и кричащих, с корабля. «Но вы сказали относиться к кораблю так, как будто это наш дом. Пожалуйста, не могли бы мы остаться еще немного? Кто будет делать мне эти особенные омлеты из яичных белков каждое утро, - всхлипнула я, когда мои ногти царапали палубу, пытаясь ухватиться покрепче.«НЕЕЕЕТ», - завыли мы, лихорадочно бегая глазами в поисках подходящего места для безбилетного пассажира. Но, увы, нам пришлось расчистить колоду для следующей группы счастливчиков.
Однако у нас еще остались воспоминания. Они не могут их забрать. Но тяга становилась все сильнее и сильнее, пока мы не смогли удержаться еще на минуту. Я признаю это. Мы сдались и записались на наш второй круиз викингов по реке Дунай. Я имею в виду, что это было несложно. Как еще можно без суеты и суеты посетить четыре сказочные страны Европы за одну неделю?
Декомпрессия по Дунаю на нашем маршруте по четырем странам
Мы отправились в «Вальс Дуная», семидневный круиз на новом пароходе Viking Gullveig из Будапешта, Венгрия, в Пассау, Германия, с четырьмя дополнительными остановками в Австрии и одной в Братиславе, Словакия. Корабль ходит в основном ночью, поэтому вы можете провести весь день, а часто и целый вечер, давая достаточно времени, чтобы осмотреть достопримечательности.
Будапешт, Венгрия
Если бы кто-то только сказал мне заранее, насколько интересна эта очаровательная венгерская столица (световые годы удалены от коммунистического города времен холодной войны, которым она когда-то была), я бы определенно подписался на двухдневный пакет предварительного тура по Викингу здесь. Чистый, безопасный, модный, простой, потрясающе красивый, этот прорывной город проделал замечательную работу по «генеральной уборке», объединив все хорошие вещи прошлых лет с захватывающими обновлениями.
Информативная экскурсия по городу от Viking охватила все основные достопримечательности как со стороны Буды, так и со стороны Пешта, так что вы лучше поймете уникальную планировку города, прежде чем отправиться в путь самостоятельно. Это довольно легко, если вы поймете, что «главная улица» здесь, река Дунай, течет с севера на юг, с Будой на западном берегу и Пештом на холмистом восточном берегу.
Прогуливаясь по уникальным районам Пешта, вы встретите роскошные отели османской эпохи, дворцы в стиле необарокко и исторические красоты, такие как курорт Сечени (эта популярная термальная купальня недавно отметила свое 100-летие), а также множество элегантные исторические кофейни соседствуют с «руинными» барами. Вы можете легко провести чувственный день на историческом Центральном рынке, построенном в 1897 году и до сих пор являющемся одним из величайших гастрономов Европы, наблюдая, как домохозяйки торгуются о ценах, нюхая стопки паприки, пробуя копченую колбасу или запасаясь штруделями на прилавке. на маковых и капустных штруделях. Спуститесь на цокольный этаж, чтобы найти удивительный салон солений, известный как Smiley Shop.
Завершите день вкусным перерывом в одной из многих известных кофеен, например, в Auguszt cukrászda (открыта в 1870 году), чтобы попробовать кусочек знаменитого добоса - семислойного венгерского бисквита, прослоенного шоколадным маслом. сливок и покрыт карамелью.
На второй вечер, после чудесного традиционного венгерского ужина на борту, появилось объявление, приглашающее всех гостей на верхнюю палубу, когда корабль покинул порт. Мы быстро поняли, почему Будапешт заслужил прозвище «Париж Востока», когда с благоговением смотрели на красивые вечерние огни, которые волшебным образом освещали потрясающие здания в стиле модерн с видом на реку Дунай. С типичной щедростью викингов были переданы бокалы с шампанским, что добавило нам удовольствия от просмотра.
Внутренний совет: одновременно предлагаются две привлекательные дополнительные экскурсии, поэтому вам придется выбирать между омолаживающим спа-центром Будапешта или увлекательной пешеходной экскурсией по старому еврейскому кварталу, которая включает посещение Синагога на улице Дохань, возможно, самая большая синагога в мире. Если вы чувствуете себя отсталым после перелета, я бы посоветовал вам посетить спа-центр, чтобы восстановить силы перед предстоящей активной неделей.
Братислава, Словакия
У нас не было никаких ожиданий относительно Братиславы, поскольку единственное, что мы постоянно слышали о ней, было: «Братислава - единственная столица страны, которая граничит с двумя другими странами, Австрией и Венгрией», на что я подумал: «Большой возглас! » Сюрприз! Мы обожали этот привлекательный город с его средневековой ратушей, живописными готическими соборами и башнями и любовно отреставрированными городскими дворцами в стиле барокко. Главная улица Старого города, Михальска Улица, была заполнена туристами и местными жителями, посещавшими многочисленные художественные галереи, антикварные магазины и закусочные.
После того, как мы отвезли нас к основным достопримечательностям, наш гид повел нас к перекрестку, чтобы указать на его любимую часть местного колорита, Rubberneck, бронзовую статую, торчащую из канализационного люка! Раббернек уже дважды терял голову из-за неосторожных водителей, поэтому городские власти решили помочь ему, установив предупреждающий знак.
Внутренний совет: мы покинули корабль, чтобы поучаствовать в познавательной дегустации вин в винной галерее Гран Крю. Если вы похожи на нас и почти ничего не знаете о словацких винах, позвольте Мартину Пагацу, знающему молодому владельцу, помочь вам. Он наливал нам одно потрясающее вино за другим, многие из которых были произведены на местных винодельнях, которые продаются только ему. Возвращаясь к кораблю, мы прошли мимо оживленного ресторана и решили заглянуть, чтобы попробовать их национальное блюдо, bryndzové halušky, воздушные картофельные ньокки с овечьим сыром и беконом, которые затмевают наши макароны с сыром.
Вена, Австрия
Вена, некогда центр могущественной монархии Габсбургов, до сих пор излучает имперский гламур. Во время нашей экскурсии по городу мы проезжали мимо некоторых невероятно роскошных зданий, в том числе всемирно известного Оперного театра, собора Святого Стефана и дворца Хофбург, а также Рингштрассе, которая окружает средневековый Внутренний город. Вы можете самостоятельно осмотреть эклектичные музеи, сгруппированные в Музейном квартале, или заглянуть в конюшни 440-летней Испанской школы верховой езды, известной своим балетом на белоснежных жеребцах-липиццанерах.
Обязательно запишитесь на вечерний концерт Моцарта и Штрауса, где прославленный оркестр Венской резиденции (Рудольф Нуреев когда-то был здесь приглашенным дирижером) исполняет отрывки Моцарта и Штрауса в сопровождении певцов и танцоров в старинных костюмах.
Внутренний совет: если вы здесь в воскресенье, как мы, учтите, что ВСЕ магазины (кроме ресторанов и кафе) закрыты в воскресенье. Поэтому рекомендуется записаться на дополнительную экскурсию во дворец Шенбрунн, внесенный в список Всемирного наследия ЮНЕСКО. Почувствуйте жизнь Габсбургов, совершив поездку по роскошному «Венскому Версалю», построенному в 1778 году и украшенному множеством классических садов, греческими скульптурами, старейшим в мире зоопарком и римскими руинами.
Дюрнштайн и Мельк, Австрия
Живописный город-крепость Дюрнштайн расположен в самом сердце винодельческого региона Вахау. Террасные холмы заполнены абрикосовыми садами, поэтому мощеные улицы Дюрнштайна заполнены очаровательными магазинами, продающими широкий выбор продуктов на основе абрикосов, начиная от аппетитных абрикосовых кнедликов, слоеного абрикосового штруделя и детских кроваток в шоколаде, а также разнообразные сочные абрикосовые ликеры и бренди.
Внутренний совет: поскольку у вас мало времени в Дюрнштайне, я бы посоветовал заглянуть в Bäckerei (пекарня) Schmidl и заказать горячую из духовки «Wachau Laberl», почитаемую в местном масштабе хрустящую корочку. булочки изобрел Рудольф Шмидл в 1905 году. Скажите им, что вы заберете их через 30 минут (и не забудьте добавить банку их домашнего абрикосового варенья) после того, как подниметесь на вершину холма, чтобы полюбоваться невероятными видами с руин замка Кюнрингербург. Ричард Львиное Сердце был заключен здесь в тюрьму в 1192 году после ссоры с Леопольдом V.
В программе дня было посещение прекрасно отреставрированного 900-летнего аббатства в Мельке, бенедиктинского монастыря, который начинал свою жизнь как замок Леопольда II. Посетите невероятную библиотеку (действующую до сих пор), в которой хранится более 70 000 книг, в основном 9-15 веков, включая рукопись 1200-летней давности. Церковь аббатства представляет собой переливающуюся радугу красного, оранжевого и золотого цветов, с великолепной резной кафедрой и потрясающими потолочными фресками.
К сожалению, я пропустил этот визит из-за того, что подвернул лодыжку, когда бежал вниз с холма в Дюрнштайне, чтобы забрать свою выпечку. Признаюсь, я был очень рад провести пару часов, нежась на солнышке на верхней палубе корабля, пока заботливый персонал любезно угощал меня пакетами со льдом, сырной тарелкой и многочисленными бокалами вина.
Линц и Зальцбург
Нашей следующей остановкой был Линц, хотя настоящей целью был Старый город Зальцбурга, еще один объект культурного наследия ЮНЕСКО. Зальцбург пользуется бешеной популярностью среди любителей музыки, поскольку здесь не только родился Вольфганг Амадей Моцарт, но и был снят фильм «Звуки музыки». Большую часть живописной 90-минутной поездки мы с Джоан по очереди пели, и нам казалось, что это прекрасная серия «Доу, олень» и «Мои любимые вещи», но по какой-то причине мы вызывали только стоны у других пассажиров!
После познавательной пешеходной экскурсии у вас будет достаточно времени для самостоятельного изучения. Остановитесь, чтобы увидеть место рождения Моцарта (памятные вещи здесь включают его первую скрипку, подаренную ему в возрасте шести лет), которая находится на Гетрайдегассе, самой известной торговой улице Зальцбурга. Мощеные улочки заполнены уникальными бутиками: от модных ювелирных магазинов до дорогих дизайнерских магазинов ледерхозен.
Любители пива, возможно, захотят ощутить «искусство пива на самом высоком уровне», приготовленное в пивоваренных котлах пивоварни Stiegl-Brauwelt, основанной в 1492 году. Подумайте только, если бы Колумб остановился, чтобы спросить дорогу, он мог бы заявить права!
Внутренний совет: чтобы насладиться прекрасным обедом на свежем воздухе, отправляйтесь в Triangel, где подают местные деликатесы, приготовленные легкими руками. Прежде чем вернуться в автобус, загляните в одну из великолепных кондитерских и купите несколько пакетиков Моцарткугеля (шарики Моцарта) - всеми любимого кондитерского изделия из шоколада, фисташек и марципана, изобретенного зальцбургским кондитером Паулем Фюрстом в 1890 году.
Пассау, Германия
Этот прекрасный средневековый город, построенный в 8 веке, известный как «Ворота в Черное море», уникально расположен в месте слияния трех рек: Дуная, Инна и Ильза. Главной достопримечательностью пешеходной экскурсии здесь является великолепный собор Св. Стивена с тремя характерными зелеными башнями с луковичными куполами. Если вам повезет, вы сможете услышать концерт, исполняемый на органе на 17 000 труб, который считается самым большим соборным органом в мире. Чтобы сжечь остатки вчерашнего Моцарткугеля, вы можете совершить крутой подъем (это займет около 30 минут) к крепости на вершине холма «Весте Оберхаус», построенной в 1219 году для контроля торговли через реки. Вашей наградой станет необыкновенный вид на Пассау и три реки.
После этого посетите Музей стекла, чтобы увидеть крупнейшую в мире коллекцию богемского стекла - речь идет о более чем 30 000 экземплярах! Затем отправляйтесь в соседний отель Wilder Mann, открывшийся в 1844 году. Если они не заняты, попросите заглянуть в один из исторических люксов, чтобы увидеть оригинальное брачное ложе баварского короля Людвига II, или в спальню Императрица Елизавета Австрийская.
Совет от души: зайдите в семейный ресторан Marmeladen-haus, чтобы попробовать свежие фермерские джемы, чатни и горчицу, доступные в десятках уникальных вкусов. Маленькие баночки - отличный подарок, который можно принести домой, хотя в итоге я оставил их все после того, как попробовал вкусное варенье из амаретто, вишни и имбирных пряников из бузины!
Наш дом вдали от дома: элегантный корабль викингов Gullveig
Gullveig удобен, космополитичен и очень удобен! (Практически все, что я ищу в мужчине!) Первое, что бросается в глаза, - насколько он сверкает чистотой. Затем вас поражает яркость: окна от пола до потолка, из которых открывается беспрепятственный вид на речной пейзаж. Все обтекаемые корабли «Викинга» сшиты примерно из одной и той же высококачественной ткани. Независимо от того, на каком судне вы находитесь, вы можете рассчитывать на то, что ваша изысканная каюта будет просторной и просторной (большинство из них имеет веранды и французские балконы) с кроватями гостиничного типа и отдельной ванной комнатой, наполненной щедрым запасом L'Occitane. продукты, плюшевый халат и тапочки, вместительные шкафы и много места для хранения вещей. Другие функции включают в себя солнечную террасу с обзором на 360 градусов, сад с органическими травами, бесплатный Wi-Fi, лужайку для гольфа, пешеходную дорожку, а также печенье для помощи / селфи и эспрессо-бар.
Цвета на разных кораблях могут немного отличаться, но вы всегда получите гостеприимное обслуживание мирового класса Viking. Все на борту продолжали комментировать «насколько приветлив и дружелюбен весь персонал», что, похоже, является торговой маркой Viking. Персональный привет лишь нескольким нашим любимым сотрудникам: J-Co, нашему бортпроводнику, который полностью баловал нас всевозможными дополнительными услугами, такими как ежедневная доставка ассорти ягод, как только мы упомянули, как они нам понравились. Жуасанна, самая милая консьержка в мире, которая ни разу не закатила на нас глаз, хотя мы постоянно доставали ее по поводу бронирования столиков и планирования наших прогулок, но она никогда не отвечала на наше сердечное «спасибо» чем-то меньшим, чем искреннее «моё удовольствие».
Но человек, которого мне больше всего хотелось бы клонировать и взять с собой домой, - это потрясающий директор программы «Викинги» Дебра, которая была неизменно любезна, компетентна и готова приложить все усилия. Она терпеливо решила мою огромную проблему с авиакомпаниями, хотя она не имела никакого отношения к «Викингу». Ей не хватает совершенства, поскольку, несмотря на то, что у нее замечательное чувство юмора, она рассказывает некоторые действительно жалкие шутки, поэтому, пожалуйста, пришлите ей несколько новых, хотя я слышал, что ее вечер викторины с цитатами из фильмов был просто потрясающим!
Вы получите тот же уровень профессионального мастерства во время ежедневных экскурсий по берегу, информативных лекций и кулинарных мастер-классов. С нетерпением жду возможности попробовать рецепт австрийского яблочного штруделя из нашей демонстрации.
Вечерние мероприятия обычно состояли из живой музыки, такой как красочный словацкий вечер народного пения и танцев или компиляция мелодий из «Звуков музыки» в исполнении зальцбургского ансамбля (и нет, они не приглашали нас с Джоан пойте!) Однако после целого дня осмотра достопримечательностей мы с Джоан обычно были так накачаны, что нам не хотелось ничего, кроме как лечь на свои удобные кровати и посмотреть, какой сюрприз из полотенец оставил для нас Джей-Ко.
Прием пищи начинался с завтрака для тех, кто рано встает, или с полноценного завтрака «шведский стол» с 6:00 до 9:00 утра. Когда я спросил Эда, шеф-повара по омлету, может ли он приготовить мне обезжиренную версию, используя только яйца -белые и овощи (это был мой единственный намек на здоровое питание в течение дня), он с радостью создал бесконечное разнообразие яичных шедевров на оставшуюся часть недели. Обед «шведский стол» включал суп и сэндвич-бар, пасту, разнообразные салаты и десерты и был доступен как в главной столовой, так и на свежем воздухе на террасе Aquavit. Немного более формальный ужин из нескольких блюд, на котором свежие цветы украшали хрустящие белые скатерти, подавался примерно с 19:00 до 21:00. Нам понравился формат открытых сидений, поэтому мы могли поболтать с кучей разных путешественников (подавляющее большинство были постоянными клиентами, что о многом говорит) или остаться при себе, если бы мы захотели.
Все повара прошли обучение в Швейцарии, поэтому вам гарантирована изысканная кухня с упором на региональные деликатесы, такие как ассорти немецких колбасок (горячих барби), крендели с горчицей, австрийские торты, местное пиво и ликеры.. После поздней ночи в Вене нас снова встретили на корабле с дымящейся кружкой горячего гуляша! К трапезе подают горячие напитки, бесплатные вина и пиво, как местного, так и импортного производства. Или вы можете приобрести пакет напитков Silver Spirits, который включает неограниченное количество вин премиум-класса, пива, напитков эспрессо и некоторых вкусных коктейлей.
Теперь у меня осталась единственная проблема: какой круиз по викингам выбрать следующим: дегустация вин вдоль золотой реки Португалии, «Императорские драгоценности Китая», включающая посещение Терракотовой армии Сианя, великолепный маршрут по Меконгу который охватывает Ханой и Хо Ши Мина, или кто может устоять перед соблазном экзотического Myanmar Explorer? Я знаю, что не могу!