Ни один визит в Шотландию не может быть полным без нескольких дней в Хайленде. Место редкой красоты, Шотландское нагорье известно как родина озера Лох-Несс и острова Скай. Однако добраться до Лох-Несс и Скай из крупных городов, таких как Эдинбург, может быть сложно. Хотя до Скай можно добраться на общественном транспорте, для знакомства с островом необходимо арендовать автомобиль. Находясь на острове, вам придется перемещаться по узким однополосным дорогам с двусторонним движением. В ненастную погоду эти дороги могут размыть - обычное явление на Скай. Помня об этих логистических трудностях, многие путешественники вместо этого предпочитают совершить роскошный трехдневный тур по острову Скай и Хайлендсу. Одним из самых роскошных вариантов трехдневного тура по Скай и Хайлендс является туркомпания Heart of Scotland.
День 1
Хотя вы можете исследовать Скай на туристическом автобусе большего размера, я выбираю более роскошный 16-местный фургон Heart of Scotland. «Маленький красный автобус» более интимный и гибкий. Мы можем делать незапланированные остановки и проезжать туда, куда не могут попасть большие автобусы. Эта дополнительная гибкость важна на острове, где большинство дорог однополосные, но движение идет в двух направлениях.
Моего гида зовут Кевин. Он пожизненный житель Скай и видный член клана Маклаудов, одной из старейших клановых семей Скай.
«Шотландия разделена на две части», - говорит Кевин, когда мы начинаем путешествие из Эдинбурга. «Нагорье и низменность». Я узнаю, что эти две области различны географически и культурно. На самом деле они всегда были разными, потому что страна Шотландия образовалась, когда два древних континента столкнулись миллионы лет назад. Один континент стал горной местностью, другой - низменностью. Это объясняет изменение топографии и природы.
Наша первая остановка - небольшой городок Квинсферри. «Здесь вы увидите три моста», - говорит Кевин. «Построен в 19, 20 и 21 веках соответственно. Каждый из них был чудом инженерной мысли в свое время». Основанный в 11 веке, первый переход здесь служил для соединения низменностей с королевством Файф. Один из мостов, получивший название Форт-Бридж, был построен 125 лет назад и сегодня является объектом наследия ЮНЕСКО. Мы проезжаем по среднему мосту, открытому только для автобусов и микроавтобусов.
Далее мы приближаемся к живописной деревне Данкелд. Эта деревня VIII века, расположенная вокруг соборной церкви Данкелда, является первой официальной остановкой дня. Собор, построенный в смеси готического и нормандского стилей и построенный на протяжении трех столетий в средние века. Очаровательный и искрящийся город - это именно то, что вы можете себе представить, когда слышите фразу «традиционная шотландская деревня». После этого мы продолжим путь дальше в высокогорье по узким улочкам в национальный парк Кэрнгормс. Едем вдоль гигантского озера Лох-Лагган и останавливаемся на обед.
Когда мы приближаемся к замку Эйлин-Донан, внушительное сооружение возвышается над ландшафтом вокруг него. «Построенный на месте средневекового замка, это умная столетняя реконструкция», - рассказывает Кевин группе в маленьком красном автобусе. «Замки, которые постоянно были заняты, постоянно обновлялись. Но Эйлен Донан застыла во времени - примерно в 13 веке». Умно это действительно. Замок также известен. Замок Эйлин Донон, который использовался в качестве фона для многих известных фильмов - от «Елизаветы» до «Горца», возможно, является одним из самых известных изображений в Шотландии. А гастроли с Элеан Донан - это как шаг назад во времени. Я обнаружил, что это сильно отличается от современной роскоши, которую я испытаю в замке Данфилд во второй день тура «Сердце Шотландии» по острову Скай.
Через несколько часов мы приближаемся к мосту Скай - нашему пути к прекрасному туманному острову, острову Скай. Мы проезжаем огромные горы Куиллин и прибываем в красочную и причудливую рыбацкую деревню Портри. Хотя найти жилье в Портри может быть сложно, Heart of Scotland позаботится обо всем. Кевин отвозит каждого из моих попутчиков в отель или в ночлег и завтрак, и долгим северным вечером мы исследуем Портри.
День 2
Второй день мы проводим, исследуя остров Скай. Оказывается, прозвище острова Скай - Туманный остров - вполне заслужено. Второй день на Скай встретил нас беспощадным туманом и редким дождем. Одетый по погоде, я чувствовал себя вполне комфортно в маленьком красном автобусе - и был благодарен, что мне не пришлось перемещаться по узким горным дорогам. Мои фотографии того дня выглядят как что-то из сказки. Покрытая туманом, на зеленом фоне, романтику Скай можно найти в любую погоду.
Мы начинаем наш день на величественной смотровой площадке Килт-Рок. Названный «Килт Рок», потому что он похож на плиссированный килт, виды открываются потрясающие во всех направлениях. И в любую погоду. Справа от вас величественный водопад Мит падает на скалистый берег внизу. А слева над побережьем возвышается бесконечная скала Килт-Рок. Угрюмое небо над головой только усиливает впечатляющий эффект.
Следующая остановка - Кираинг, впечатляющая часть хребта Троттерниш, расположенная в северной части острова Скай. Кирайнг, образовавшийся в результате массивного оползня миллионы лет назад, является единственной частью Троттерниша, которая продолжает двигаться по сей день. Дорога внизу требует ремонта каждый год. Мы бродим среди внушительных скалистых холмов и под моросящим дождем становимся свидетелями настоящей суровой красоты Туманного острова.
Наша следующая остановка - Музей островной жизни Скай. это увлекательный взгляд на традиционный образ жизни Скай. Здесь я нахожу крошечные хижины с соломенной крышей, известные как «черный дом», оснащенные традиционными инструментами. Небольшой музей с самостоятельным гидом предлагает богатую информацию, и его изучение может занять около часа.
Далее моя группа «Сердце Шотландии» отправляется на кладбище, примыкающее к музею. Среди могильников XIX века мы натыкаемся на древний покоящийся камень. Здесь в скале высечена фигура рыцаря в полном боевом снаряжении. «Камень настоящий, - объясняет Кевин, - но человек под ним - нет. «Он был украден из затерянного средневекового могильника и помещен на могилу человека, умершего в 19 веке». Хотя это звучит жутко, но, по-видимому, это обычная практика в наши дни.
Замок Данвеган
Пожалуй, одна из самых известных достопримечательностей острова Скай, замок Данвеган, является старейшим постоянно действующим сооружением на острове. Замок, населенный бесчисленными поколениями клана МакЛаудов (моего гида), известен не только своей красотой, но и своей богатой историей.
Постоянно восстанавливаемый последующими поколениями, жившими здесь, замок Данвеган богато украшен в стиле конца 19 века. Ухоженная территория замка включает несколько акров садов. Чтобы совершить полноценную экскурсию по садам и замку Данвеган, требуются часы, так что это отличное место, чтобы провести целый день на острове Скай.
Горная местность известна непредсказуемой погодой, а некоторые из самых известных достопримечательностей Скай можно увидеть только в ясные дни. В зависимости от климата в тот день гид «Сердце Шотландии» решает, какие достопримечательности посетить во второй день. Кевин, пожизненно проживающий на острове Скай, посоветовал нам однажды вернуться на Скай, чтобы мы могли увидеть чудеса, которые нам не удалось увидеть в тот день - Сказочные пруды и Старика Сторра.
День 3
В третий день тура Heart of Scotland по острову Скай мы отправляемся из всемирно известного озера Лох-Несс. Мы проезжаем мимо потрясающих гор Гленко и возвращаемся в Эдинбург. Хотя обратный путь в город занимает целый день, по пути есть еще много холмистых зеленых гор и достопримечательностей.
Наша первая остановка дня - деревня Кайликин, расположенная на востоке острова Скай. Эта тихая маленькая деревня также является домом для замка Мойл, заброшенного замка 15-го века. Легенда гласит, что первоначальная постройка на этом месте была построена для норвежской принцессы по прозвищу «Дерзкая Женитьба». Весь день она просидела у стены замка. Дерзкий Марри требовал плату с любых лодок, которые хотели воспользоваться узким каналом рядом с замком. Но если бы ей действительно нравился капитан корабля, она бы запросила и другие услуги в качестве оплаты за проход.
Один из самых ярких моментов третьего дня - круиз по Лох-Нессу - для многих является пунктом списка желаний. Вы можете поверить, что знаете все о легенде о Лох-Нессе. Однако после того, как вы сядете на борт, экипаж покажет вам несколько радиолокационных изображений, сделанных ранее в этом году. На некоторых изображениях четко видны три очень больших движущихся объекта на дне озера. Кроме того, существует еще тот факт, что озеро Лох-Несс расположено на старой линии разлома и что оно столь же глубоко, как и многие части океана. Вода в Лох-Нессе настолько темная, что ее не видно всего в нескольких метрах от поверхности.
Может быть, вы даже окажетесь в числе счастливчиков, которым удастся увидеть на радаре большие движущиеся объекты. Что бы ни находилось там внизу - будь то гигантская рыба или морское чудовище, загадка остается.
Не сумев разгадать тайну Лох-Несс, мы направляемся к следующему пункту назначения - горам Гленко. Здесь ждет еще одна легенда. Резня в Гленко, пожалуй, одно из самых известных событий в истории Шотландии. В 17 веке, во время переговоров между английскими и шотландскими лидерами, клан Макдональдов провел несколько ночей, принимая у себя английских солдат. Первые несколько дней прошли без происшествий, но однажды ночью гости пришли в ярость и начали убивать членов клана во сне. Той ночью погибло 38 человек, и бесчисленное множество других погибло в пустыне, пытаясь спастись. История резни в Гленко повлияла на отношения между шотландцами и англичанами. Позже инцидент затруднил установление связи.
Сегодня Национальный фонд Шотландии заботится о нетронутой дикой природе Гленко. Походы любой длины и уровня подготовки начинаются с центра посетителей. Во время тура «Сердце Шотландии» я совершаю короткую прогулку, чтобы сфотографировать зеленые горы с удобной точки обзора.
На пути к Эдинбургу и мимо границы, отделяющей высокогорье от низменности, мы проезжаем через живописный национальный парк Лох-Ломонд. Шотландская погода, как всегда капризная, выбрала этот момент, чтобы создать просвет в облаках. Несмотря на относительно поздний послеобеденный час, солнце находится далеко над горизонтом. Мы возвращаемся в Эдинбург в 19:00 - еще достаточно светло.