Отголоски прошлого всегда присутствуют в Акапулько - и это выходит далеко за рамки истории Голливуда, которую многие связывают с пляжным направлением, игровой площадкой середины века для таких людей, как Элизабет Тейлор и Элвис Пресли.
Штат Герреро, где расположен Акапулько, фактически был важной частью зарождения великой империи коренных народов, которая когда-то управляла большей частью Мексики.
Люди, говорящие на науа или науатль, оставили значительные следы своей культуры, которая вращалась вокруг кукурузы и общественного труда.
Науатль зародился около 500 г. н. э. на северо-западе Мексики, а затем мигрировал по всей стране, поселившись в разных местах, в том числе в Герреро. После испанского завоевания их стали называть ацтеками, потому что они пришли из земли, которую они называли Ацтлан.
Сегодня науа являются крупнейшей группой коренных жителей Мексики, насчитывающей около 1,5 миллионов науатлей, и они в значительной степени ассимилировались. Однако в штате Герреро остатки древней культуры науа присутствуют в одежде, истории, кухне и даже языке.
В настоящее время в Герреро и соседнем штате Моралес проживает около 100 000 носителей языка науатль. Продолжающееся влияние их языка в регионе невозможно не заметить.
Само название Акапулько происходит от языка науатль и означает «место, где был смыт тростник».
Некоторые говорят, что такое поэтическое имя возникло из древней истории любви науа, повествующей о бедах принца Акатля (тростника), который влюбился в принцессу Киахуит (дождь).
Легенда гласит, что, не сумев осуществить свою любовь к Киауит, Акатль растворился в собственных слезах и превратился в грязевой пруд, в котором начал расти тростник. Принцесса, видя, как ее возлюбленный превратился в грязь, превратилась в огромное облако, сгустилась и полилась вниз, чтобы сгладить камыши и умереть вместе со своим принцем.
По сей день печать города Акапулько содержит изображение тростника, дань уважения этой древней сказке науа.
Одним из самых вкусных способов сохранения традиций науа в Акапулько и во всем мире являются кулинарные традиции. Слова науатля отражены в кухне Герреро и Мексики - от тамалес до чипотле (разновидность перца чили) и до самого слова чили, а также томатля, обозначающего помидор.
Этот регион также известен своей кукурузой, основным продуктом мексиканской кухни, покорившим мир. Задолго до того, как кукуруза стала повсеместным ингредиентом в глобальном масштабе, она была центром культуры науа и даже предшествовала им, а записи о ее присутствии в этом районе датируются почти 9 000 лет назад.
Однако можно утверждать, что самое продолжительное влияние науа на мировую кухню оказывает один из любимых продуктов питания в мире - шоколад.
Хотя шоколад часто называют десертом, он с древних времен использовался в Мексике как пикантный ингредиент, являющийся богатым дополнением к мясным блюдам. Моле (от слова «молли», что на языке науатль означает соус), является самым культовым соусом Мексики. Его основным ингредиентом является шоколад, но он также содержит перец, арахис и другие ингредиенты.
Повара по всей Мексике переосмысливают крота, делают его своим и находят новые способы объединить древнее и современное.
Среди самых известных из них - Энрике Ольвера, которого часто считают лучшим шеф-поваром страны, и его фирменным блюдом является моль. Его ресторан Pujol в Мехико предлагает Крот-Мадре, или Мать-Крот, который варят на медленном огне более 1300 дней, а затем покрывают слоями свежей крота.
Ольвера принес свои таланты к северу от границы, открыв два ресторана в Нью-Йорке: Cosme и Atla. Однако его выдающийся кулинарный талант особенно находит отклик в Акапулько, где во время Всемирного форума мексиканской гастрономии 2013 года он продемонстрировал свои секреты приготовления соуса из моле, соединив современную мексиканскую кухню с древним науа из Герреро.
В этом нет никаких сомнений: Акапулько - это больше, чем просто гламур, солнце, море и песок. Древние традиции делают его культурным и историческим центром, который продолжает привлекать туристов и будет продолжать это делать.