Джесси Бернард - 31-летняя гордая американка гаитянского происхождения, работающая в сфере маркетинга. Когда она жила в Соединенных Штатах, ей нравилось быть в окружении оживленной гаитянской общины, и она жила в таких городах, как Бостон, Нью-Йорк и Майами. Переехав вАккру, Гана, Джесси сегодня все еще живет среди красивых черных лиц. Ей нравится исследовать этот регион и путешествовать по другим странам Западной Африки, включая Того.
“Одним из преимуществ жизни здесь является возможность больше узнать о Западной Африке. Начиная с Года возвращения, Гана была отмечена на карте как главное туристическое направление. Однако в Западной Африке есть много других красивых стран, которые также заслуживают посещения».
В один из длинных праздничных выходных у Джесси и группы ее местных друзей появилось несколько дополнительных свободных дней. Они ухватились за эту возможность и решили навестить своего соседа на востоке, маленькую нацию Того.
Они добирались туда на машине, и дорога заняла около пяти часов непрерывной езды. По прибытии Джесси и ее подруга заметили некоторое сходство Того с Ганой.
“Многие мои ганские друзья говорили, что это напоминает им Гану, и я согласен. Это напомнило мне Гану в плане эстетики, но все же имело свой собственный стиль и темп. По большей части местные жители также были довольно дружелюбны и гостеприимны, как и ганцы, известные всем».
В Того Джесси провела большую часть своих выходных на пляжном курорте в Ломе, где у нее была возможность сделать то, чего она не могла сделать какое-то время - расслабиться.
“Мне приходилось сидеть под травяными хижинами, потягивать кокосы и есть шашлыки из свежей жареной рыбы на пляже. Я также совершил экскурсию в более оживленную часть Ломе, потому что я не мог поехать в Того, не зайдя на печально известную площадь Независимости страны. Там я хотел посетить прекрасный Монумент Независимости, однако он был закрыт на уборку в праздничные выходные, как и национальный музей».
Несмотря на то, что некоторые из ее планов были сорваны из-за закрытия на праздники, Джесси все же смогла максимально использовать свою поездку. Серьезный гурман, она обедала различными местными продуктами, в том числе дженкуме, подаваемым вместе с курицей-гриль. Дженкуме - это вид кукурузной муки, западноафриканская пища, которую Джесси говорит, что она напоминает ей гораздо более вкусную версию поленты.
«Одна вещь обо мне - я очень серьезный гурман, что, вероятно, связано с тем, что моя мать владела рестораном гаитянской кухни в Майами. На самом деле я говорю, что я профессиональный интернациональный едок. Я люблю пробовать местную еду. Находясь в Того, я также попробовал Gboma Dessi, которое, по сути, представляет собой вкусное блюдо из шпината и курицы, приготовленное на медленном огне. Оба блюда были превосходны.»
Джесси с нетерпением ждет возможности скоро вернуться в Того и попробовать еще несколько уникальных блюд, таких как абло и акуме, два других тоголезских блюда из кукурузы. После дальнейших исследований она также узнала о многих других интересных местах, которые она хотела бы посетить во время своей следующей поездки, в том числе о Пале-де-Ломе и Maison des Enclaves, Доме рабов Того.
Богатый культурой и историей, а также с разнообразным ландшафтом, который включает в себя горы, джунгли, саванны, водопады и реки, в Того нет недостатка в развлечениях. Другими популярными достопримечательностями являются глинобитные деревни Кутаммаку, внесенные в список Всемирного наследия ЮНЕСКО, фетиш-маркет Акодесса, где можно купить все, что связано с вуду, и многочисленные национальные парки, полные дикой природы.
“Я планирую вернуться и посетить не только для того, чтобы еще немного насладиться, но и для того, чтобы поделиться информацией, чтобы другие могли спланировать свою поездку в Того более эффективно. Хотя эта западноафриканская нация маленькая, и вы редко о ней слышите, в ней так много прекрасной, но скрытой и уникальной культуры».
«Я думаю, что Того часто упускают из виду и не должны этого делать по многим причинам. С этих берегов прибыла очень значительная часть черной диаспоры. Его нельзя упускать из виду, поскольку диаспоры исследуют и наслаждаются местами, которые, возможно, могли быть отправной точкой их предков с этого континента. Во всяком случае, я считаю, что как минимум небольшие страны, такие как Того и Бенин, должны быть привязаны к вашему маршруту по Гане или Нигерии».
Помимо возвращения в Того, Джесси хотела бы посетить как можно больше стран Западной Африки, в частности,СенегалиБенинтак как многие гаитяне были вывезены из этих стран.
“Я также хочу поехать в северную частьГаити, так как там намного безопаснее, чем в столице, и там хранится не только гаитянская история, но и история, которая важно для чернокожих в целом. Гаити является домом для потрясающих, нетронутых пляжей. Я с нетерпением жду возможности показать свою страну вместе с фотографом@ishoot.ghana и надеюсь, что этот проект также укрепит связи между африканцами и диаспорой в Карибском бассейне. Когда я закончу с этим, я сосредоточусь на создании и финансировании моего тура по Восточной Африке».