Путешественник возвращается домой на Гаити и находит красоту, историю и теплоту, на которые мир не обращает внимания.
Гаити - страна противоречий. Когда-то считавшаяся самой прибыльной колонией в мире по производству сахара и кофе, прогресс страны был остановлен политической нестабильностью и стихийными бедствиями. В то время как заголовки последних новостей освещают нарастающие проблемы страны (такие как убийство президента Жовенеля Моиза и разрушительное землетрясение магнитудой 7,2 летом 2021 года), у меня была возможность увидеть другую сторону карибской страны. В последние годы мне удалось воочию убедиться, насколько прекрасна Гаити, исследуя страну с живописными пляжами, богатой культурой и вкусной кухней.
Я родился в прибрежном городе Джереми, вырос в Канаде и переехал во Флориду, когда стал взрослым, но я не возвращался на остров с тех пор, как был ребенком, и первые несколько раз Я вернулся, я вернулся в гуманитарные поездки, чтобы раздавать одежду, красить дома и играть с детьми, которые следовали за нами повсюду. В то время как наша сервисная группа провела некоторое время на местных пляжах после волонтерства в сельских клиниках, я чувствовала, что многое упускаю.
В 2017 году с помощью Mennen’m La Tours, гаитянской туристической компании, я забронировал поездку с друзьями в надежде увидеть другую сторону моего дома, и я это сделал. Мы делили наше время между Порт-о-Пренсом и Жакмелем, и мне приходилось ходить в горы, кататься на катере на частный остров и перемалывать свежие кофейные зерна на кофейной ферме.
Одной из наших последних ночей мы посетили бар в пригороде Петионвилля. Подъехав к невзрачному зданию, мы не знали, чего ожидать, но вскоре уже качались под музыку ди-джея. Позже той же ночью мы стали свидетелями спонтанного выступления рара-бэнда; мы были загипнотизированы, когда их барабаны сотрясали комнату, а звук духовых эхом разносился по ночному воздуху.
В тот момент я почувствовал такую гордость за свою страну. Я чувствовал связь с местом, которое покинул в детстве, и, увидев Гаити за пределами линзы бедности, я еще больше оценил свою родную страну.
Гаити предстоит тяжелая битва с текущими экономическими и политическими проблемами. В настоящее время в стране нет действующего правительства, а Государственный департамент США выпустил предупреждение уровня 4 (самый серьезный уровень) для любых несущественных поездок из-за продолжающихся гражданских беспорядков.
Хотя все выглядит безрадостно, я думаю, тем, кто никогда не был там, важно знать, что, как и многие страны, изображаемые в новостях в негативном свете, Гаити - это гораздо больше, чем то, о чем говорят в заголовках. Это красивая страна, в которой есть что предложить. На самом деле, Гаити имеет долгую историю как направление для путешественников, ищущих приключений, и мои собственные посещения показали, что мне еще так много всего хотелось бы увидеть когда-нибудь.
Захватывающая и сложная история
Во время моих первых гуманитарных поездок я останавливался недалеко от Порт-о-Пренса, но вскоре обнаружил, что за пределами оживленной столицы есть много направлений. Во время моего последнего визита мы поехали в Жакмель, приморский город на южном побережье, когда-то прозванный «Городом света», потому что это был первый город на Карибах, где появилось электричество.
Мы посетили отель Florita, особняк, построенный в 1888 году, который был с любовью сохранен, чтобы включать в себя коллекцию очаровательных номеров с кроватями с балдахином и плантаторскими ставнями, которые открываются на отдельные балконы. Мы также прогулялись по кварталам Жакмеля с красочными викторианскими «пряничными» домами, в которых раньше жили богатые гаитяне. В то время как многие из особняков поблекли от своей былой славы, он напомнил мне о богатствах, которыми когда-то был известен Гаити - когда-то его называли «Жемчужиной Антильских островов» из-за его природной красоты и ресурсов, таких как кофе и сахарный тростник.
Во время той же поездки я также посетил Музей гаитянского национального пантеона в Порт-о-Пренсе, и посещение было очень эмоциональным. Некоторые из артефактов прослеживают историю от рабства до свободы: якорь с корабля «Санта-Мария», на котором Христофор Колумб плыл, когда высадился на Гаити в 1492 году, кандалы порабощенных африканцев, купленные и проданные испанскими и французскими колонизаторами в начале 17 века, и колокол, который был использован для провозглашения независимости Гаити в 1804 году, став первой черной республикой в мире. В тот день я сидел с тяжестью, узнавая о наследии рабства на Гаити и о цене, которую мои предки заплатили за свободу.
Уединенные пляжи, белый песок и скрытые водопады
Некоторых может удивить, что на Гаити есть пляжи и водопады, которые могут соперничать с любым островом в Карибском море. Одним из основных моментов посещения Гаити был поход к Бассен-Блю, набору из трех природных водопадов, доступных только местным гидам, таким как те, что были у нас через Mennen'm La Tours, которые помогли нам спуститься по скользким скалам, чтобы добраться до водопада. полностью уединенные отверстия для купания. Мы провели весь день, загорая на скалах и наблюдая, как местные жители ныряют в бирюзовые воды.
Большинство посетителей Гаити знакомы с Лабади, частным пляжем, принадлежащим Royal Caribbean для пассажиров круизных лайнеров, но вдоль побережья Гаити разбросаны прекрасные пляжи и прибрежные курорты. Наш гид Энн-Софи отвезла нас на скоростном катере на пляж Баланье, уединенное место, где мы ели рыбу и рис, поданный на банановых листьях. Волны омывали пляж с белым песком, и, делая снимки на свой iPhone, я вспомнил, как думал, что люди никогда не поверят, что это Гаити.
Аппетитная уличная еда и кофе местного производства
Как и в других странах Карибского бассейна, большинство блюд на Гаити включают в себя большую порцию риса и бобов, свежевыловленных морепродуктов или тушеного цыпленка, а также бананы. Пока я был на Гаити, одной из моих любимых закусок был паштет-коде, вкусная уличная еда, которую готовят из капусты, лука, курицы или нарезанных хот-догов в толстое тесто и обжаривают во фритюре фаршированную котлету до золотистой хрустящей корочки.
Еще одним блюдом, которое мне понравилось, был пиклиз, острая смесь маринованной капусты, моркови и перца. Пиклиз часто подают вместе с гриотом (жареной свининой) или тассотом (жареной говядиной) и бутылкой холодного пива Prestige, национального пива Гаити.
Кофе - одна из основных статей экспорта Гаити, а бобы выращивают и собирают вручную в самых высоких горах. Во время экскурсии по кофейной плантации я просеивал через пальцы свежесобранные кофейные зерна. Местные фермеры, выращивающие кофе, также показали нам, как перемалывать кофейные зерна с помощью гигантской ступки и пестика, и каждый из нас по очереди перемалывал зерна в такт песне, которую пели собравшиеся вокруг нас фермеры. Позже мы сидели и наслаждались свежесваренным гаитянским кофе, без сливок и сахара.
Яркое искусство
Я был впечатлен творческим искусством, с которым я наткнулся на рынках и в галереях Гаити, и большая его часть сделана из ограниченных ресурсов. На протяжении многих лет я привозил браслеты ручной работы из яркой пряжи и ожерелья из туго скрученных газетных полосок, раскрашенных так, чтобы они напоминали бусы.
В Порт-о-Пренсе я посетил переполненные рынки, окружающие общественную площадь Марсова поля, где раскрашенные полотна прислонены к заборам, превращая улицы в открытые галереи. Гаитянское искусство яркое, и художественные сцены обычно изображают повседневную жизнь женщин, несущих корзины на головах, и детей, играющих в реках.
У меня есть коллекция резных деревянных ваз и шкатулок на память о моих поездках, а также я оформляю произведения искусства в рамки и вешаю их на стены дома. Когда я прохожу мимо картин, я думаю о своих прошлых путешествиях и о своей клятве вернуться на Гаити.
Что дальше
Летом 2020 года у меня были планы поехать в Кап-Аитьен, второй по величине город Гаити, полный культурных и исторических достопримечательностей. У меня были планы взобраться на Цитадель, крепость, внесенную в список Всемирного наследия ЮНЕСКО, расположенную на северном побережье Гаити. Расположенная на высоте 3000 футов на вершине горы, крепость является самой большой в Америке. Я также с нетерпением ждал возможности посетить гастрономический ресторан Кап-Аитьен, Лакай, известный своими пикантными блюдами и живой музыкой, и остановиться в недавно открывшемся ресторане Satama с видом на залив Кап-Аитьен.
Как мы знаем, 2020 год приостановил планы большинства людей на поездки, но даже когда другие карибские острова начинают медленно открываться, будущее туризма на Гаити остается под вопросом, пока страна не станет более стабильной. Перспективы мрачные, но те из нас, кто был там, знают красоту его границ и его потенциал снова стать знаменитым местом. В то время как путь вперед неясен, я надеюсь на лучшие дни для Гаити, не только с целью туризма, но и для тех, кто всегда называл страну своим домом.