Вы находитесь на высоте 3900 м, дрожа от холода, когда солнце встает позади вас. Внизу обрывистая пропасть окружает неподвижное изумрудно-зеленое озеро диаметром 3 км. Еще ниже, плодородные плато, покрытые глубокими затененными долинами, выделяются золотым рассветным светом, а за ними снежные пики окаймляют горизонт.
Это спящий вулкан Килотоа, высоко в центральной части Анд. В конце 1940-х его высота, красота и близость к экватору привели сюда молодого американца, который считал себя реинкарнацией Иоанна Крестителя. Он назвал себя Джонни Лаввудисом и оставался на берегу озера в течение года, продолжая полагать, что жить можно только на разреженном воздухе и солнечном свете.
В этом прекрасном месте есть неоспоримая духовность, чему частично способствует культура кичуа, которые ведут традиционную фермерскую жизнь и усеивают пейзаж крошечными святынями. Их религия - католицизм, смешанный с местными верованиями: Дева Мария отождествляется с Пачамамой, женским божеством Земли, с которым капля любого напитка делится, выливая его на землю. Общественный автобус - лучший способ исследовать местность и культуру на Петле Килотоа, цепочке деревень Кичуа в полдня поездки из Кито. Если вы можете выдерживать изгибы и повороты, когда они несутся по ухабистым дорожкам на склоне холма, вид с крыши намного лучше. В любом случае, когда вас раздавливают между мешками картошки и ящиками с цыплятами, это, вероятно, более удобно.
Если вы сядете на автобус до верхней части перевала, Quilotoa может стать непростой дневной прогулкой до деревень в долине внизу. Тропа начинается вдоль края кратера, извиваясь между дикими люпинами и травами, спускаясь мимо ферм и полей, опускаясь по крутому каньону и, в конце концов, заканчивается горсткой общежитий в деревне Чугчилан. Прогулка не очень длинная, но она сказывается на легких, а крутые склоны труднопроходимы. Именно в этот момент пребывание в Black Sheep Inn, прекрасном эколодже, приносит дивиденды: в нем есть домашняя сауна на дровах и гидромассажная ванна для облегчения боли в конечностях.
До Петли Килотоа можно добраться поездом (4 часа) или автобусом (5 часов) из Кито. Смотрите www.blacksheepinn.com.
Чтобы получить еще больше незабываемых впечатлений от путешествий, получите от Rough Guides максимум времени на Земле