Индонезийские острова Раджа-Ампат находятся далеко, даже если вы начнете свое путешествие к ним изнутри страны. Например, из Джакарты или Бали вы должны прилететь в центральный индонезийский город Макассар (или, в редких случаях, в Амбон) вечером первого дня путешествия, чтобы сесть на стыковочный рейс в Соронг, провинция Западное Папуа, с вылетом в 3 или 4 часа следующего утра.
Вы прибудете в Соронг около семи или восьми, что дает вам как минимум шесть часов до отправления вашего парома по расписанию - вероятно, будет поздно. Примерно через 2-3 часа после отправления из Соронга вы прибудете в Вайсай, где вас будет ждать лодка из одной из многочисленных семей Раджи Ампата.
Через час или, скорее, два, вы окажетесь там, где в Раджа Ампате вам посчастливилось спать. (Если вы не вели подсчет, то сейчас прошло почти 24 часа после начала путешествия - и опять же, это только в том случае, если вы уже находитесь в Индонезии.)
Я упоминаю эти факты и цифры не только для того, чтобы отговорить вас от посещения Раджа Ампата, если вы думаете поехать туда самостоятельно, но и для того, чтобы подчеркнуть изолированность островов, чье индонезийское название переводится как «Четыре короля». Во многих смыслах Раджа Ампат - самый одинокий рай в мире.
Если вы знаете, что Раджа Ампат существует, то наверняка видели такие картинки, на которых несколько островов изображены сверху, подчеркивая их первозданность и нетронутость. Сфотографировать себя в таком духе было одной из моих главных целей путешествия в Раджа Ампат, но, к сожалению, этого не произошло.
Раджа Ампат, видите ли, уединенный рай не только с точки зрения его удаленности от большинства мест в Индонезии, но и из-за огромных морских пространств между его отдельными островами, которых насчитывается гораздо больше четырех.
Чтобы дать вам некоторое представление, путешествие от острова Гам (где я останавливался) к островам Фам, где было сделано много знаковых фотографий Раджи Ампата, занимает более трех часов на скоростном катере в хороший день, хотя два места кажутся довольно смежными на карте.
Это хорошо по многим причинам. Прежде всего, сложность добраться до Раджа Ампата и передвигаться по нему (не говоря уже о расходах) всегда будет ограничивать количество людей, которые сюда едут, и, следовательно, развитие..
Во-вторых, небольшое количество туристов и открытое, чистое море вокруг вас со всех сторон означает, что, когда вы не занимаетесь сноркелингом или подводным плаванием, океан, по сути, является вашим личным бассейном. И вода Раджа Ампат, без сомнения, самая чистая нехлорированная вода, в которой я когда-либо плавал.
Хотя Раджа-Ампат является домом для самых изолированных, идиллических и частных пляжей, на которых я когда-либо загорал, мне трудно сопоставить его с другими версиями рая, которые я посетил по всему миру. Даже самый отдаленный из них, который, вероятно, был островом Ко Крадан в Таиланде, требует лишь части времени или денег, которые я потратил на поездку в Раджа Ампат.
(Что, напомним, составляет не менее 24 часов в пути и, условно говоря, 100 долларов США в день, или больше, если вы планируете нырять два или три раза в день.)
В конце концов, Raja Ampat - это уникальный опыт, поэтому я бы порекомендовал посетить его, если у вас совсем нет времени и/или денег. После четырех дней здесь я не могу сказать, что вижу себя вернувшимся, но я очень рад, что приехал в первую очередь - я уверен, что вы тоже будете.