Большинству людей североафриканская нация Судан часто представляется местом невыразимого ужаса. Горящая и безликая пустыня, где война, геноцид и нищета являются нормой. И хотя некоторые аспекты этого изображения основаны на правде, по большей части популярное впечатление не может быть более неправильным.
Очень немногие путешественники добираются до Судана, но те, кто обычно уезжает, восхищаются богатством древних храмов, памятников и гробниц, среди которых больше пирамид, чем в самом Египте. Они настолько нетронуты другими посетителями, что часто приходится смахивать песок пустыни, чтобы получше рассмотреть храмовые фрески, написанные еще в те времена, когда эта часть Сахары еще была зеленой саванной.
Но не только полнейшая романтика археологических раскопок очаровывает. В Судане одни из лучших в мире мест для дайвинга вдоль почти неизведанного побережья Красного моря, абрикосовых дюн, пронизанных живительным Нилом, и на юге и западе, покрытых зелеными лесами гор. Это не только пейзаж, который вы будете вспоминать еще долго после посещения, но и люди, которые составляют настоящую этническую головоломку и являются одними из самых дружелюбных и гостеприимных, которых вы когда-либо могли надеяться встретить.
Страж храма Солеб.
Чудесно вызывающий воспоминания египетский храм Солеб - одна из исторических достопримечательностей северного Судана. Храм был построен в 14 веке до нашей эры Аменхотепом III, тем самым фараоном, который подарил нам знаменитые храмы Луксора в Египте, и дизайн и резьба очень похожи.
Пирамиды Нури.
Восхитительно полуразрушенные пирамиды Нури, недалеко от Каримы, стоят среди бушующего моря оранжевого песка. Это одни из самых романтичных пирамид в Судане. Это самые старые и самые большие пирамиды в стране, построенные примерно в 7 веке до нашей эры.
Кочевой погонщик верблюдов из неспокойного западного региона Дарфур везет верблюдов на рынки Египта.
В этой группе было 300 верблюдов, и чтобы доставить их из Дарфура в Египет, требуется от одного до двух месяцев. Эти пастухи очень крутые люди и сказали мне, что они предпочитают идти в поход летом, потому что зимой «слишком холодно» (в зимний день, когда я сделал это фото, было около 30 градусов по Цельсию).
Керма.
Кажущийся незначительным город Керма, возможно, сегодня в значительной степени остался позади остального мира, но так было не всегда. Это один из старейших населенных городов Африки и место огромной исторической важности. Территория вокруг Кермы была заселена по крайней мере 8000-10 000 лет, но город достиг своего расцвета около 1800-1600 до н.э., когда он был столицей королевства Куш и важным торговым центром во времена Среднего царства Египта. Именно в это время цари Кермы построили два гигантских храма из сырцового кирпича, известные как деффуфа; самые старые и, возможно, самые большие здания из сырцового кирпича на континенте. Западная деффуфа на картинке была около 19 метров в высоту и тянулась на 50 метров в длину. Никто точно не знает, для чего он использовался, но большинство согласны с тем, что он служил религиозным целям.
Пирамиды Карима.
Современный город Карима сегодня представляет собой пыльную деревню на берегу Нила, не имеющую большого значения, но так было не всегда. Джебель-Баркал, гора со столом, нависающая с южной стороны города, была священной землей для египтян во времена фараонов 18-й династии. И они, и кушиты верили, что гора была домом бога Амона.
У подножия горы находятся хорошо сохранившиеся пирамиды (на фото), храм Амона и украшенный фресками храм Мут, посвященный египетской богине неба.
Храм Амона Наги.
Нага состоит из большого и хорошо сохранившегося храма Амона, датируемого I веком (на фото), и Львиного храма, посвященного богу с головой льва Апедемаку. Точная цель сайта остается неясной, поскольку он расположен в районе, который никогда не был заселен.
Пирамиды Бегравия (Мероэ).
В Бегравии есть две основные группы пирамид, самых известных пирамид Судана, разделенных несколькими сотнями метров песчаной пустыни. Всего насчитывается около 100 пирамид - или остатков пирамид.
Причина, по которой у многих пирамид отсутствуют вершины, связана с итальянским «археологом» 19-го века, который считал, что внутри могут быть сокровища. Вместо того, чтобы приступить к кропотливой работе по их правильному открытию, он просто срезал верхушки и, к некоторому удивлению многих, действительно нашел сокровище!
Верблюды у пирамид Бегравия, Мероэ.
Иностранные туристы очень редки в Судане, но горстка местных туристов приезжает из Хартума по выходным, чтобы покататься на верблюдах вокруг пирамид Бегравия.