Иногда его называют «забытым районом» Белиза, сонные нетронутые тропические леса Толедо, традиционные деревни майя и идиллические прибрежные острова остаются в значительной степени нетронутыми туризмом. Для многих путешественников это слишком трудный сценарий - Южное шоссе Белиза заканчивается тупиком в Пунта-Горда и нет наземного перехода в Гватемалу, поэтому часто проще придерживаться побережья Белиза, чем углубляться в глубь Толедо и иметь чтобы вернуться назад.
Но дни глубокого юга как отдаленного географического тупика подходят к концу из-за продолжающегося расширения и мощения некогда едва судоходной 23-мильной дороги от перекрестка Биг-Фолс (в остальном невзрачная точка по Южному шоссе недалеко от Пунта-Горды) до крохотной деревушки Ялакте, недалеко от границы с Гватемалой. После завершения (предположительно, в 2015 году) эта дорога соединит район Толедо с Гватемалой, что сделает этот регион неотъемлемой частью Панамериканского шоссе.
Нет никаких сомнений в том, что новая дорога, предлагая местным жителям некоторые удобства, также принесет большие изменения. Итак, чтобы оценить Толедо во всем его очаровательном великолепии, возвращающемся в прошлое, отправляйтесь прямо сейчас.
Посетить деревенские общины
Крошечные деревни на юге Белиза - все (за исключением одной) общины майя. Сан-Антонио (живописная холмистая деревушка с красивой каменной церковью) и Сан-Педро-Колумбия (еще одна привлекательная местная деревня, пересекаемая рекой Колумбия и находящаяся в нескольких минутах ходьбы от руин Лубаантун) являются двумя из самых крупных. Небольшие деревни, такие как Санта-Крус и Санта-Елена (в нескольких минутах ходьбы друг от друга и с хорошими базами для изучения близлежащих водопадов национального парка Рио-Бланко и руин Уксбенка) могут похвастаться населением в несколько сотен человек, плюс-минус.
Хотя в большинстве деревень в Толедо, особенно в тех, что расположены вдоль новой дороги, есть электричество, в более отдаленных районах электричество все еще может быть спорадическим (а в некоторых случаях и вовсе отсутствовать). Почти во всех есть небольшие деревенские магазины, где можно получить информацию о том, какие жители предлагают проживание в семье, питание и экскурсии по окрестностям.
Самая южная деревня, Барранко, является аномалией; в отличие от других деревень Толедо, люди Барранко не майя, а гарифуна, потомки африканцев, спасающихся от порабощения в Карибском море. Несмотря на небольшой размер и отсутствие всего лишь одного очень простого пансиона, посетители Барранко могут тусоваться с местными барабанщиками по ночам и организовывать речные экскурсии по близлежащему лесному заповеднику реки Темаш.
Лучший (и самый дешевый) способ познакомиться с деревенской жизнью в сельской местности Толедо - это согласовать проживание в деревне с Ассоциацией экотуризма Толедо, или TEA (teabelize.орг). TEA организует проживание в сельской местности, управляемое самими сельскими жителями, которые получают прямую прибыль от всего экотуризма, проходящего через TEA. Проживание в семье включает трехразовое питание, базовое проживание в местной семье и незабываемое разнообразие местных мероприятий.
Войди в джунгли
Пышные зеленые тропические леса с водосточными бассейнами находятся в часе езды от Пунта-Горда, что дает посетителям района Толедо уникальные возможности для пеших прогулок по широколиственным лесам и сосновым саваннам. Однако не позволяйте растущей легкости Толедо обмануть вас - многие из его лучших мест для пеших прогулок, в том числе природный заповедник Бладен, заповедник «Коридор Золотого ручья» и лесной заповедник реки Колумбия (который может похвастаться одним из крупнейших участков нетронутых тропических лесов в Центральной Америке) удалены. достаточно, чтобы требовать и гидов, и разрешений.
Для тех, кто ищет более легкодоступную красоту, два из самых потрясающих водопада Белиза (оба из которых связаны с освежающе прохладными, кристально чистыми бассейнами) расположены в нескольких минутах ходьбы от дороги, ведущей в Ялакте. Водопады Рио-Бланко и Сан-Антонио-Фолс расположены в охраняемых природных заповедниках. Дальше по той же дороге находятся водопады Пуэбло-Вьехо, популярные среди жителей деревни, которые приходят к водопаду и реке, чтобы искупаться и постирать белье.
Полюбуйтесь остатками древней цивилизации
Несмотря на то, что в настоящее время Толедо является малонаселенным (около 20 000 человек сегодня называют Толедо своим домом), в классический период майя в этом районе предположительно проживало до четверти миллиона человек. Уже одно это является причиной, по которой многие посещают Толедо, поскольку три основных места майя в этом районе (Ним Ли Пунит, Лубаантун и Уксбенка) не просто впечатляющие, но и в большинстве дней совершенно пусты для посетителей. Возможно, вам даже придется разыскать рейнджера, чтобы получить вступительный взнос.
Из всех трех до Лубаантуна проще всего добраться на автобусе, но если у вас есть собственный транспорт, вы можете посетить все три за день.
Плавайте, ныряйте и ныряйте вдали от толпы
Большинство дайверов и любителей сноркелинга предпочитают более доступные северные рифы Белиза, но те, кто находит время, чтобы совершить путешествие на юг, редко сожалеют о поездке. Охраняемый морской заповедник Саподилья-Кейс (место обитания китовых акул примерно с марта по сентябрь) находится примерно в двух часах езды на лодке от Пунта-Горда и предлагает отличные условия для сноркелинга и дайвинга.
Garbutt’s Marine and Fishing Lodge (garbuttsfishinglodge.com) в Пунта-Горда может помочь организовать транспорт, рыбалку и подводное плавание, а также кемпинг на пляжах Лайм-Кей с белым песком.
Мы упоминали шоколад?
Наконец, Толедо все больше становится известен благодаря продукту, столь же высоко ценимому сегодня, как и во времена Древних Майя, - какао! Шоколадный фестиваль Белиза (ранее известный как Toledo Cacaofest; Chocolatefestivalofbelize.com) проходит каждый май в Пунта-Горда, собирая производителей какао и любителей шоколада со всей Центральной Америки.
Для шопоголиков, которые не могут попасть на фестиваль, отправляйтесь в деревню Сан-Фелипе, где проживает Ixcacao Maya Belizean Chocolate (ранее Cyrilla's Chocolate). Работающая какао-ферма, посетители Ixcacao приглашаются принять участие во всех аспектах производства шоколада от сбора урожая до производства, после чего следует обед из нескольких блюд с добавлением какао.
Где переночевать в Толедо
Белкампо Белиз
Belcampo Belize (belcampobz.com) расположен на вершине холма с видом на джунгли и входит в число лучших эко-курортов Белиза. От системы сбора дождевой воды до органической фермы на территории - руководство Belcampo сделало все возможное, чтобы оставить как можно меньше воздействия на окружающую среду. Belcampo также может организовать все аспекты вашего визита на юг, включая активацию и транспорт. Естественно, жилье Белькампо во всех смыслах на высшем уровне.
The Lodge at Big Falls
Идеально расположенный недалеко от перекрестка Биг-Фолс отель L@BF Марты и Роба Хиронов (thelodgeatbigfalls.com) является отличной отправной точкой для знакомства с окрестностями. Один из оригинальных эко-курортов Белиза, L@BF имеет пешеходные тропы, прекрасный бассейн, выход к реке, отличный ресторан и прекрасную атмосферу британской элегантности. G&T, кто-нибудь?
Хикати Коттеджи
Этот отель типа «постель и завтрак» в джунглях находится всего в миле от Пунта-Горды. К услугам гостей карибские коттеджи, ухоженные природные тропы и регулярные выступления местных барабанщиков (hickatee.com).