Iditarod - одна из самых изнурительных гонок в мире, она покрывает 1000 миль отдаленных районов Аляски, и собаки, которые на ней бегают, тренируются усерднее, чем почти любой спортсмен.
Гонки на собачьих упряжках «Идитарод» не зря называют Последними великими гонками на Земле. Гонщики и их команды из 16 аляскинских хаски преодолевают 1000 миль через Аляску, сталкиваясь с ураганным ветром, белыми метелями и температурами до -50 градусов. В этом году было намного теплее - настолько тепло, что организаторам гонки пришлось импортировать снег для торжественного старта гонки в центре Анкориджа, - но это не облегчило задачу: гонщики сталкиваются с бесснежными участками камней и грязи.
Любой гонщик скажет вам, что настоящие спортсмены гонки - это собаки. Они тянут 450-фунтовые сани для 9-12-дневного путешествия из Уиллоу в Ном на Беринговом море. Поездка настолько сложна, что погонщикам иногда приходится бросать некоторых своих собак на контрольно-пропускных пунктах по пути, поскольку они умирают от травм и истощения. Только самые сильные собаки проходят полный пробег в 1000 миль.
Чтобы понять, как лучшие собаки Iditarod обучаются и готовятся к этому грандиозному мероприятию, Outside поговорил с нынешними и бывшими каюрами о том, что они едят, как они тренируются и как предотвратить драки до того, как они произойдут.
Разведение
Аляскинский хаски - дворняга, которую разводят с одной конкретной целью - тянуть сани как можно дольше. Сибирские хаски и канадские инуитские собаки были оригинальными ездовыми собаками, которые использовались для перевозки как коренными народами в Арктике, так и почтальонами и торговцами снабжения во время золотой лихорадки в Номе, Аляска, на рубеже 20-го века. Эти оригинальные ездовые собаки были выведены с разными породами, такими как немецкие овчарки и немецкие короткошерстные пойнтеры, чтобы улучшить выносливость и силу, что сделало аляскинских хаски самыми эффективными ездовыми собаками в мире. Из-за их смешанных родословных их внешний вид и темперамент сильно различаются от собаки к собаке, но в целом они очень дружелюбны по отношению к людям и обладают лояльными стайными инстинктами.
Разведение ездовых собак и по сей день остается изящным искусством. Хорошая ведущая собака может быть продана за 5000 долларов, а некоторые владельцы питомников сдают гоночных собак в аренду каюрам по цене до 1000 долларов за собаку.
Диета
Аляскинским хаски, разводимым для гонок, требуется значительно больше белка и калорий, чем вашей средней домашней собаке - они сжигают от 10 000 до 14 000 калорий в день на тропе, по сравнению с 1 000 калориями, которые сжигает обычная домашняя собака. за день. Стандартная диета - это сырое мясо и крупы, смешанные с водой, чтобы помочь им оставаться в истощении. (Несмотря на огромное количество энергии, которое собаки используют во время бега, они, как правило, неохотно пьют простую воду, особенно когда устают.)
Сырой лосось - одно из наиболее распространенных видов мяса, которое скармливают собакам из-за высокого содержания воды, но каждый погонщик и питомник используют свои собственные специализированные диеты. Некоторые используют комбинацию белков, которая часто включает курицу, говяжий жир, баранину, лося и кровяную муку. Лэнс Макки, который выигрывал четыре подряд чемпионата Iditarod с 2007 по 2010 год, считает бобра «суперпродуктом» для собак. «Я предпочитаю, чтобы все было просто, - говорит Макки. «Рыба, говядина, бобр и добавки, чтобы сделать собак более здоровыми».
Добавки для ездовых собак включают поливитамины (такие же, как и те, которые мы принимаем) и капсулы витамина Е, которые помогают предотвратить накопление молочной кислоты и судороги. «Red Cell - еще один хороший трюк», - говорит Дана Грант, тренирующая ездовых собак в Вайоминге. Это богатая железом добавка для лошадей, предназначенная для увеличения количества красных кровяных телец, что улучшает кровообращение.
Упражнение
Аляскинский хаски - невероятно энергичное животное, с которым нужно часто бегать. В летнее межсезонье погонщики Iditarod часто отправляют своих собак в коммерческие туры по ледникам на севере Аляски, чтобы поддерживать себя в форме. По словам Даны Грант, они также будут запрягать собак не к саням, а к другим транспортным средствам - например, к квадроциклу в нейтральном положении - чтобы бегать с собаками, когда на тропах недостаточно снега. Гонщики Iditarod обычно начинают гонять своих собак в строгом режиме в сентябре или октябре, чтобы подготовиться к гонке.
Во время зимнего сезона гонок собачьи спортсмены обычно бегают в упряжке на санях около пяти часов пять или шесть дней в неделю. В Iditarod они будут бегать гораздо больше, работая по 12 и более часов в день с трех- или шестичасовыми перерывами и один 24-часовой отдых в какой-то момент во время гонки продолжительностью в полторы недели.
Обучение
Каюры обычно тренируют десятки собак, прежде чем остановиться на основной команде. Они начинают тренироваться примерно в девять месяцев, а лучшие собаки могут участвовать в гонках до девяти или десяти лет.
Владельцы больших питомников часто нанимают помощников, что равносильно дрессировке собак. Ученики вырастают собак из щенков и запускают их на санях, когда им исполняется примерно год. Прежде чем они будут готовы к бегу в упряжке, некоторые тренеры проводят щенков через полосы препятствий или поощряют их преследовать такие транспортные средства, как квадроциклы. К двум годам собаки готовы участвовать в гонках в Iditarod, и тренер соберет команду из 16 собак, которые хорошо бегают вместе.
Во время дрессировки особенно важно найти умную собаку-поводца, которая может слышать команды погонщика на санях («ну» означает «налево», «ха-ха» - право), и ее нелегко отвлечь на дикая природа или другие собачьи упряжки. Самые сильные собаки, как правило, размещаются ближе к салазкам, в задней части стаи, но для положения колеса рядом с салазками требуются собаки меньшего размера, чтобы они не царапались шлейкой.
Иногда во время долгой гонки вспыхивают драки, но они редко длятся долго, потому что скаковые собаки обучены быстро реагировать на команды погонщика. Чтобы предотвратить драки, некоторые погонщики считают, что мужчин и женщин следует размещать рядом. Большинство гонщиков управляют собаками мужского и женского пола, но некоторые гонщики считают, что лучше всего работают однополые команды.
Выйдя по следу, погонщики, несомненно, являются альфой стаи, и это означает больше, чем просто указывать собакам, что им делать и когда поворачивать. Если каюр расстроен или разочарован, что легко сделать в холодной 10-дневной гонке, это может повлиять на динамику всей команды.
«Ты там как тренер», - говорит Эллиот Андерсон, который проводит свой второй Iditarod в этом году. «Вы должны сохранять позитивный настрой, иначе ваши собаки уловят это и перестанут выступать. Психологически вы переживаете взлеты и падения, но ради собак нужно оставаться счастливыми ».