В книге «Думай о юге» Кэти де Молл объясняет, как группа исследователей провела одну из самых сложных экспедиций ХХ века.
Самый яркий момент в новой книге Кэти де Молл «Подумай о юге: как мы получили шесть человек и сорок собак в Антарктиде» происходит вдали от безжалостных ледяных просторов самого южного континента. Действие происходит в Париже, когда де Молль, исполнительный директор экспедиции, в изнеможении лежит на рабочем столе в телевизионной студии и смотрит суровую новостную ленту с обветренными мужчинами в куртках, у которых кружится голова после того, как они выпили бокал заслуженного шампанского. Они только что закончили историческое, опасное для жизни путешествие по Антарктиде пешком, на лыжах и собачьих упряжках, в котором они потеряли еду, тайники с топливом, двух собак и почти члена команды, когда они вышли из своей палатки во время белой мглы. «Я наконец понял, что экспедиция окончена», - пишет де Молль. «И это заставило меня беспомощно рассмеяться».
Де Молл передает этот сумасшедший дух в своем закулисном рассказе, опубликованном в этом месяце издательством Minnesota Historical Society Press, о том, что потребовалось для совершения одной из самых смелых экспедиций в современной истории: Международной трансантарктической экспедиции 1990 года.. В июле 1989 года шесть человек - по одному с каждого обитаемого континента, во главе с американцем Уиллом Стегером и французом Жаном-Луи Этьеном - стартовали на оконечности Антарктического полуострова с 36 собаками, тремя санями, 20 тоннами еды и снаряжения и отправились в путь. более 3 400 миль до советской станции Мирный, на другом конце континента, 9 марта 1990 года. Помимо грандиозного приключения, их цель заключалась в том, чтобы повысить осведомленность о том, что 30-летний Договор об Антарктике находится под угрозой вносятся поправки, позволяющие коммерческую добычу нефти и газа.
Вместо того, чтобы сосредоточиться на ледяном путешествии экспедиции, де Молль проливает свет на ту сторону, которую редко рассказывали экспедиции 20-го века: бюджетные и логистические головоломки, межконтинентальные любовные связи, масштабные сделки и десятки скрытых событий. сцены героев из Москвы в Пекин, которые сделали это путешествие возможным. И делает она это с юмором, остроумием и грацией.
«Кэти - настоящий гений», - говорит Стегер из своего дома в северной Миннесоте. «Вы думаете, что просто запрыгиваете на собачью упряжку и уезжаете. Но без нее мы бы никогда не справились ».
Основным навигационным инструментом исследователей был секстант, а их резервной копией был прототип французского GPS, который они могли использовать только два часа в день, когда единственный спутник Антарктиды находился прямо над головой.
Политические, географические и бюджетные реалии проведения экспедиции за 11 миллионов долларов в такой негостеприимной обстановке, совместно управляемой ссорящимися мировыми державами, не потребовали ничего, кроме чуда. Просто попасть в Антарктиду было уроком высокой дипломатии. Как объясняет де Молл в своей книге, экспедиция должна была убедить вашингтонских бюрократов посадить в Миннеаполисе массивный советский Ил-76 Ил-76, чтобы забрать команду и собак - такой полет над воздушным пространством США никогда не разрешался. Когда рейс покинул США, ему пришлось совершить экстренную посадку на тропической Кубе из-за неисправности двигателя. Механики, прошедшие обучение в Советском Союзе, смогли починить двигатель, но требовалось больше дипломатических усилий, прежде чем полет мог продолжиться в Чили, потому что ни один советский самолет не приземлялся в южноамериканской стране после убийства президента Сальвадора Альенде 15 лет назад.
«Причина, по которой я могла спать по ночам, - говорит де Молл из своего дома в Сент-Поле, штат Миннесота, - была частично незнанием, но меня гораздо больше волновал этот самолет, чем то, смогут ли ребята пересечь континент.”
Экспедиция состоялась всего 25 лет назад, но современный мир настолько технологичен, что в книге есть анахронизм, из-за которого она кажется хроникой эпохи Шеклтона. В конце концов, основным навигационным инструментом исследователей был секстант, а их резервной копией был прототип французского GPS, который они могли использовать только два часа в день, когда единственный спутник Антарктиды находился прямо над головой. «Люди не ценят недостаток общения, - говорит де Молл. Единственный способ связаться с этими людьми - через их 10-ваттное радио, переданное со станции на острове Кинг-Джордж, или загадочное сообщение GPS.
С тех пор изменилось почти все: технологии, климат, геополитика, спонсорство и антарктическое законодательство. (Поправки к договору, которые позволили бы добычу полезных ископаемых, не прошли.) Экспедицию такого масштаба и масштаба невозможно было бы повторить снова, если, возможно, она не была на Марс. «В то время дух международного сотрудничества был действительно верным, - говорит Стегер. Теперь шельфовый ледник Ларсена, который пересекла команда, растаял, собаки объявлены вне закона в Антарктиде (из-за опасений, что они могут принести болезни на островной континент и напасть на местную дикую природу), и дни огромной корпоративной спонсорской поддержки исследователей прошли, говорит Стегер. И это то, что делает книгу такой интересной для чтения: это столько же ностальгическое повествование об ушедшей эпохе, сколько это приключенческий рассказ с краю вашего места.