Соленый воздух ускоряет коррозию болтов на маршрутах для скалолазания у океана, что делает их потенциально смертельными. Но группы по всему миру находят уникальное решение.
Несколько лет назад во время восхождения на пляж Микки, прибрежный утес недалеко от Сан-Франциско, Элиот Карлсен потерял хватку и упал. Он был на полпути к Sex Porpoises, популярному спортивному маршруту 5.12c, который поглощает почти постоянные соленые брызги Тихого океана, но он был привязан веревкой и, таким образом, оставлен болтаться на высоте 35 футов над землей. Он взял себя в руки и начал восхождение по соседнему маршруту под названием Squid Vicious (5.13a) обратно туда, где он упал. Все еще связанный с Sex Porpoises, Карлсен быстро натянул один из болтов Squid Vicious, чтобы снова подняться, но в тот момент, когда он потянул за веревку, болт вытащил из скалы.
Карлсен посмотрел на неровную землю внизу. «Если бы кто-то взбирался на Squid Vicious в тот день или на следующей неделе, он бы пострадал», - говорит Карлсен. «Наверное, они бы врезались в скалы. Это было бы некрасиво ».
После этого Карлсен, 34-летний менеджер скалодрома Planet Granite в Сан-Франциско, позвонил человеку, который первым проложил маршрут в 1994 году и поставил болт десятью годами ранее: Джиму Торнбергу. Но он звонил не для того, чтобы поговорить о его первоначальном размещении; он звонил, чтобы поговорить о замене. Торнбург, 51-летний фотограф и пожизненный альпинист в районе залива, последние пять лет провел реконструкцию многих самых популярных маршрутов вдоль побережья Северной Калифорнии, у Микки, а также у морских скал Фиск-Милл-Коув и Драй-Крик. Заклеенные болты из титана и высококачественной нержавеющей стали, которые использует Торнбург, революционизировали процесс перетяжки в прибрежных регионах по всему миру, от района залива до Греции и Таиланда.
Реболтинг не является чем-то новым в скалолазании. Большинство спортивных маршрутов в США были построены в конце 1980-х и 1990-х годах и время от времени нуждаются в ремонте. Болты на внутренних маршрутах восхождений обычно изнашиваются в течение десятилетий, а иногда и подвергаются коррозии. Но маршруты у океана представляют собой уникальную проблему: сочетание соли и влаги ускоряет износ традиционных болтов из нержавеющей стали. «Учитывая количество лет, прошедших с тех пор, как эти болты впервые были установлены, - говорит Карлсен, - мы подходим к тому критическому моменту, когда они начинают разъедать и портиться».
«Учитывая количество лет, прошедших с тех пор, как эти болты впервые были установлены, - говорит Карлсен, - мы подходим к тому критическому моменту, когда они начинают разъедать и портиться».
Вскоре после того, как Торнбург и другие впервые осознали, что оригинальные болты из нержавеющей стали марки 304, которые они разместили на Mickey’s Beach в 1980-х годах, были неадекватными, они заменили их сталью марки 316 в начале 1990-х. (Сталь 316 лучше сопротивляется ржавчине в морской среде, чем сталь 304, но ее срок службы столь же непредсказуем.) Горстка новых болтов вышла из строя в течение десяти лет, но Торнбург встревожил тот факт, что большинство из них не показало никаких признаков слабости снаружи.. Вероятная причина? Коррозионное растрескивание под напряжением (SCC), при котором микроскопические трещины в традиционных стальных клиновых болтах расширяются из-за проникновения влажного соленого воздуха в отверстие в породе. В конце концов, болт гниет.
После того, как были установлены первые заменители, друг Торнбурга заказал партию изготовленных на заказ болтов 316 класса U, которые Торнбург мог смазать эпоксидной смолой в скале. Торнбург и трое его товарищей по скалолазанию установили 50 приклеиваемых болтов, которые безошибочно прослужили 25 лет. За последние пять лет Торнбург и несколько молодых альпинистов, которых он нанял для помощи, - Стивен Рот, Кейси Зак, Дэйв Сталлард и Конрад Фраусто - затратили по 10-12 часов в день на замену 200 дополнительных болтов по всей Северной Калифорнии. Процесс трудный: просверлить в скале пятидюймовую дыру; почистить щеткой для чистки металлических труб; сдувать пыль; повторить два последних шага; вставьте болт и плотно приклейте.
«Я был бы полностью уничтожен в конце тех дней», - говорит Торнбург. «Моей наименее любимой частью был запах. Я обожаю здоровую пищу из Беркли, поэтому иметь дело с этим токсичным клеем весь день было ужасно ».
Торнбург сам профинансировал большую часть недавних работ по восстановлению болтов, но уникальные проблемы, связанные с прибрежной коррозией во всем мире, получили больше финансовой поддержки, чем когда-либо. В Греции, где 2 700 болтовых маршрутов острова Калимнос привлекают около 10 000 скалолазов ежегодно, 52-летний Арис Теодоропулос возглавляет усилия по переброске 10 процентов маршрутов, или примерно 3 000 болтов. Европейский Союз недавно выделил 150 000 евро на оплату болтов, тем самым защищая туристические интересы страны. Теодоропулос, автор путеводителя, который заплатил за ранние усилия по реболлингу деньгами, которые он заработал от продажи книг, смог использовать только около 50 000 евро, выделенных ЕС, из-за бюрократических расходов, говорит он, но выгода остается: «Они помогая нам создавать более безопасные скалы ».
В Таиланде, где для перетяжки используется больше клееных титановых болтов, чем где-либо в мире, Американская ассоциация безопасного лазания (ASCA) поставляет болты для установки местной организации под названием Thaitanium Project. (Титан практически невосприимчив к коррозионному воздействию морского воздуха и соленой воды, как в целом, так и в трещинах, но стоит намного дороже). По оценке директора ASCA Грега Барнса, его организация за эти годы отправила в Таиланд более 3000 болтов. а также вложил около 110 стальных и титановых болтов, плюс клей, для восстановления болтов в Северной Калифорнии.
Независимо от того, какой металл используется, эпоксидная смола остается ключевым ингредиентом, превращая прибрежные скалы с минных полей обратно в надежные участки. «Я бы никогда не поставил рядом с океаном болт, который снова не был приклеенным», - говорит Торнбург.