Сетевые дружинники LetsRun.com - одни из самых упорных интернет-сыщиков. Обманывать на свой страх и риск.
В прошлом месяце марафон морской пехоты в Вашингтоне, округ Колумбия, объявил пожизненный запрет на действия подозреваемого в серийном мошенничестве. Обвиняемым был 61-летний Грегори Прайс, который участвовал в гонках каждый год с 2011 года, и чей чип хронометража загадочным образом не мог регистрироваться ни на 25, ни на 30-километровых контрольно-пропускных пунктах.
Не нужно быть детективом Пуаро, чтобы заподозрить неладное. Директор гонки Рик Нилис сказал газете Washington Post: «Вы говорите мне, что чип не работает в одном и том же месте только для этого парня? Каждый год?… Либо есть какой-то космический корабль, который что-то светит прямо на него, либо что-то происходит ».
Это не был космический корабль.
Вскоре после гонки Прайс, время которого 3:17:47 принесло ему второе место в своей возрастной группе и желанное место в Бостонском марафоне, признался, что в последние годы сокращал свой маршрут. (Он не уточнил, как это сделать, но это несложно понять, если взглянуть на карту трассы и перевести километры в мили.) Впоследствии его имя было исключено из результатов гонки, а также из списка участников Бостона 2016 года.
Я испортил. Нет причин для этого », - сказал Прайс газете Washington Post. «Больше сказать нечего. Нет хорошего объяснения. Я прошу прощения у всех остальных бегунов ».
Двадцать лет назад нарушения Прайса, скорее всего, остались бы незамеченными. Но с появлением все большего числа гонок с современными системами отслеживания пробежек, а также с участием фотографов и зрителей, жизнь потенциальных мошенников становится все труднее. Есть еще одна причина, по которой тем, кто может подумать о сокращении, следует дважды подумать: это доски объявлений на LetsRun.com.
LetsRun была основана в 2000 году братьями Велдоном и Робертом Джонсонами. Заявление о миссии гласит: «LetsRun.com посвящен освещению и продвижению величайшего и чистейшего спорта в мире». Недавние допинговые скандалы несколько поставили под сомнение эту чистоту, и LetsRun уделяет первоочередное внимание проблемам, которые угрожают честности профессионального бега. Сайт, например, постоянно утверждал, что нынешний президент ИААФ Себ Коу не должен получать ежегодную шестизначную зарплату от Nike, пока возглавляет международный руководящий орган легкой атлетики. (На прошлой неделе Коу закончил свою должность представителя бренда в Nike.)
Если часть редакционной цели LetsRun состоит в том, чтобы призвать тех, кто может запятнать репутацию профессионального бегуна, доски объявлений сайта стали платформой для борцов за справедливость в мире любительских шоссейных гонок.
На досках объявлений анонимный плакат впервые привлек внимание к сомнительным результатам Грегори Прайса на марафоне морской пехоты.
Если часть редакционной цели LetsRun состоит в том, чтобы призвать тех, кто может запятнать репутацию профессионального бегуна, доски объявлений сайта стали платформой для борцов за справедливость в мире любительских шоссейных гонок.
«Я думаю, что нашел серийного мошенника на марафоне морской пехоты», - написал Сометингвонг 11 ноября. «Например, как вы пропускаете одни и те же коврики для хронометража в течение 5 лет подряд?» Это вызвало поток ответов, а время Прайса и фотографии с гонок стали предметом массового изучения. Через девять дней признание Прайса появилось в газете Washington Post.
Случай Прайса - это только самое последнее открытие. Во многом благодаря расследованию LetsRun Кип Литтон, неуловимый дантист из Мичигана, стремящийся пробежать менее трех часов марафона в каждом штате США, ненадолго стал самым известным марафонским читером в стране. (Сколько вы знаете профессиональных бегунов, о которых рассказывалось в New Yorker?) Литтон, который умел появляться на фотографиях гонок в начале и в конце марафонов, но не в промежутках между ними, является участником сотен LetsRun. нити, вместе взятые, рисуют портрет патологического баснописца. Краудсорсинговое расследование обширной гоночной истории Литтона привело к удивительному открытию, что единственная гонка, которую он якобы выиграл безоговорочно, - марафон в Западном Вайоминге, на самом деле так и не состоялась. Литтон с помощью ловкости рук, достойной Кейзера Сезе, создал веб-сайт гонки и целую группу вымышленных участников.
Хотя на то, чтобы история Литтона стала известна, потребовалось некоторое время, обратная реакция на LetsRun оказалась более быстрой для знаменитых бегунов, которые намеренно или случайно фальсифицируют результаты своих гонок. Когда предполагаемый трехчасовой марафон Пола Райана был поставлен под серьезные сомнения во время его президентской кампании в возрасте 12 лет, доски объявлений разразились спекуляциями о том, что молодой конгрессмен не говорит правду. Этот скептицизм оказался вполне обоснованным.
«По большей части, если есть дым, значит и пожар», - сказал мне соучредитель сайта Роберт Джонсон. «Некоторые люди жалуются на характер доски объявлений, но я все еще жду примера громкого дела, когда люди размышляли о чем-то, и это было далеко, далеко не так».
Немногие в последнее время случаи были более громкими, чем случай Майка Росси, отца из Пенсильвании, который получил национальное признание после того, как забрал своих детей из школы, чтобы они могли наблюдать, как он бежал Бостонский марафон в начале этого года. После того, как история Росси получила широкую огласку, в ленте LetsRun появилось предположение, что он мог обмануть в своей квалификационной гонке Via Marathon. Его время 3:11:45 было намного быстрее, чем он когда-либо бежал, и на трассе не было его фотографий, кроме финиша.
Основатели LetsRun изучили это и быстро убедились, что Росси действительно обманул. Они представили свое дело на Via Marathon, но организаторы гонки ответили, что из-за отсутствия веских доказательств Росси не может быть дисквалифицирован. Это заставило LetsRun пойти еще дальше. Сайт предложил Росси 100 000 долларов, если он сможет повторить свое выступление 3:11:45 в течение 12 месяцев. (Хотя у него еще есть несколько месяцев, чтобы сделать это, Росси не указал, что примет вызов.)
Готовность LetsRun вкладывать деньги туда, где находится его доска объявлений, может показаться некоторым ярким рекламным ходом. Однако с точки зрения тех, кто делает предложение, это отражает страстную веру в то, что мошенникам на любом уровне не должно сойти с рук.
Как говорится на сайте:
Для нас, в LetsRun.com, здесь на карту поставлена целостность нашего любимого вида спорта, и мы и многие наши посетители уделили много времени Майку Росси, и доказательства неоспоримы - Майк Росси не прошел законную квалификацию на 2015 год. Бостонский марафон. Марафон Lehigh Valley Marathon может быть благотворительным мероприятием, но это, прежде всего, гонка, и она должна изменить свой курс и дисквалифицировать г-на Росси.
Но понятие «честность» может быть скользким. Есть ли более конкретная причина, по которой детективы-любители, которые публикуют свои выводы на досках объявлений LetRun, так заботятся о задержании таких людей, как Майк Росси?
Роберт Джонсон думает, что да.
«Чем больше я об этом думаю, это имеет смысл. Бег важен для людей, которые заходят на наш сайт - эти люди очень много над этим работают… Я думаю, что для них оскорбительно видеть мошенников ».