Когда Аляска была принята в Союз в 1959 году, ее официально прозвали «Последний рубеж». Это так же подходит для маркировки, как и тогда: большая часть земли штата - площадь примерно в 2, 5 раза больше Техаса - остается пустыней. Некоторые пики здесь никогда не регистрировали ни одного человеческого восхождения. Широкая, гористая панорама предполагает непоколебимое постоянство. В действительности, однако, большая часть этого ландшафта меняется с угрожающей скоростью.
На вершине горы Охотник в национальном парке Денали, летние температуры на целых 3 градуса выше, чем сто лет назад. В результате огромные потоки льда исчезают в шестьдесят раз быстрее, чем они были в конце 19-го века. То, что могло бы занять тысячелетия, чтобы отступить, теперь ушло через десять лет. В залах власти бушуют большие споры о первопричинах. Но в этой части мира это не имеет значения. Самые походные ледники на Аляске, несомненно, уходят. Если вы хотите исследовать их до того, как они уйдут навсегда, не ждите слишком долго. Вот что посмотреть сейчас и как.
Увеличение изображения Дуг Линдстранд / Дизайн фото
«Мы вступаем в наши 16-ые летние экскурсии по ледникам», - говорит Хизер Шунди, владелец и финансовый директор Ascending Path Guide Service. «В этот период времени нам пришлось отказаться от 3 отдельных ледников из-за таяния доступа. Теперь мы на четвертом месте - ледник Спенсер ».
Изоляция точек доступа является наиболее важным соображением безопасности при походе по этим массивным ледяным полям. Вдоль периферии ледника находится зона с постоянным потоком, куски отела размером с небольшие автомобили могут стать причиной травм и смерти. Чтобы свести к минимуму угрозу, гиды находят места, где замерзшие края наклоняются наиболее мягко, чтобы встретить морену. «В 2012 году мы потеряли прямой доступ к Спенсеру на северной стороне», - вспоминает Шунди. «Нам пришлось перейти на каякинг через озеро, чтобы получить доступ к нему с южной стороны ледника».
Это было не все плохо. В настоящее время искатели приключений проплывают мимо завораживающего лабиринта айсбергов бирюзового цвета, когда Спенсер поднимается на 3500 футов в высоту. Зазубренная местность медленно раскрывается в заостренном рельефе. Но как долго?
«Этот текущий метод доступа быстро ухудшается», - предупреждает Шунди. «В прошлом году у нас была неделя, когда мы все вместе потеряли доступ». В этом сезоне дневное приключение «Восхождение» на леднике Спенсер обойдется вам в 389 долларов. И все же становится все дороже наслаждаться такими впечатлениями.
Конечно, чем больше машин требуется, тем больше вы можете ожидать платить. «В течение последних 15 лет мы иногда использовали вертолеты для доступа и обеспечения походов по ледникам и ледолазания для посетителей Аляски», - говорит Шунди. «Но становится очевидным, что в будущем, чтобы попасть на ледник на юге центральной Аляски - и во всем мире - потребуется вертолет».
Увеличение изображения Peter Schadee / Предоставлено Knik River Lodge
Питер Шади готов к такой возможности. Он управляет вертолетными турами по Анкориджу на заднем дворе очаровательного нового Knik River Lodge. За 359 долларов на человека он отправит вас в 60-минутное приключение, где вы приземлитесь на ледник Кник, одно из крупнейших ледяных полей в этой части штата, а также одно из самых быстрых сокращений. «За 15 лет, что я летал в этом районе, я видел, как ледник отступает, по крайней мере, на полмили, а толщина по краям колеблется от 200 до 75 футов», - отмечает он.
Увеличение изображения Ларс Ларсон / Предоставлено Knik River Lodge
Следуйте по этой расширенной долине на юг вдоль реки Кник, и вы окажетесь на леднике Колония, который совсем недавно, в 2015 году, питался прямо в усеянном илом луже талой воды - озере Джордж. Уже нет. «Теперь мы видим, как под ледником формируется земля», - добавляет Шади. «Каждый год вы видите разницу, и я бы не удивился, если бы через 10 лет этот ледник больше не откалывал свои айсберги в озере».
На данный момент мнения потрясающие. И нет ничего лучше, чем приземлиться на вершину ледника. Хотя, если вы собираетесь лететь на одном, вы могли бы остаться на ночь. Шелдон Шале предоставляет такую возможность с уровнем роскоши, подходящим для его высокого окуня - до тех пор, пока вы можете позволить себе $ 2300 за ночь. Ложа опирается на нунатака в миске с уплотненным снегом глубиной в милю под тенью Денали.
Увеличение изображения Крис Буркхард / Предоставлено Шелдон Шале
Владелец Роберт Шелдон, чья семья владела первозданной партией еще до того, как Аляска была даже штатом, выделяет ресурсы, чтобы приветствовать и помогать климатологам. «У нас там немало земли», - объясняет владелец Роберт Шелдон. «Это всего пять акров, но это удивительно много места в центре [национального парка]. Мы отделяем часть имущества, куда гости не могут попасть, чтобы [надолго] разместить научное оборудование. Мы хотим получить лучшее представление о том, что здесь происходит, десятилетие за десятилетием ».
Не так давно поход на ледник вообще ничего не стоил. Именно по этой причине в Национальном парке Кенай-Фьордс популярным местом была Exit Glacier. Умеренная тропа, расположенная менее чем в миле от парковки, когда-то обеспечивала свободный доступ к прогулочной площадке из плотного голубовато-белого льда. Быстрое отступление вверх по склону горы навсегда потянуло ледник за пределы досягаемости смотровой площадки. Это все еще суровое место. Но его острота подчеркивается указателями вдоль края тропы: серия лет, прослеживающая откат конечной остановки вверх по дну долины на протяжении всего прошлого столетия.
Увеличение изображения Майкл Джонс
Единственный доступный сегодня вариант - у шоссе Гленн, примерно в 100 милях к северо-востоку от Анкориджа. Ледник Матанушки длиной 27 миль - самый большой в стране, куда можно добраться на автомобиле. Glacier Park - небольшой кемпинг, обеспечивающий выход на лед во время 20-минутной прогулки. Стартовый взнос составляет 30 долларов в день.