После краха Primera Air в начале этого месяца путешественники могут задаться вопросом, каковы риски при бронировании билетов у европейских бюджетных перевозчиков.
Я забронировал билет сразу после того, как в моей ленте на Facebook появилось объявление: билет туда и обратно из аэропорта Ньюарк в лондонский Станстед стоит 299 долларов, включая налоги (я заплатил больше, чтобы полететь в Баффало). Невероятная сделка была любезно предоставлена Primera Air, европейской бюджетной авиакомпанией.
Если бы я прилетел на несколько недель позже, я бы хоть временно остался без $299, а тут какая-то Primera Air внезапно прекратила полеты 1 октября, объявив себя банкротом. Сообщается, что бюджетный перевозчик оставил тысячи пассажиров и десятки сотрудников в затруднительном положении на своей маршрутной карте. Пассажиры были вынуждены перебронировать билеты на другие авиакомпании за свои деньги, чтобы продолжить путешествие. Действительно, в Primera не осталось даже сотрудников, которые могли бы помочь - авиакомпания полностью исчезла, а веб-сайт компании закрылся. Письмо в Primera осталось без ответа.
Хотя такие новости могут показаться шоком, особенно для авиапассажиров, которые пострадали напрямую, упадок Primera, к сожалению, не такая уж редкость среди бюджетных авиакомпаний по всему миру. Primera - лишь последний пример в череде примеров в Европе и других странах, в которую входят такие перевозчики, как Monarch (которая в прошлом году потерпела крах в результате одного из крупнейших банкротств британского перевозчика) и Air Berlin (которая объявила о банкротстве в прошлом году после банкротства). финансирование было снято).
Каковы риски при полете бюджетными перевозчиками?
Плохая новость заключается в том, что любой из европейских бюджетных перевозчиков может вас подвести множеством способов. Проблемы могут варьироваться от отмены рейсов из-за проблем с техническим обслуживанием или трудовых споров до обслуживания клиентов, которое медленно реагирует или медленно возвращает деньги, вплоть до закрытия бизнеса.
Рассказы о страшных историях пассажиров хорошо задокументированы на Reddit, форумах путешественников и в гневных комментариях в аккаунтах авиакомпаний в социальных сетях. (Справедливости ради лоукостеры, пассажиры жалуются и на любую другую авиакомпанию.)
Игнасио Четранголо, бывший пассажир Primera, который прокомментировал Reddit о своих бедах, рассказал свою собственную подобную историю после того, как он и его девушка должны были лететь на норвежском рейсе из Бостона в Париж в начале октября и на Primera на обратном пути. дом. Примера пошла ко дну как раз перед тем, как должно было начаться его внешнее путешествие.
«То, что должно было стать дешевым веселым отдыхом на выходных, превратилось в кошмар за день до нашего полета», - написал Четранголо в электронном письме. «Цена на все это выросла на 400 процентов по сравнению с нашим первоначальным запланированным бюджетом», - добавил он. Тем не менее, он прыгнул через пруд со своим первоначальным билетом на норвежском языке, но был вынужден перебронировать билет на Aer Lingus, чтобы вернуться домой.
Итак, почему такие авиакомпании, как Primera, разоряются? По словам Мартина Харрисона, консультанта авиакомпаний ICF Aviation и бывшего топ-менеджера Spirit Airlines и EasyJet, «авиакомпании перестают работать не потому, что они являются лоукостерами, а потому, что у них заканчиваются деньги для выполнения своих обязательств». Авиакомпании сталкиваются со встречным ветром из-за роста стоимости топлива и рабочей силы, двух самых больших расходов. И низкозатратная бизнес-модель основана на эксплуатации самолета много раз в день, чтобы заработать больше на так называемых дополнительных сборах, таких как багаж и бортовые услуги (особенно когда они часто теряют деньги на пассажирских тарифах по сравнению с к расходам на одного пассажира).
Путешественникам не нужно изучать финансовые отчеты авиакомпаний перед бронированием. Тем не менее, предварительные исследования помогут им не быть застигнутыми врасплох.
Как вернуть деньги, если что-то пойдет не так
Пассажиры, пострадавшие от неплатежеспособности авиакомпании, могут найти некоторое утешение в том факте, что они, скорее всего, вернут значительную часть своих денег за свой рейс, если они расплачивались кредитной картой. По словам представителя компании, выпускающей кредитные карты, компании, выпускающие кредитные карты, традиционно возмещают первоначальную стоимость проезда, поскольку услуга не была оказана. Однако, если пассажиры платят дебетовой картой, они, скорее всего, не будут застрахованы.
Если пассажиры все еще хотят путешествовать, несмотря на неплатежеспособность или, что еще хуже, застряли из-за нее за границей, им придется перебронировать билеты за свой счет. Представитель American Express подтвердил, что члены их карт по-прежнему будут нести ответственность за изменение поездки. В случае банкротства Primera вмешались British Airways, Virgin Atlantic и другие, чтобы репатриировать пассажиров по сниженным тарифам. Но пассажирам по-прежнему нужно было платить за эти рейсы.
Страхование путешествий третьей стороной может дать ложное чувство безопасности. Многие планы не покрывают неплатежеспособность авиакомпаний, а те, которые покрывают, например, Allianz, распространяются только на определенных перечисленных перевозчиков. В то время как туристическая страховка может быть полезной для других проблем, связанных с поездками, таких как неотложная медицинская помощь или в случае неожиданной потери работы, она не всегда является надежной страховкой в случае банкротства авиакомпании.
Еще один возможный способ возмещения некоторых убытков - это Регламент ЕС 261. Регламент обязывает перевозчиков предлагать пассажирам различные уровни компенсации в случае овербукинга, задержки или отмены до 600 евро (или 695 долларов США). для рейсов между Северной Америкой и Европой на европейском перевозчике. Несколько компаний, в том числе Airhelp и Flightright, предлагают возместить расходы пассажиров, взяв процент от любой возможной выручки. Пассажиры также часто могут подать заявку самостоятельно через веб-сайт перевозчика.
Старая гвардия, заслуживающая большего доверия Ryanair, EasyJet, Vueling и WizzAir считаются хорошо управляемыми авиакомпаниями с относительно стабильными бизнес-моделями. Самым молодым из них является WizzAir, за плечами которого 15 лет. Эти авиакомпании обычно не летают на дальние расстояния через Атлантику.
“У всех крупных недорогих игроков отличный баланс, и они могут выдержать сбои в планах. Маленькие, не всегда такие, - сказал Харрисон.
Ryanair, возможно, написал правила современной недорогой авиакомпании с низкими тарифами, позаимствовав и усовершенствовав модель, впервые разработанную Southwest в Соединенных Штатах. По данным Airline Weekly, Ryanair и ее конкуренты входят в число самых прибыльных авиакомпаний мира. Хотя в начале этого года Ryanair отменила тысячи рейсов из-за волнений рабочих, подобные сбои не являются чем-то необычным для авиационной отрасли. Однако следите внимательно, потому что трудовые проблемы Ryanair еще не закончились; Ryanair признала профсоюзы пилотов только в декабре 2017 года, чтобы предотвратить забастовку в праздничные дни. В годовом отчете авиакомпании отмечается, что у ее «профсоюзов могут быть нереалистичные ожидания» в отношении заработной платы и условий труда. Профсоюзы, несомненно, не согласятся, и борьба развернется в 2019 году.
Парад выскочек и региональных перевозчиков
В Европе часто появляются новые авиакомпании. Эти перевозчики, как правило, имеют небольшой флот - 30 самолетов или меньше. (У более авторитетных перевозчиков флот гораздо больше; например, у Ryanair заказано более 400 самолетов и даже больше.) Если вы летите из Лондона в Эдинбург, вы можете стыковаться с FlyBe. Уехать в Эстонию? Привет, Эйр Балтик. Список этих выскочек и региональных перевозчиков велик и продолжает расти, и среди них есть Air Italy, Blue Air, Jet2, Pegasus и Volotea.
Существует риск при полете с меньшим перевозчиком. Когда у авиакомпании всего 15 самолетов, заменить их в кратчайшие сроки гораздо сложнее. Тем не менее, если вы сделаете домашнее задание до бронирования, у вас больше шансов избежать проблем. Поиск новостей, связанных с авиакомпанией. Читайте сообщения авиакомпании в социальных сетях. Часто ли попутчики жалуются в комментариях на операционные проблемы, такие как отмененные рейсы и медленные возвраты средств? (Как пример были такие жалобы с Primera). Точно так же посетите туристические форумы на Reddit. Наконец, Skytrax, сайт отзывов об авиакомпаниях, поддерживает удобную базу данных отзывов и рейтингов пассажиров, которую можно просмотреть.
Перевозчики с низкими тарифами, принадлежащие крупным авиакомпаниям
Lufthansa, Air France и IAG (материнская компания British Airways, Iberia, Aer Lingus и Vueling) присоединились к своим собственным бюджетным перевозчикам.
Eurowings, принадлежащая Lufthansa, представляет собой смесь Brussels Airlines, Germanwings и Eurowings, а также несколько самолетов, приобретенных у ныне несуществующей Air Berlin. Точно так же Air France вступила в игру со своим недорогим творением под названием Joon (название представляет собой игру французского слова jeune, что означает «молодость»). Level от IAG по-прежнему небольшой игрок с девятью самолетами, так что вряд ли вы встретите Level в своих путешествиях.
Основным преимуществом для пассажиров полетов этих перевозчиков является то, что в случае отмены рейса из-за проблем с оборудованием или неправильного подключения авиакомпания, скорее всего, предложит вам авиакомпанию-партнер из своей более крупной сети.
Сет Каплан, редактор журнала Airline Weekly и эксперт в области авиаперевозок, рассказал об опыте одного из своих деловых партнеров. «Он должен был лететь на Eurowings из Флориды в Германию, но у самолета возникли проблемы с техническим обслуживанием, и рейс был отменен», - сказал он. «Eurowings перенаправила его из Флориды в Ньюарк через «Юнайтед», где он сел на рейс «Юнайтед» в Германию. Все это было любезно предоставлено Lufthansa. [Он приехал] поздно, но его доставили».
Дальнемагистральные перевозчики с низкими тарифами Недорогие пассажирские перевозки через Атлантику давно были мечтой авиационных предпринимателей, начиная с сэра Фредди Лейкера и Laker Airways в конце 1970-х годов. В течение пяти лет Лейкер выполнял дальнемагистральные недорогие рейсы между Лондоном и Нью-Йорком. Авиакомпания потерпела неудачу перед лицом экономического спада в начале 1980-х годов. К сожалению, эта модель оказалась не такой жизнеспособной, как ближнемагистральная версия, практикуемая Ryanair и ее современниками.
«Это не совпадение, что Ryanair и Southwest не вышли на рынок дальнемагистральных рейсов», - сказал Каплан. «Как правило, чем больше дальнемагистральных рейсов совершает низкобюджетный перевозчик, тем меньше денег он зарабатывает».
США путешественники, вероятно, знакомы с норвежским языком из-за его низких цен на проезд в Европу. Норвежец летает на современных самолетах Боинг 787. То есть, за исключением случаев, когда это не так: этим летом у Norwegian возникли проблемы с двигателями Rolls-Royce. (Это была не его вина, и он был не единственным перевозчиком, столкнувшимся с теми же проблемами.) Norwegian был вынужден заменить стареющий Boeing 747, эксплуатируемый Wamos, и бывший Airbus A380 Singapore Airlines, эксплуатируемый Hi Fly, чтобы продолжить свою деятельность.
В марте я забронировал июльский рейс авиакомпании Norwegian из нью-йоркского международного аэропорта имени Джона Ф. Кеннеди в лондонский Станстед за 667 долларов, включая налоги. Обратный рейс был на более старом, более ветхом - буквально, в кресле были крошки - Боинге 747, которым управлял Вамос. (Честно говоря, для меня это не имело большого значения, и, по крайней мере, рейс был вовремя.)
Тем не менее, источники в отрасли призывают к осторожности. «Norwegian и WOW [исландская авиакомпания с низкими тарифами] следует покупать только с помощью кредитных карт и с учетом факторов риска», - сказал Скотт Гамильтон, аналитик авиационной отрасли Leeham News. Он также сказал, что считает, что Исландия стабильна.
Эти перевозчики не разделяют дальнемагистральные и ближнемагистральные перевозки в своей финансовой отчетности, и отчеты о финансовом положении Norwegian были очень неоднозначными: некоторые предсказывали голубое небо для перевозчика, в то время как другие сообщали, что низкий уровень -cost авиакомпания сталкивается с некоторыми проблемами.
French Bee - новичок, летает по ограниченной карте маршрутов, включающей Сан-Франциско, Париж, Таити, Пунта-Кану и остров Реюньон. В его парке три самолета, в том числе новые Airbus A350. Если вы найдете недорогой тариф и ваше путешествие не критично, это может быть хорошим вариантом, если вы можете переждать некоторые потенциальные боли роста (отзывы пассажиров на таких сайтах, как TripAdvisor и Skytrax, весьма неоднозначны).
И, конечно же, Primera. Авиакомпания начинала как ближнемагистральный перевозчик, а затем расширилась до дальнемагистральных маршрутов. Сообщается, что команда Primera изо всех сил старалась заставить модель работать. Но в конечном итоге авиакомпания не смогла получить долгосрочное финансирование.
Четранголо, пассажир, застрявший в Париже после краха авиакомпании Primera Air, был наказан.
«Я бы провел более тщательную проверку в отношении авиакомпании», - сказал он. «Думаю, я лучше заплачу больше за безопасный вариант».
С любым недорогим дальнемагистральным перевозчиком вам решать, стоит ли этот риск такой большой платы за проезд через пруд. Я надеялся, что Primera продержится дольше и вложит свои деньги в большую сделку. Я также надеюсь, что норвежские и другие бюджетные перевозчики смогут продолжать летать в трансатлантическом небе. В конце концов, каждая из этих авиакомпаний открыла мир для легионов пассажиров, у которых иначе не было бы шанса.