Фотокорреспондент путешествует по Америке посреди зимы. Со сколькими убийцами с топорами он столкнется?
В Нэшвилле, штат Теннесси, было меньше 20 градусов, когда Мэтт Кэрнс стоял на обочине межштатной автомагистрали 440, идущей на запад, с вытянутой рукой и поднятым вверх большим пальцем. Был февраль, и южная часть Америки обрушилась на редкие холода. На Кэрнсе были четырехслойные толстые перчатки и шерстяная шляпа.
Высокий, худощавый и чисто выбритый, 25-летний мужчина не соответствовал стереотипному образу автостопщика - грязного, заброшенного и отчаявшегося. С его взлохмаченными волосами, торчащими из-под пышной шапки, он выглядел как американский мальчик.
Виной всему тому, что он экстраверт, средний ребенок или вырос в консервативной семье, но Кэрнс всегда обладал неутолимым желанием путешествовать и встречаться с незнакомцами. Он уже побывал на пяти континентах, и ни одна из его поездок не связана с пляжным креслом и хорошим романом. Идеальное времяпрепровождение - не менее одного месяца, когда на открытом воздухе будет больше ночей, чем в помещении, и уйти от электросети. Он приехал на мотоцикле из Чили в Колумбию. Он плыл на каноэ из Виннипега в Черчилль в Манитобе, Канада. Но его самый любимый вид транспорта - автостоп.
Вооруженный 80-литровым рюкзаком для кемпинга и камерой Canon 6D, фотожурналисту не пришлось долго ждать, прежде чем Сэм, дружелюбный медицинский работник, остановился, чтобы забрать его. Сэм выполнял кое-какие местные дела и смог добраться из Кэрнса только через два выхода на запад, но когда вы путешествуете автостопом при минусовых температурах, ни одна поездка не бывает слишком короткой.
Трудно найти и проверить конкретную статистику автостопа; Ясно то, что, хотя когда-то автостоп был удобной, бесплатной и довольно распространенной практикой, с 1970-х годов его популярность быстро снижалась, особенно в США. Для этого есть несколько причин.
Во-первых, общественный транспорт стал более дорогим и относительно дешевым. Воздушные перевозки, которые когда-то были самым дорогим видом транспорта, стали более доступными во многом благодаря Закону о дерегулировании авиакомпаний 1978 года, в результате которого цены на билеты больше не регулировались государством. Также резко выросла доля владельцев автомобилей. Согласно данным, собранным Бюро транспорта, в 1960 году в собственности американцев находилось около 61 миллиона автомобилей, что соответствовало одной машине на каждые три человека. В 2008 году это число выросло до более 137 миллионов автомобилей, или чуть менее одной машины на каждые два человека.
Серийные убийцы, такие как Эдмунд Кемпер и Дин Корлл, попали в заголовки газет после нападений на автостопщиков в 1970-х годах.
Однако наиболее очевидная причина упадка автостопа - это клеймо на нем. Чаще всего в опасности попадали сами автостопщики. Как пишет Джинджер Стрэнд в своей книге Killer on the Road: Violence on the American Interstate, «убийства автостопщиков широко освещались в семидесятые годы». Серийные убийцы, такие как Эдмунд Кемпер и Дин Корлл, попали в заголовки газет после нападений на автостопщиков в 1970-х годах. Ходили слухи, что Чарльз Мэнсон и его последователи убили несколько автостопщиков после того, как Мэнсон предстал перед судом в 1970 году. Примерно в это время Федеральное бюро расследований проводило кампании, предупреждающие об опасности автостопа. Некоторые полицейские даже начали брать на работу молодых автостопщиков «для их же безопасности».
Кэрнс не считает себя представителем автостопа, но он «хочет дать автостопу хорошее имя». В то же время он осознает риски, с которыми он сталкивается, когда автостопщик садится в машину незнакомца. Кэрнс, прирожденный собеседник и постоянный оптимист, сказал мне, что никогда не чувствовал угрозы ни на одной из более чем 50 поездок, которые он принял в этой поездке. Но были времена, когда ему было неудобно. Однажды, например, он ехал с водителем, который явно находился под воздействием какого-то вещества. Конфронтации не было, но Кэрнс просил, чтобы его выпустили пораньше из машины.
В феврале недалеко от Мемфиса дальнобойщик из Юты по имени Дастин подобрал Кэрнса и в конечном итоге отвез его за 1000 миль на запад, в Денвер.
Кэрнс может описать Дастина только как «одного из самых приятных людей, которых я когда-либо встречал». Во время их двухдневной поездки по Арканзасу, Оклахоме, Канзасу и Колорадо Дастин играл ди-джея и переключался между хейл-металом 80-х и записанными на пленку мормонскими книгами. Потягивая банку Сан-Пеллегрино, которую он всегда держал в холодильнике в дороге, он сказал Кэрнсу, что вырос и остается набожным мормоном. Впоследствии он чувствует себя виноватым, когда занимается некоторыми из своих любимых хобби, например караоке, что, конечно же, они делали вместе в последнюю ночь в дайв-баре за пределами Денвера.
Кэрнс столкнулся с множеством других уникальных людей во время своего трансконтинентального путешествия (он в шутку представляет их как Axe-Murderers на своей веб-странице проекта). Был там бывший член банды с татуировками на руках, который изменил свою жизнь и стал семьянином. 18-летняя девушка, которая покинула свой дом в Мичигане в поисках своей истинной цели в жизни. Бездомный шизофреник с одним здоровым глазом - его звали Чад, и с его деформированным правым глазом, грязными ногтями и корявой бородой даже Кэрнс признает, что «изначально боялся его». Но ему стало стыдно за это, когда он предложил Чаду бритву и крем для бритья, чтобы тот мог привести себя в порядок, и Чад попытался отплатить ему за этот жест.
Когда молодой египетский иммигрант высадил его перед своей квартирой, он провел в дороге 15 ночей, принял от 50 до 60 поездок от незнакомцев и встретил более 100 человек, большинство из которых он почти наверняка никогда больше не увидит.. Все они происходили из самых разных слоев общества и были к нему добры. Кажется, что некоторым людям просто нравится мужчина, который показывает им «большой палец вверх».
Мэтт Кэрнс - фотокорреспондент из Аризоны. Посмотрите фотографии из этой поездки и многих других поездок, которые он совершил.