Посещение Castellum Fectio - это захватывающий опыт, способный вернуть вас на 2000 лет назад. Вы можете легко пропустить его, проезжая мимо небольшого городка Вехтен (муниципалитет Бунника), но вам понадобится всего короткая остановка, чтобы понять, какое скрытое сокровище это место.
Приблизительно в 4 или 5 году нашей эры по приказу Тиберия (в то время генерала, участвовавшего в Северной кампании) римляне выбрали это место для возведения замка (по-латыни форт/крепость). Castellum предназначался как часть их линии обороны вдоль реки Рейн, отделяющей Рейнскую область (западную Германию) от Нидерландов, которые были частью Римской империи до 410 года.
Сегодня очень мало осталось от первоначальной постройки, которая имела внушительные 145 метров от ворот претории (главных ворот) до ворот декумана и 180 метров от ворот декстера до ворот синистры (всего четыре ворот), с высокими сторожевыми башнями, в дополнение к нескольким казармам, расположенным за стеной.
Входя на территорию, вы идете немного вверх по склону к декуманским воротам. Если вы посмотрите вниз, вы увидите отметки на земле, указывающие на расположение и размер зданий на основе археологических находок. Чтобы помочь себе представить размер внушительной конструкции, которая раньше стояла здесь, по периметру проходит белая стена, на которой также видны небольшие части оригинальной стены. Что касается того, что было внутри стены, следите за землей, где вы увидите каменные плитки с названиями и функциями каждого здания.
За первыми воротами вы идете по декуманусу, главной дороге через форт. На пересечении с кардо (дорогой, которая соединяла двое других ворот) находится место, где раньше был форум - площадь, вокруг которой когда-то процветала жизнь в Кастеллуме. Да, основной функцией форта была оборона. Однако археологи обнаружили свидетельства сложного поселения, которое со временем росло, включая не только оружейный склад и жилье для солдат, но также киоски, мастерские и храм. Обязательно посмотрите на доску у входа, чтобы получить эффектное художественное представление о том, как выглядел форт голландской зимой 2000 лет назад.
По периметру, в частности у постов сторожевых вышек, установлены инсталляции, демонстрирующие часть артефактов, найденных на этом месте: вазы, кухонная утварь, гребни, маски и оружие. Даже если это всего лишь копии (зайдите в Национальный музей древностей в Лейдене, если вы хотите увидеть некоторые из оригиналов), это редкая возможность оценить предметы повседневного обихода римских времен очень осязаемо, вне стеклянной витрины.
Римляне покинули форт менее чем через три столетия (около 270-275 гг.). Согласно раскопкам, на поздней стадии своего развития Castellum Fectio мог вместить около тысячи человек, что вдвое превышало вместимость любого другого форта в стране и требовало значительных усилий для поддержания необходимых ресурсов вдали от столицы.
Что делает это место таким особенным, так это его невероятная выносливость: форт разрушался и перестраивался как минимум шесть раз, последний из которых был со стенами из камня, а не из дерева. Эта деталь ясно указывает на его важность для империи (форт играл стратегическую роль, контролируя доступ к реке Фехт, ответвлению Рейна) и на намерение римлян заселить его в течение длительного времени.
Тиберий стал императором с 14 по 37 г., но больше свидетельств имперского присутствия в кастеллуме дает штамп на винной бочке с печатью императора Калигулы, посетившего его в 40 г., - еще один показатель ценности, приписываемой этот отдаленный аванпост. В то время Castellum Fectio был одним из первых укреплений в регионе и оставался одним из самых северных постоянных поселений в континентальной Европе в римской истории.
Даже если римляне в конце концов уйдут, Castellum Fectio по-прежнему будет иметь интересные связи с окружающим регионом. Пару столетий спустя материалы из заброшенной крепости были использованы для строительства первых церквей в Утрехте.
Между 1814 и 1940 годами ряд укреплений для защиты Нидерландов был построен примерно на той же границе, которую когда-то охраняли римляне. Эта инфраструктура сегодня известна как Голландские линии водной обороны, она протянулась на 85 километров и состоит из 45 вооруженных фортов, использует гидротехнические сооружения в качестве системы военной обороны и в июле 2021 года была внесена в Список всемирного наследия. Один из вооруженных фортов вдоль Линии находится форт Вехтен, построенный в 1869 году прямо рядом с остатками римской крепости. В результате, по прошествии почти двух тысячелетий, Castellum Fectio по-прежнему гордо наблюдает за стратегической границей.
В последнее время близлежащий город Хаутен (примерно в трех километрах к югу от Кастеллум-Фектио) принял решение о проекте расширения, который включал совершенно новый район под названием Хаутен-Кастеллум. Строительство велось с 1997 по 2007 год, и в результате появился новый центр, вокруг которого проживает около 20 000 человек. В центре Houten Zuid (буквально «Houten South») находится то, что можно определить как современную интерпретацию римской крепости, частично вдохновленную оригинальным замком, с улицами, названными в честь их эквивалентов в Древнем Риме. Там, где встречаются кардо и декуманус, вы найдете железнодорожную станцию (также называемую «Houten Castellum»), на месте рыночной площади есть торговцы и магазины, а ров окружает обнесенный стеной квартал.