Бобровый ручей. Фото: Джек Аффлек / Beaver Creek Resort
Зима здесь, в южных Скалистых горах, началась медленно и сухо. Настолько сухо, что начали закрадываться сценарии конца света. Зима умирает? Будет ли когда-нибудь снова идти снег? Забудут ли наши дети, что такое лыжи? Сможем ли мы прожить всю зиму, не используя ни одного дня из нашего сезонного абонемента? Затем штормовая тропа начала формироваться и за день сбросила 16 дюймов в Сангре-де-Кристос. Все выглядело обнадеживающе, но когда дело доходит до снега, нельзя быть слишком суеверным. Поэтому мы сделали единственное естественное средство, чтобы в Нью-Мексико продолжал идти снег: за десять дней до Рождества мы поехали на север, чтобы покататься на лыжах в Колорадо.
Обычно, когда мы идем на север, мы остаемся на юге: Теллурайд, Крестед-Батт, Вулф-Крик. Но на этот раз мы взяли курс на Вейл и Бивер-Крик, полагая, что в сложных условиях на крупнейших курортах Колорадо будет больше возможностей для отдыха вне снега, чтобы развлечь нас и наших дочерей в возрасте двух и четырех лет. Как назло, нам не пришлось бы хеджировать свои ставки. Утром, когда мы уезжали, из Аризоны разразился шторм, покрыв север Нью-Мексико толстым мокрым снегом, в то время как вторая система нацелилась на долину Вейл, где будет шторм, а мы играли бы три дня подряд.
Зимний люкс в Four Seasons Vail. Фото: Блейк Марвин
Самый шикарный семейный базовый лагерь в Вейле - это отель Four Seasons, расположенный на элитном участке недвижимости в деревне Вейл. Это не совсем склон, но лыжный консьерж будет таскать ваше снаряжение взад и вперед, и если вы не хотите идти семь минут пешком до кресельного подъемника Vista Bahn, вы можете сесть на бесплатный курортный «шаттл» (по запросу) (он же Мерседес Внедорожник). Отель, кажется, создан для обслуживания детей, и когда мы вошли в номер, там были персонализированные приветственные записки для обеих девочек, пушистые халаты и тапочки размером с малыша, а также две тарелки печенья с их именами, нарисованными в жидком шоколаде. Мы бы подумали, что это запоздалая мысль, если бы все это место не было таким восхитительным: лежаки с грелками, джакузи и бассейн с подогревом с соленой водой во внутреннем дворе внизу, а также мраморная ванная комната, достаточно большая, чтобы стать гостиной после ухода девочек. спать. Было предложено все, что мы могли захотеть, и то, что мы даже не думали хотеть. Я чувствовал себя в точности как дома, только намного, намного лучше.
Прогулка на снегоступах 101 в Спрэттл-Крик. Фото: Кэти Арнольд
Несмотря на то, что большую часть ночи шел снег, условия на следующее утро все еще были крайне неблагоприятными для раннего сезона, поэтому мы подготовили детей для прогулки на снегоступах с хорошими людьми из Vail Nordic Center. Наш предприимчивый гид, Фарнем Сент-Джон, встретил нас снегоступами для всех, термосом с горячим какао и секретным запасом розового зефира для похода по Спрэттл-Крик, заснеженной дороге для джипов, которая поднимается по склонам через долину и открывается гигантский вид на гору Вейл. Мне не нужно было предупреждать Фарнхема об ограничениях походов на снегоступах с детьми. У него есть двое своих, и он, казалось, легко пристегнул четырехлетнюю Пиппу к ее крошечным туфлям Атлас и научил ее ходить, расставив ноги, как утка.
Это длилось около 30 секунд. Фото: Кэти Арнольд
Пиппа впервые ехала на снегоступах, но вскоре она уже пробиралась сквозь сугробы, поднимая на бегу брызги снега, в то время как Фарнхэм шел в ногу, собирая ягоды с веток, чтобы девочки могли их увидеть, и указывая на следы лисиц на снегу. Хотя мы, вероятно, проехали не более полумили, прежде чем перекусили горячим шоколадом и развернулись, он был все же дальше, чем я ожидал - и, несомненно, дальше, чем могла бы пройти Пиппа, если бы Фарнхэм не был там, чтобы подбодрить ее.. Он даже принес крошечные снегоступы для двухлетней Мэйзи, которая проводила большую часть времени на наших спинах, за исключением тех случаев, когда она спотыкалась о себя, пытаясь разобраться в громоздких ракетках на своих ногах.
Зефир: главный мотиватор. Фото: Кэти Арнольд
Вернувшись в город, мы искупались в 80-градусном открытом бассейне Four Seasons и вышли за пиццей в Pazzo's в Vail Village, пешеходной зоне, построенной по образцу альпийских деревень, с шикарными лыжными магазинами, продающими итальянские бренды, и австрийскими ресторанами фондю при свечах. Мы едва коснулись поверхности Вейла - большого папы североамериканских курортов, отмечающего в этом году свое 50-летие, - и я бы хотел прокрасться после нескольких прогулок по горам после обеда, но мы должны были в Бивер-Крик.. Поэтому мы неохотно прощаемся с дружелюбной к детям нирваной, которой является Four Seasons, с его всегда терпимыми официантами за завтраком, несущими модную пластиковую одежду Ikea, крошечными головоломками и неожиданными 8 часами вечера. телефонные звонки с предложением доставить в номер сладкую вату (?!) для детей.
В пятнадцати милях к западу, в Бивер-Крик, «Парк Хаятт» не был особо тяжелым местом. Когда мы заселились, это был волшебный час апре-ски, и отель праздновал так же стильно, как и каждый день, с гигантским термосом горячего шоколада, счастливым часом s'mores для детей и необходимым певцом, успокаивающим измученных родителей. с колыбельными Джеймса Тейлора и раздачей леденцов малышам. Тем не менее, у нас на уме было катание на коньках, поэтому мы миновали удобное, шумное лобби и его счастливый семейный хаос, все еще одетые в лыжное снаряжение и растянувшись на мягких диванах, и отправились на каток прямо снаружи.
Открытый в 1980 году и теперь принадлежащий Vail Resorts, Beaver Creek представляет собой спланированное сообщество в европейском стиле, расположенное прямо у подъёмников, где каждая деталь, кажется, приспособлена для максимального удовлетворения лыжников и минимальных хлопот. Если вы живете в деревне, вам никогда не придется тащить свое снаряжение более чем на пару сотен футов к подъемникам. И забудьте про свою машину - это прогулочная деревня. Это приятный бонус, особенно когда речь идет о детях в зимних костюмах и лыжных ботинках. А Park Hyatt, пожалуй, имеет лучшее расположение во всем Бивер-Крик, в нескольких шагах от кресельного подъемника, с видом на каток и рядом с лыжной школой.
Первые коньки малышки. Фото: Кэти Арнольд
Когда мы подошли к окну проката коньков, шел слабый снег, и воздух наполнился веселыми рождественскими гимнами. Ни Пиппа, ни Мейзи никогда раньше не катались на коньках, но они вышли на лед с причудливой удачей для новичков, минимальными потерями и огромной улыбкой. Официальный представитель Бивер-Крик, катавший на коньках самаритянина в шляпе Санты, показал нам, как держать Мейзи за куртку, а не за талию, чтобы мы не теряли свои спины, и довольно скоро она стала балансировать самостоятельно. Взад и вперед, туда и обратно, они раскачивались, то и дело покачиваясь ото льда, чтобы согреть руки у газовых костров и полежать на диванах, прежде чем вернуться за новым. Брат и сестра из Индианаполиса усыновили наших девочек, показывая им, как правильно скользить, и подбирали их, когда они падали. Несмотря на то, что накануне в Ньютауне произошло немыслимое, с наступлением темноты и снега, Бивер-Крик почувствовал себя тем редким, забытым анклавом, где вы можете позволить своим детям играть бесплатно, не отслеживая каждое их движение.
Как и Вейл, Бивер-Крик ориентирован на семейную жизнь и не похож на тематический парк. Дети могут быть будущим спорта, но ясно, что люди в Бивер-Крик знают, кто оплачивает счет, и все на курорте сделано со вкусом и удобно для семей, но стилизовано под родителей. После катания на коньках мы откусили устриц и оссобуко в собственном ресторане отеля Park Hyatt, 8100 Mountainside Bar & Grill (это возвышение Британской Колумбии), элегантном обеденном зале с впечатляющей картой вин. Сначала я немного запаниковал, думая о наших усталых девочках и их сомнительных манерах за столом, пока не увидел, что мальчик лет пяти застрял в соседней будке. Когда Мейзи попыталась последовать ее примеру и растянулась на ковровом покрытии под нашим столом, никто и глазом не моргнул, даже шеф-повар, когда он вышел поприветствовать нас после еды.
Маленькое тело, большие сапоги. Фото: Кэти Арнольд
Первый день семейного лыжного сезона всегда был чем-то вроде организационного кошмара, но у нас было подходящее место, и нужно было только пройти по соседству, чтобы отвезти девочек в лыжную школу. Тем не менее, мы были ржавыми; мы забыли систему: ботинки, куртки, очки, лыжи. Кто что везет? Сколько слоев? Лыжная школа Бивер-Крик начинает свою деятельность в возрасте трех лет, но они любезно согласились позволить Мейзи, приученной к горшку с одним лыжным сезоном за плечами, пополнить свои ряды. Но когда я оставил ее с рой веселых, способных инструкторов и сотрудников, в ее огромном шлеме и крошечных рукавицах и лыжах Salomon длиной с мое предплечье, я не мог не задаться вопросом, не выталкивали ли мы ее из гнезда слишком рано.. Неужели она слишком мала для лыжной школы? Будет ли у нее тяжелый день, и она ненавидит кататься на лыжах из-за этого? Будет ли она навсегда разрушена спортом?
Материал чемпионата мира? Фото: Кэти Арнольд
Однако не было времени волноваться, потому что за пределами порохового дня в полной мере действовали. Мы со Стивом никогда не катались на лыжах вместе, без детей, не говоря уже о том, что идет снег, поэтому мы старались изо всех сил с самого начала, делая круги в Rose Bowl, прежде чем отправиться в Golden Eagle, крутой спуск с передней стороны, где находится курорт. принимает у себя этап Кубка мира по скоростному спуску. Высоко на горе свалено было тяжело, и я подумал, что за слезливая сцена разворачивается у Волшебного ковра, но мой телефон не звонил, поэтому я решил, что Мейзи крепко держится. Пиппа, меня это не волновало.
Я не знаю, сколько детей преподает в лыжной школе Бивер-Крик в любой день, но легко создать впечатление, что ваш ребенок единственный. Когда мы вернулись в конце дня, инструкторы сопровождали обеих девушек, чтобы поприветствовать нас с полным отчетом о проделанной работе. «Перед обедом Мейзи стало немного грустно, - сказала нам с улыбкой веснушчатая молодая женщина, - но потом она вернулась и взорвалась». Она остановилась, пока Мейзи сияла, затем с энтузиазмом добавила: «У нее были небольшие проблемы с тем, чтобы выставить ноги в клин, но это могло быть просто из-за ее размера». Я почувствовал проблеск жалости к маленькой Мэйзи - да, когда ты 26 фунтов и меньше трех футов ростом, может быть трудно толкать лыжи в снежный день, - но инструктор заверила меня, что у нее все получится. об этом в ближайшее время. «Она любит животных!» - сказал второй инструктор, появившийся из ниоткуда для демонстрации. «Итак, мы сказали ей поймать льва!» Она сложила носки своих ботинок вместе, прежде чем снова их открыть. «Тогда отпусти!»
Фея печенья Apres ski, ежедневное посещение Бивер-Крик. Фото: Кэти Арнольд
Бивер-Крик может знать путь в лыжный мозг вашего ребенка, но он также знает путь к его желудку. Каждый день в 15:00 в деревне наступает время печенья, когда появляются сотрудники с подносами только что испеченного, еще теплого шоколадного печенья для всех и всех, кто проходит мимо. Счет за прошлый сезон: приготовлено и подано 500 000 печений. Вы можете почувствовать их запах, прежде чем увидите их, и мы почти напали на дружелюбную женщину в шляпе шеф-повара с тарелкой, заваленной бесплатным печеньем. Есть ли лучший способ завершить долгий день на склонах?
Это была наша последняя ночь в Колорадо, и девушки, старые профи, которые они были, настояли, чтобы мы втиснулись в последнюю сессию катания на коньках перед ужином. Санта держал двор в палатке рядом с катком, и он поприветствовал Пиппу, как накануне вечером, как давно потерянный друг. «О, Пиппа!» он забавлялся: «Я помню тебя с прошлого года! Ты была хорошей девочкой? Но она была больше заинтересована в демонстрации своих новых навыков катания на коньках, чем в лоббировании подарков из своего списка. «Смотри на меня, Санта!» - позвала она, кружа по катку к его палатке. Он появился на все еще падающем снегу в зеленой накидке и вернулся обратно, громко восклицая: «Я же говорил тебе, что сегодня вечером тебе будет намного лучше, чем прошлой ночью!»
Грелки Beaver Creek. Фото: Кэти Арнольд
После такого насыщенного дня ужин в Тосканини, итальянском заведении рядом с катком, казалось, обречен на крушение поезда. Но, как и 8100, он классный, не кривляясь на детей, и как только мы сели, появилась официантка с миниатюрными этч-а-эскизами для каждой девушки. Когда, накормив тарелку с закусками, Мейзи рухнула на пол в куче пуховиков, они просто понимающе улыбнулись и обошли ее. Пиппу мы устраивали с фильмом на iPod - дурные манеры почти каждый вечер, но после целого дня в лыжной школе все идет. К тому же, ребенок за соседним столиком держал свой iPad на подставке для столовых приборов. Эй, мы просто плыли по течению Бивер-Крик.
По правде говоря, катание на лыжах с детьми может быть продуктивным. Каким бы шикарным ни был курорт, здесь много снаряжения, ожиданий и усталых маленьких тел, и мы почти не собирались отпускать лыжные каникулы, пока девочки не подрастут. Но Бивер-Крик изо всех сил пытался изменить наше мнение. Когда на следующее утро перед долгой поездкой домой мы быстро искупались в открытом бассейне с подогревом, я начал фантазировать о будущих поездках. Пиппа перешла на гондолу, а Мейзи освоила свой клин. Мы со Стивом могли кататься на лыжах с хищными птицами днем и, возможно, даже нанять няню на ночь. Моя мать тоже могла выйти с выводком внуков Восточного побережья и прогуляться на снегоступах по полю для гольфа. Мы могли кататься на коньках и кататься на санях в Beano’s Cabin на ужин и ни разу не ступили в машину. Мы могли возвращаться в деревню из года в год.
Но… я забегал вперед. Сначала нужно было собрать вещи и отправиться домой в Санта-Фе. Это должно было стать еще одним выдающимся снежным днем, и дорога через перевал Теннесси в Ледвилл будет покрыта снегом и будет медленной. Мы погрузили девушек в машину и уже собирались уехать, когда нас остановил посыльный из «Парк Хаятт». «А третьей пары лыж у тебя не было?» он спросил. Да, да, сделали. Мейзи. Остался в лыжной школе. Нам понадобится еще несколько дней в нашей маленькой местной горе, чтобы настроить нашу систему. А тем временем добрые люди Бивер-Крик позаботятся о нас. «Позвольте мне просто поехать в лыжную школу и купить их для вас», - сказал он.
Он вернулся с миниатюрными палками Мейзи в руке. Это тоже хорошо, потому что они нам понадобятся. Дома все еще шел снег.
Four Seasons Vail удваивается от $ 1 125; www.fourseasons.com/vail. Park Hyatt Beaver Creek, удваивается от 399 долларов; beavercreek.hyatt.com. Детские уроки в лыжной школе Beaver Creek от 110 $. Билеты на подъемники, действительные на обоих курортах, 109 долларов в сутки.