Кавказские горы за пределами Сочи. В этих горах пройдут олимпийские соревнования под открытым небом. Прошлым летом у нашего корабля был порт захода в Сочи, Россия, где в следующем месяце пройдут зимние Олимпийские игры 2014 года. Высадившись, первое, что я заметил в Сочи, - это пальмы. И теплая, влажная погода, несмотря на пасмурное небо.
Я провел быструю проверку фактов по Сочи. Согласно Википедии, Сочи - «одно из очень немногих мест в России с субтропическим климатом, с теплым или жарким летом и мягкой зимой». Сочи явно не называют «Русской Ривьерой» из-за снегопада.
Хорошо. Итак, при «мягких зимах» где снег? Есть ли? Я имею в виду, что я вырос в тропическом и субтропическом климате, и снежный колодец - самое близкое к снегу место, где мы подошли к снегу, - это мороженое, которое чертовски быстро тает в такую погоду. «Мягкие» зимы просто не вызывают у меня видения снежинок и Снеговика Фрости.
Читая дальше, я обнаружил, что Сочи, говоря эвфемистическим языком, является «внутренним направлением», имея в виду этот крупнейший из летних курортов России, ежегодно посещающий 4 миллиона человек и привлекающий, в подавляющем большинстве случаев, коренных россиян. Википутешествие отмечает, что «только три процента этой толпы посетителей являются международными путешественниками». Сайт продолжает рисовать довольно непривлекательную картину Сочи как туристического направления, отмечая, что городу «несколько не хватает соответствующей международной инфраструктуры и существует тот же языковой барьер, что и в большинстве региональных центров России». Сочи также называют «городом с одной полосой движения».
Наш гид с готовностью признал, что в городе плохая инфраструктура. Не то чтобы нам нужно было устное подтверждение. Осматривая окрестности, пока мы ползли в пробках в центре Сочи на мини-фургоне, я заметил множество возвышающихся жилых домов, улицы, забитые строительной техникой и мусором, а также застрявшие автомобили с сердитыми водителями. Я не видел никаких стадионоподобных сооружений, ни одного в поле зрения. Некоторые из нас начали подталкивать других, вопросительно поднимая брови и плечи. Гид болтал о туристических достопримечательностях Сочи, его росте, современных магазинах, казино. Все, кроме Олимпиады, всего через полгода.
Не останавливаясь, некоторые из нас, обменявшись шепотом в изумлении, препоясались и спросили нашего гида, ох как небрежно: «Ну как дела, подготовка к Олимпиаде? Действительно ли в Сочи выпадает снег?»
Экскурсовод признал, что строительство олимпийских деревень и спортивных сооружений отстает от графика, а железнодорожная ветка до горнолыжного курорта в горах, расположенного примерно в 30 милях, далеко не завершена. Указав на недостроенные здания и пробки, в которых мы просидели несколько минут, она сказала: «Все это для Олимпиады», и отметила, что до начала Олимпиады через полгода нужно многое «убрать». Ее следующие слова заставили нас замереть: «Но они уже делают снег. К февралю будет много снега».
Что? На площадке Зимней Олимпиады должен производиться снег? Не многообещающе, мальчики и девочки.
Почему Сочи?
Так как же Сочи был выбран местом проведения Зимней Олимпиады? В двух предыдущих попытках захватить корону Международный олимпийский комитет (МОК) отказал Сочи именно из-за отсутствия инфраструктуры. На этот раз у Комитета по оценке МОК, похоже, не было проблем с этим недостатком, когда они посетили эту влажную субтропическую столицу.
Жан-Клод Килли, золотой медалист сборной Франции по лыжным гонкам 1968 года и член оценочной комиссии МОК, после посещения объекта в 2007 году признал: «Это, вероятно, самая сложная Олимпиада за всю историю с точки зрения того, что нужно сделать, чтобы добиться эти олимпийские игры. У нас много совместной работы».
Ответ на вопрос «Почему Сочи?» вероятно, это сочетание политики и давления со стороны президента России Владимира Путина. Ярый лыжник, Путин, возможно, не капиталист с большой буквы, но он определенно знает, как извлечь выгоду из своих целей, используя политическую силу и богатые связи. (Подробнее о его «связях» позже.)
На самом деле, Кавказский хребет, вырисовывающийся на горизонте к северо-востоку от Сочи, зимой выпадает изрядное количество снега. Красная Поляна, горный регион на высоте 7 600 футов, где будут проходить мероприятия на открытом воздухе, уже почти 10 лет имеет базовые лыжные сооружения. И, по мнению лыжников, побывавших в этом ранее изолированном и слаборазвитом горнолыжном районе, Красная Поляна является одним из лучших мест для катания на лыжах в Европе. Тем не менее, инфраструктура остается пугалом в этой зимней сказке. Красная находится примерно в 30 милях от города Сочи на побережье. Их соединяет только одна дорога, которая, очевидно, не в состоянии справиться с трафиком олимпийских размеров, который будет по ней спускаться. Не волнуйтесь, русские строят сотни миль новых дорог и железных дорог, включая высокоскоростной поезд, который соединит Сочи и Красную. Будем надеяться, что все это будет закончено вовремя и будет полезно.
И потом есть стоимость. Конечно, Путин был готов выложить рубли за честь проведения Зимней Олимпиады, но цена превзошла все ожидания. Первоначальная оценка России стоимости подготовки территории Сочи к Играм составляла 12 миллиардов долларов. В то время, когда МОК присвоил России честь Зимней Олимпиады, в Красной Поляне было всего четыре горнолыжных подъемника. Строительство этого «курорта» в соответствии с олимпийскими стандартами для всех видов лыжного спорта, прыжков с трамплина, сноуборда, санного спорта и других видов спорта уже обошлось в 2,6 миллиарда долларов.
Дорога из Адлера, места расположения прибрежной Олимпийской деревни, в горную Олимпийскую деревню в Красной Поляне стоит около 8,7 миллиардов долларов, если сложить расходы на дороги, железные дороги, мосты и туннели, необходимые для перевозки людей и оборудование туда и обратно. Строительство «Ледового дворца», как его назвал наш гид, в Адлере, примерно в 15 милях к югу от центра Сочи, обошлось всего в 302,9 миллиона долларов - какая выгодная сделка - и в нем будут размещаться «крытые» зимние виды спорта, в основном конькобежный спорт.
В целом русские вложили более 51 миллиарда долларов в подготовку Сочи и прилегающих территорий к этой Олимпиаде, что делает ее самой дорогой Олимпиадой на сегодняшний день. Напротив, зимние Олимпийские игры 2010 года в Ванкувере, Канада, обошлись в 7 миллиардов долларов, а грандиозные летние Олимпийские игры в Пекине в 2008 году обошлись в колоссальные 40 миллиардов долларов.
Глядя на юг от центра Сочи, на Адлер, где будут проходить олимпийские соревнования в закрытых помещениях
К сожалению, история создания Зимней Олимпиады 2014 не заканчивается вопросами достаточного количества снега и инфраструктуры. Главным игроком в этих политических и строительных играх была так называемая русская мафия, несколько очень плохих парней из сообщества организованной преступности. Путь в Сочи усеян телами, ведь разные криминальные авторитеты сшибали соперников за долю олимпийского пирога. И, конечно же, есть откаты и взяточничество, причем немало людей из ближайшего окружения Путина получают выгодные контракты. Согласно статье, опубликованной в февральском журнале Vanity Fair, Сочинское управление внутренних дел активно расследует «многочисленные» обвинения в возбуждении уголовных дел, связанных с откатами, взяточничеством и даже хищением олимпийских средств. Неудивительно, что ни одно из этих дел не дошло до суда.
О чем думал МОК?
Но подождите! Есть больше! Помните недавние два теракта-смертника в Вольвограде, унесшие жизни 34 человек? Только верхушка айсберга, ребята. Вольвоград, бывший Сталинград, находится прямо к северо-востоку от Сочи по прямой - прямо по другую сторону Кавказских гор. А между ними есть довольно неприятные исламские повстанческие группировки, которые трубят о своей цели «сорвать» зимние Олимпийские игры. В трехстах милях к юго-востоку от Сочи, провинция Дагестан, «расстрелы милиционеров и других должностных лиц стали в регионе повседневным явлением». А между ними находится Грузия, постсоветские отношения которой с Россией годами были довольно воинственными.
Поэтому неудивительно, что Государственный департамент США выпустил одно из своих страшных предупреждений о поездках, заявив, что «крайне небезопасные районы страны включают Сочи и приграничные районы вблизи других российских провинций». «Неизлечимо небезопасно»? Вы, должно быть, шутите, что мы отправляем туда наших лучших спортсменов.
Но, как отмечает Vanity Fair, «русские хорошо справляются с безопасностью, и они делают это до конца». Ах. «Российская безопасность». (На ум неизбежно приходят не столь приятные воспоминания о холодной войне.) Частью плана «безопасности» является закрытие границ с одним из наиболее взрывоопасных соседей России, Грузией, на востоке. Ожидается, что Дума (национальный законодательный орган России) примет строгий закон о борьбе с терроризмом до открытия игр. Кроме того, вокруг большого Сочи будет создана плотная сеть безопасности, которая имеет площадь 1300 квадратных миль и простирается на 90 миль вдоль побережья Черного моря, а беспилотники будут патрулировать небо над ним. Будет интересно посмотреть, сможет ли повышенный уровень «безопасности» в олимпийских деревнях подавить обычное цунами связей между спортсменами, которые столь же характерны для игр, как и медали.
И потом, есть целая тревожная проблема очень сильных настроений против геев в России - и законов. Учитывая планы проведения гей-парада в день открытия зимних Олимпийских игр, будет интересно посмотреть на реакцию Сочи и Путина. Путин мало что мог поделать с президентом Обамой, целенаправленно посылавшим на Игры олимпийских «послов» - открытых геев, но иметь кучку беззаконных, безбожных гомосексуалистов, марширующих по улицам Сочи и привлекающих внимание всего мира, может быть немного больше, чем миниатюрный русский диктатор - О! Извини! - «президент» потерпит.
Туристическая сторона Сочи (Да, есть. Вроде.)
Сочинский художественный музей.
Наш гид взял нас на две долгие прогулки по Сочи, к нашему большому удовольствию, так как нам надоело сидеть в пробке. В центре Сочи находится Художественный музей, построенный в конце 1930-х годов в стиле неоклассицизма. В музей мы не заходили, просто прогуливались по садам, любуясь разбросанными скульптурами. Майкл решил поговорить с одним из них.
Другая прогулка была в парке Ривьера, с красивыми усаженными деревьями дорожками и прогулками. Многие кусты цвели, и после пробок вокруг было довольно спокойно. По крайней мере, до тех пор, пока какая-то сочинская бабушка не напала на кого-то из нашей группы.
По словам Майкла, он и еще один парень из нашей группы шли сзади, когда мимо нас прошли молодая женщина и пожилая женщина, идущие вместе. Старуха, проходя мимо и услышав, как говорят по-английски, развернулась и двинулась на них, крича по-русски и размахивая кулаком. Младшая женщина, вероятно, ее внучка, быстро схватила старшую и потащила ее, все еще ворча. Интересное проявление бессмертных настроений времен холодной войны!
Дача Сталина
Дача Сталина
Любимым летним курортом Иосифа Сталина был Сочи, поэтому неудивительно, что у него была дача на холмах с видом на курорт. Выкрашенный в зеленый цвет для маскировки на склоне холма, поросший деревьями, этот дом никогда не получил бы даже призового места ни за эстетический, ни за архитектурный дизайн; Я видел более привлекательные учебные лагеря. Но это то, что Сталин называл своим домом вдали от дома. Интерьер был тускло освещен, с тяжелой массивной мебелью, шторами от пола до потолка и источал ощущение подавленности. Тем не менее, внутренняя обстановка такая же, как и во времена Сталина, включая восковую фигуру Сталина, сидящего за письменным столом. Интересно, что у его стола в кабинете стояла узкая односпальная кровать; возможно, ему нужен частый кошачий сон. И я просто не мог удержаться, чтобы не пробраться в ванную и не сфотографировать «трон» старого Йозефа.
Сталин (восковая фигура) за рабочим столом
сталинский «трон»
Удивительно, но дом сегодня используется и как ресторан, и как гостевой дом. На самом деле люди платят до 300 евро, чтобы провести ночь в одной из гостевых спален. Это заявление нашего гида наверняка вызвало несколько странных взглядов. На даче не было ни малейшего намека на отдаленную атмосферу.
Да начнутся игры
Итак, итог по Сочи: как туристическое направление он мне не очень помог. Может быть, замерзшим москвичам город и приятен, но по возвращении возьму пропуск. Что касается зимней Олимпиады, я могу только надеяться, что русские лучше разбираются в безопасности, чем в строительстве, ради всех спортсменов, зрителей и жителей Сочи. Никому не нужен еще один Мюнхен. С другой стороны, поскольку взрывы и стрельба в окрестностях происходят каждый день, шансы на совершение хотя бы одной или двух терактов кажутся высокими.
А снег? Из того, что я читал, достаточное количество снега не должно быть проблемой в горах. Но на всякий случай у Путина есть 700 000 тонн этого вещества, готового к сбросу на склоны. Чего я не могу понять, так это того, как они это применят.
Примечание. Мнения, высказанные в этом блоге, являются моими собственными. Я провел обширное исследование Сочи и предстоящих зимних Олимпийских игр.