‘Добро пожаловать в Социалистическую Республику Вьетнам!’ крикнула мне табличка.
Я покинул Англию за два дня до этого и только что прибыл в столицу Вьетнама Ханой. Было уже больше 10 часов вечера, но температура упорно держалась выше 86 градусов. Как может быть
ожидалось, что я буду носить одну и ту же одежду в течение двух дней - не мыться и не потеть от похмелья перед отъездом - я ужасно пахла и выглядела сомнительно.
В тесноте маленького аэропорта мой товарищ, более цивилизованный вид, пассажиры предоставили мне много места. В Хитроу у меня возникли проблемы с визой, и мой желудок снова закрутился. Официальный документ был напечатан на листе формата А4, но самый край был обрезан. Недостающие два миллиметра, по-видимому, показывали, в каком году истекает срок действия визы.
Подходя к столу
Я нервно подошел к визовому столу - почти как к бомбе - и передал документы.
‘Извините, у меня маленький профи’. Мужчина взял мой паспорт и визу и ушел. Верно. Хорошо, тогда. Визовый отдел на самом деле представлял собой комнату со стеклянными панелями. Документы складывались с одного конца и извлекались с другого. Внутри был конвейер активности. Один человек открыл паспорт на нужной странице и передал его вниз. Следующий набрал на своем компьютере.
Следующая прилагается виза, и так далее, и так далее. Позади них сидели трое «надзирателей», которые никогда не покидали своих кресел. Я перешел на другую сторону и присоединился к группе людей, слоняющихся вокруг, как беспризорный скот.
‘Наверное, это социализм в действии?’ мужчина, который был намного крупнее, чем нужно, слишком громко издевался позади меня. Я съёжился и отступил на шаг.
Мое сердце бешено колотилось, когда я смотрела, как мой паспорт мучительно медленно движется вниз по поясу. Но, к моему удивлению, все прошло гладко, и вскоре я закончил. Я оставил крикуна стоять у окна с красным лицом и визжать на человека за конторкой, у которого было удивительно бесстрастное выражение «иди на хуй».
Начало работы
Следующие несколько дней были ошеломляющими. В таком хаотичном городе, как Ханой, туристу сложно разобраться, но мне тоже пришлось приступить к работе. Я учитель английского языка, и через два дня после прибытия меня познакомили с моими первыми учениками.
Обучать восемнадцать маниакальных 10-летних, в то время как ваша голова все еще чувствует, что она находится в трех разных часовых поясах, ну, примерно так же плохо, как это звучит.
Первое впечатление не всегда правильное, что в данном случае было превосходно, потому что я искренне предполагал, что они происходят из яичек антихриста. Справедливости ради, вероятно, это было больше связано с моим затуманенным, усталым разумом, чем с ними.
Что они, должно быть, подумали об этом бормотании, заикании, оправдании человеческого существа, можно только догадываться. Уже на этом первом уроке вскоре стало очевидно, что на самом деле они были просто чрезвычайно энергичными, дружелюбными маленькими детьми, которые, насколько мне известно, не имеют никакого отношения к Темному Лорду.
Время тестирования
Это было время испытаний. Мое обычное прекрасное чувство направления, казалось, было отложено где-то во время полета - возможно, после того острого блюда из говядины. Больше раз, чем я хочу сказать, я оставался на обочине улицы, сжимая скомканную карту и щурясь на дорожные знаки.
Фан Динь Фунг; Нгуен Три Фуонг; Тран Нят Дуат. Вздох. Где я, блядь,? Все это время мое тело делало все возможное, чтобы систематически тонуть в поту.
Поиск жилья тоже сопровождался тошнотворным смехом. В электронном письме от потенциального арендодателя говорилось: «Дом номер 26C по адресу NGO 35, который находится в конце NGO 210 на улице Tran Khat Chan»; попробуйте добавить этого плохого мальчика в карты Google. НПО, как я позже обнаружил, представляет собой небольшой переулок таких, но я так и не нашел этот дом и по сей день сомневаюсь в его существовании.
Мой первый опыт в час пик был действительно ужасающим. Как западные пешеходы, мы приучены верить, что тротуар - это наше право, наше убежище. Какая бы бойня ни разворачивалась на дороге; ты здесь в безопасности. После 17:00 в Ханое правила меняются. Памятку не получил. Я поднял глаза и увидел, что мотоциклы неслись ко мне.
Паническое бегство зверя
Я замер - мне бежать? Могу ли я на самом деле обогнать мотоцикл? С точки зрения визуального образа; Я считаю, что паническое бегство диких зверей в «Короле Льве» - когда умирает Муфаса - вероятно, описывает это лучше всего. Я уверен, что видел, как некоторые возницы рычали и с пеной у рта направляли свои адские колесницы в мою сторону.
Каждый предродовой инстинкт кричал мне, чтобы я ложился на пол. Свернись в клубок! Но я застыл, когда они промчались мимо меня. Волна вскоре прошла, и я побрел в кафе, где меня встретила пожилая женщина, которая беззубо хихикнула и усадила меня. Передо мной наспех поставили пиво, даже без моего ведома.
Прошла неделя, прежде чем я освоилась в городе, а потом полностью в него влюбилась. Старый квартал - одно из самых захватывающих мест, которые я когда-либо видел. Не просто место для посещения; это совершенно увлекательное сенсорное нападение. Район, конечно, полнейший маразм - полный бедлам и не для слабонервных. Узкие душные улочки наполнены невероятной активностью.
Люди, животные; мотоциклы, автомобили, у всего есть свой путь, и все же кажется, что все сливается в одну каскадную реку с громовым движением. Задержи дыхание; прыгайте и позвольте себе увлечься. Это великолепное развлечение.
Предметы на продажу просто ошеломляют. Нужен десятифутовый Будда? Нет, но спасибо, что спросили. Вчера меня остановил молодой человек, который предложил отличную сделку на упаковку из десяти микроскопов. Мне десять микроскопов не надо, мало кому нужно, но мысленный на всякий случай сделал обязательно. Очаровательно, что названия улиц в старом квартале несут в себе предметы, которые здесь продаются или часто раньше продавались.
Hang Non - Головные уборы. Чам Кам - Струнные инструменты. Мои любимые: Hang Ruoi - Clam Worms и удивительно болезненные; Ло Су - Гробы. Многие улицы изменились, но по-прежнему можно оказаться на улице, где в каждом магазине продается одно и то же. Улицу с консервированной краской стоит пропустить.
Запахи хаотично колеблются от сырого мяса к специям, к нечистотам; к морепродуктам; к фекалиям (неясно к чему); благовония. И все, что вы можете себе представить между ними. Старый квартал заставляет вас задыхаться самым волнующим образом. Многочисленные озера, красивые храмы и элегантные французские колониальные дома обеспечивают долгожданную передышку от безумия.
Люди почти исключительно теплые, дружелюбные и невероятно любезные. Люди бегали за мной, потому что я заплатил им слишком много. Много раз помогал в автобусе, когда я начинал слишком лихорадочно смотреть на свою карту. Я подружился с пожилой женщиной, которая продает овощи на улице. Она отказывается дать мне то, что я покупаю, если я не могу сказать это по-вьетнамски.
Мои попытки всегда воспринимаются пронзительным хихиканьем. Несколько недель назад я проходил мимо правительственного здания с солдатом, стоящим снаружи в будке охраны. Он был молод и опрятен; АК-47 небрежно висит у него на груди. Увидев меня, он просиял и отчаянно замахал руками из своего купе - образ, который был сюрреалистичным и согревающим сердце. Улыбки вьетнамцев настолько же широки, насколько узка их страна.
Как громогласно объявила вывеска в аэропорту; Вьетнам - социалистическая страна. Я бы с удовольствием объяснил это немного подробнее, но если не принимать во внимание несколько знамен, плакатов и флагов, трудно точно определить, что такое социализм. Вьетнамцы иногда кажутся бедными, но редко обездоленными. Куда ни глянь, люди делают деньги; возможно, не огромные суммы, но донг, безусловно, течет свободно.
Это, конечно, осторожно, чтобы избежать образов капитализма, вы редко видите знак кока-колы - и, учитывая спорный вопрос, первым открытием Burger King стало - я думаю, будет справедливо сказать, что, вероятно, пройдет некоторое время, прежде чем мы увидим золотую арку, возвышающуюся над горизонтом Ханоя.
Хотя вы видите множество авторизованных продавцов продуктов Apple в городе. И под уполномоченными я подразумеваю, что они нарисовали изображение яблока на доске и написали под ним нужные слова. Некоторые даже написали его правильно. Линии постоянно размываются до почти полного отсутствия различий.
Трудно представить, что он движется в каком-либо другом направлении; тормоза включены, но он определенно набирает скорость на спуске. Хорошо или плохо; это не мне решать. Вьетнамцы пойдут своим путем. В каком бы направлении они ни путешествовали, можно только надеяться, что они смогут сохранить свои традиции и историю.
Тем, кто возмущается, когда развивающиеся страны решают стать более вестернизированными; хорошенько взгляните на себя - и на свою жизнь - прежде чем упрекать тех, кто осмеливается желать чего-то другого. Мир не идеален. Смирись с этим.
Ханой, безусловно, не лишен недостатков. Трафик, как уже было сказано, ужасный. Впоследствии загрязнение становится густым и мрачным. Это неестественное першение в горле может быть только одним. Есть, конечно, и мошенничество и завышенные цены для иностранцев, но вы быстро понимаете уловки торговли. Во всяком случае, это лишь часть очарования этого сумасшедшего города.
Город - головокружительная смесь абсолютно абсурдного, поистине прекрасного и совершенно ужасного. Вместе это создает незабываемый электрический опыт. Ханой играет по своим правилам. Мы ничтожное пятнышко для этого разъяренного зверя. Мы просто вместе для поездки. Существо корчится в своем собственном темпе. Так что прыгайте - и держитесь за жизнь.
Рейсы- Qatar Airways с ночевкой в Дохе и двумя часами в Бангкоке. Цена возврата 600 фунтов стерлингов. Это было забронировано в последнюю минуту; более низкие цены, безусловно, доступны заранее. Вьетнамские авиалинии в настоящее время являются онлайн-авиакомпанией, выполняющей прямые рейсы из Великобритании.
Hotel - Hotel Paramount - недалеко от старого квартала, но и достаточно далеко. Стоимость номера варьируется от 35 до 65 долларов за ночь. Персонал невероятно услужливый.
Достопримечательности, которые стоит увидеть
- Старый квартал
- Ван Мье (Храм Литературы)
- Тюрьма Хоа Ло (Ханой Хилтон)
- Мавзолей Хо Ши Мина
Оливье Гиберто (Olivier Guiberteau) - преподаватель английского языка, работающий полный рабочий день, и временный писатель/фотограф, живущий в городе Виго на северо-западе Испании. Он заядлый путешественник и любитель активного отдыха, что также хорошо для того, чтобы отработать всю эту вкусную испанскую еду.