Его ближайший сосед находится на расстоянии 1200 миль, но новые рейсы облегчают приключения на открытом воздухе на этом изолированном острове в Южной Атлантике.
Я впервые ступил на берег острова Святой Елены в 2012 году после четырехдневного морского путешествия из Кейптауна. В то время архаичный почтовый корабль был единственной связью этой крошечной британской территории в Южной Атлантике с внешним миром. Расположенный посреди океана между континентами Африки и Америки, его ближайший сосед - такой же малоизвестный остров Вознесения, расположенный примерно в 698 морских милях от него. Для человека, выросшего в Англии, остров площадью 47 квадратных миль с населением 4 200 человек казался медленным снимком ушедшей Британии. Ощетинившийся пушками замок XVII века защищает столицу Джеймстаун, куда когда-то прибыл в изгнании Наполеон Бонапарт. Большинство зданий относятся к эпохе британской георгианской эпохи (1714-1830 гг.). Вы могли съесть типичную британскую рыбу с жареным картофелем за несколько фунтов стерлингов, а коммутируемый Интернет был медленнее, чем 180-летняя гигантская черепаха, пасущаяся на лужайке загородного особняка губернатора. На острове не было мобильного телефона.
Проблема заключалась в восьмидневном обратном пути, чтобы добраться до него, что сделало остров убежищем для богатых временем. Однако это изменилось. Корабль был законсервирован в пользу нового аэропорта Святой Елены, который начал принимать коммерческие самолеты в октябре 2017 года. Поэтому я вернулся через несколько месяцев, в начале 2018 года, на первый в истории острова регулярный пассажирский рейс, которым управляет Airlink, соединяющий остров Святой Елены. в Йоханнесбург, всего в пяти часах езды. Открытие аэропорта было отложено на несколько лет из-за проблем с посадкой самолетов при порывистом сдвиге ветра, но наша посадка прошла гладко и хорошо отработана. Я присоединился к небольшому потоку любопытных туристов, которые восхищались как блестящими черными лавовыми скалами за окнами самолета, так и умением пилота избегать их.

Святая Елена с высоты птичьего полета
Оказавшись на берегу, я определенно заметил перемены. На острове есть свой первый роскошный отель Mantis, классно переоборудованный из бывших офицерских казарм, построенных в 1774 году.. Елены известны), что неудивительно, открыли для себя радости сотовых телефонов. Широкие возможности связи с внешним миром убедили изгнанников, родившихся на острове Св. Елены, таких как Натали Питерс-Мартин из Портленда, штат Орегон, вернуться - в ее случае запустить новый туристический онлайн-портал под названием gosthelena.com..
Что произвело наибольшее впечатление? Я был удивлен тем, насколько лучше я оценил св. Helena в качестве места для активного отдыха благодаря множеству новых туров, предлагающих пешие прогулки по его самородным вулканическим ландшафтам и экскурсии в пределах 200-мильной морской охранной зоны, изобилующей морской жизнью.
На суше
Наймите местного гида, потому что некоторые тропы недостаточно обозначены и могут быть немного коварными под ногами. Молодой предприниматель Аарон Легг из Aaron’s Adventure Tours - вы можете найти его на Facebook - провел меня к прудам жены Лота, самому захватывающему пешеходному маршруту на острове. От черного песчаного пляжа Сэнди-Бэй вы берете обратный путь длиной 5,6 миль по лунному фону голых темно-бордовых склонов, чтобы добраться до утеса, спускающегося к изрезанной волнами платформе лавовых дамб, которые образуют впечатляющие отверстия для купания. В другой день я покорил самую высокую точку Пика Дианы (2700 футов). Эта волнистая дорожка по хребту прорезала влажный лес эндемичных капустных деревьев, а любознательные сказочные крачки парили над головой, как ореолы. С вершины, для достижения которой не требуется особых усилий, можно довольно хорошо увидеть весь Санкт-Петербург. Елена.

Наполеон Бонапарт когда-то был сослан сюда; теперь это место для отдыха.
В море
Здесь можно провести целую неделю, просто возясь с лодками. Я не рыбак, но, безусловно, наслаждался плодами труда спортивных рыбаков, так как с апреля по август сезон тунца и ваху. Из-за травмы легкого мои дни погружения остались позади, но дайверы избалованы многочисленными кораблекрушениями, подводными пещерами и встречами со скатами-дьяволами и головами-молотами.
Моя первая морская экскурсия была домашним приключением с Джеймсом Херном, его очаровательной женой и тремя детьми на яхте, на которой они только что отправились в пятилетнюю кругосветку. Они взяли меня с маской и трубкой над мелкими обломками парохода Папануи, затонувшего в 1911 году. Затем в сторону Лимонной долины мы мчались с большой стаей пантропических дельфинов, которые устраивали шоу, которое можно ожидать в SeaWorld.
Я был слишком рано для горбатых китов (с июня по декабрь), но утром перед отъездом в Йоханнесбург я предпринял лучший снорклинг в своей жизни в конце сезона ловли китовых акул (с января по март). Братья Крейг и Кит Йон владеют подводным плаванием и дайвингом Into the Blue и были на 95 процентов уверены, что мы увидим одного из этих послушных гигантов. В одной поездке они встретили только 19.
На берегу зловещего черного базальтового утеса под названием Барн-Кап Крейг заметил один из них. Я надел маску и ласты и взволнованно кувырнулся в неспокойное море и в течение 25 минут плавал над медленно движущимся 30-футовым колоссом, не обращая внимания на количество морской воды, которое я набирал в трубку. В нетронутой чистой морской воде я мог сосчитать каждую точку на узорчатом теле китовой акулы и наблюдать, как клейкая рыба-ремора питается своими паразитами. Я оставался на седьмом небе от счастья на протяжении всего полета, убежденный, что будущее острова Святой Елены как места для отдыха на открытом воздухе выглядит ярче, чем окружающий его чернильно-синий океан.



Как добраться
Еженедельный рейс Airlink из Йоханнесбурга на остров Св. Елены начинается от 1 125 долларов в обе стороны. Бронируйте через туроператора Discover the World и для получения информации посетите сайт sthelenatourism.com.
Где остановиться
Я разделил свое пребывание между двумя новыми объектами на острове: The Blue Lantern предлагает скромные, уютные номера типа «постель и завтрак» в Джеймстауне примерно от 160 долларов за ночь (при условии совместного проживания на двоих), а Mantis находится за углом. красивая старинная британская колониальная собственность и самое роскошное предложение на острове. Плата за проживание и завтрак начинается от 200 долларов за ночь за номер. Оба объекта можно забронировать на сайте sthelenatourism.com.