К 19 веку в Америке церковные кладбища стали переполненными и заброшенными, местами грабежа могил, проституции и другой непристойной деятельности. Приливы отошли от акцента, который церковь когда-то делала на смерти и проклятии, особенно после большого количества смертей среди женщин и детей в викторианскую эпоху. Люди хотели вспоминать своих умерших с любовью, а не мрачно и грустно.
Вдохновленное манящей зеленью кладбища Пер-Лашез в Париже и кладбищ «Великолепной семерки» в Лондоне, кладбище Грин-Вуд открылось в 1838 году. Оно использовало преимущества 478 акров холмистой местности и тенистых дубов и предлагало жителям Бруклина настоящее парковое кладбище, где можно навестить своих умерших. Это было не только тихое место для размышлений и воспоминаний, но и просто приятное место среди грязи Нью-Йорка 19-го века. Люди планировали однодневные прогулки в Грин-Вуд с пикниками.
Кладбище мгновенно стало желанным местом для проведения загробной жизни. Сотни известных и печально известных людей Нью-Йорка похоронены в Грин-Вуде. Лишь некоторые из наиболее известных погребенных включают Уильяма и Генри Стейнвеев, прославившихся на фортепиано, Ф. А. О. Шварца, прославившихся дорогими игрушками, Сэмюэля Морса, прославившегося кодом, Леонарда Бернстайна, прославившегося оркестром, Босса Твида, прославившегося коррупцией, и Луи Комфорта Тиффани, прославившегося витражами. -среди многих других. На территории также есть несколько впечатляющих памятников, в том числе пирамиды, мавзолеи и готический вход с замысловатой резьбой.
Грин-Вуд по-прежнему остается популярным направлением в Бруклине. Это в равной степени парк, кладбище и исторический ресурс. Кладбище проводит обширную серию мероприятий (многие с Atlas Obscura!), и делает свои ресурсы доступными для общественности, включая бухгалтерские книги гробовщиков. Грин-Вуд до сих пор является действующим кладбищем для захоронений и кремаций (каждый год там кремируют более 3000 человек!). Он останется важной и красивой частью истории Бруклина на долгие годы.