Дорогой Меривезер, Вот несколько вещей, которые я хотел бы, чтобы вы сделали, пока вы находитесь на западе: исследуйте реку Миссури, нанесите ее на карту, взгляните на ее южные притоки, найдите Северо-Западный проход, установите дружеские отношения с туземцы изучают почву, животных, геологию, климат, растительную жизнь. О, и найдите исток реки Миссисипи, и заодно выясните, как эти надоедливые канадские торговцы попадают из Миссисипи в Миссури. Если вы доберетесь до Тихоокеанского побережья и встретите парусное судно, отправьте обратно пару своих верных людей с копией ваших заметок. И еще одно, обратите внимание на торговлю мехом. Напиши домой, когда сможешь. С уважением, Том Джефферсон.
В соответствии с амбициозными инструкциями президента США Томаса Джефферсона, Мериуэзера Льюиса и Уильяма Кларка, которые были широко перефразированы выше, и их Корпуса открытий отправились из Сент-Луиса. Луи вверх по реке Миссури в 1804 году, чтобы исследовать неизвестную (американцам) территорию совершенно новой покупки Луизианы. Среди снаряжения, которое они везли на своей килевой лодке и двух пирогах (долбленых каноэ), были математические инструменты, оружие и снаряжение, лагерное снаряжение, провизия, «индейские подарки» и лекарства. Чтобы собрать эти товары в переносные рюкзаки, Льюис заказал «овечьи шкуры, снятые с Животного как можно более целыми, без разрезов на животе, как обычно, и покрытых только известью, чтобы освободить их от шерсти; или примерно такое же количество клеенчатых мешочков, хорошо выкрашенных».
В июле 1806 года, когда Корпус вернулся из своего 8000-мильного путешествия, Льюис извлек тайник с документами и образцами, которые он оставил у Грейт-Фоллс на реке Миссури (в современной Монтане), и нашел что каждый ботанический образец, тщательно собранный между фортом Мандан и Грейт-Фолс, был уничтожен.
“Если бы деньги открылись, обнаружилось бы, что мои медвежьи шкуры полностью уничтожены водой, река поднялась так высоко, что вода проникла внутрь.все мои экземпляры растений тоже пропали. Карта Миссури, к счастью, уцелела. открыл мои сундуки и ящики и выставил вещи сушиться. обнаружил, что мои бумаги влажные, а несколько статей влажные. пробка выпала из флакона с лаудином, и содержимое вытекло в ящик и испортило большую часть моего лекарства таким образом, что восстановить его уже было невозможно». - из дневника Мериуэзера Льюиса, 13 июля 1806 г.
Что бы он отдал в тот момент за кейс Пеликан? Могли ли массивные пластиковые шестигранники, которые мы принимаем как должное, спасти драгоценный груз Льюиса? Пятьдесят лет спустя Рэндольф Б. Марси, капитан армии США и бесстрашный исследователь юго-запада Америки, опубликовал руководство первого поколения по суше «Путешественник по прериям». На его страницах он обратился к проблеме, обычной для дальних путешественников того времени, а именно к переходу рек вброд.
“Небольшой отряд, путешествующий с вьючным поездом и прибывающий на берег глубокого ручья, не всегда будет иметь время, чтобы остановиться, или средства, чтобы сделать любую из лодок (ранее) описанных. Если их багаж таков, что он может серьезно пострадать от намокания, и есть одноразовая ткань из каучука или гуттаперчи, или если можно достать хотя бы зеленую говяжью или буйволиную шкуру, ее можно расстелить на земле, и предметы багажа, размещенные в центре квадратной или прямоугольной формы; концы и стороны затем поднимаются, чтобы полностью обернуть упаковку, и все это закрепляется веревками или сырой кожей. Затем его помещают в воду с веревкой, прикрепленной к одному концу, и буксируют через нее. Если используются шкуры, их время от времени потребуется смазывать, чтобы они не промокли.
Если бы Марси посоветовал своей аудитории из поселенцев, направляющихся на Запад, просто купить несколько ящиков Пеликана. На протяжении веков перед путешественниками на дальние расстояния стояла задача защитить чувствительные товары от непогоды. Древнее ремесло гидроизоляции включало обработку бочек и морских судов гудроном или смолой, изготовление контейнеров из натуральных материалов, таких как резина или гуттаперча (вещество, изготовленное из латекса, напоминающее резину, но содержащее больше смолы и в настоящее время в стоматологии), вощение холста и, в конечном итоге, использование пластика. Сегодня существует множество решений для защиты хрупких предметов при транспортировке как от влаги, так и от ударов, и их происхождение можно проследить до жителя Южной Калифорнии по имени Дэйв Паркер, который в 1970-х годах был пионером продуктов Pelican. Но защита снаряжения путешественников не была проблемой, которую он начал решать.
Заядлый дайвер Паркер и его жена Арлин основали компанию Pelican в 1976 году в своем гараже в Торрансе, штат Калифорния. Их первым запатентованным продуктом был Pelican Float, подводный маркер для аквалангистов. (Этот поплавок до сих пор производится и пользуется популярностью у технических, исследовательских, коммерческих аквалангистов и дайверов из правоохранительных органов.) Вскоре последовала аптечка для дайверов. Но почему «Пеликан»? История гласит, что Паркеры пытались придумать название для своего нового бизнеса, и ничего не приходило им в голову. Однажды во время совместного плавания возле Каталины Арлин увидела, как мимо пролетели два пеликана, и воскликнула: «Пеликан. Вот как мы должны называть наш бизнес, Пеликан!» Так оно и было.
«Дэйв Паркер - настоящий идейный парень», - сказала Шэрон Уорд, директор Pelican по связям с общественностью и СМИ и сотрудник с 30-летним стажем. «Это была его идея сделать аптечку для водолазов. Он продавал их в 1978 году, и люди говорили: «Вы должны сделать ящик для Пеликана без содержимого». В кейс Pelican можно положить что угодно, чтобы он оставался в безопасности и сухим». Мы строили кейс, и люди находили способы его использовать; нам не нужно было диктовать это, поэтому мы видели большой успех в делах». Вскоре было произведено более 50 размеров литых корпусов, а к 1981 году был представлен SabreLite, представивший на рынке яркий, прочный, погружной фонарь.
Спустя сорок три года после своего основания Pelican производит чехлы, фонарики, холодильники и туристическое снаряжение для потребителей и государственных учреждений. Они также разработали биотермическое подразделение, поставляя на фармацевтический рынок контейнеры с регулируемой температурой для доставки вакцин и других чувствительных к температуре веществ, таких как плазма. В литературе о продуктах кейсы Pelican описываются как «водонепроницаемые, ударопрочные и пыленепроницаемые». Чтобы достичь таких высоких стандартов, Pelican начинает производственный процесс с промышленной машины для литья под давлением, расплавляя запатентованную смесь полимерных гранул и впрыскивая расплавленную смесь в твердую стальную форму. Затем материал охлаждается внутри формы, образуя основные детали корпуса Pelican. Роботы снимают ящики с машины и бросают их рабочим, которые добавляют оборудование и другие компоненты.
Чтобы считаться водонепроницаемым, чехлы Pelican имеют канавки с наружной/внутренней резьбой по краям верхней и нижней частей. Полимерное уплотнительное кольцо вклинивается в канавку, которая образует водонепроницаемое уплотнение, когда две половины корпуса прижимаются друг к другу, а прочные защелки обеспечивают герметичность, когда корпус закрыт.
Что касается ударопрочности, процесс литья под давлением Pelican позволяет делать корпус более толстым в тех местах, где это необходимо для защиты от ударов, и более тонким для уменьшения веса. Стеновая конструкция с открытым ячеистым ядром создает прочную, но легкую конструкцию, а их специальная полимерная смесь отскакивает при ударе, рассеивая энергию. Структурные ребра защищают петли и защелки от сдвига и ударов. Пена также помогает защитить содержимое кейсов, а Pelican предоставляет инновационный онлайн-механизм, позволяющий покупателям настраивать пену для внутренней компоновки своих кейсов.
Успех Pelican был настолько всеобъемлющим, что название компании можно было бы считать общим термином для любого пластикового футляра, который утверждает, что является водонепроницаемым и ударопрочным. «Пеликаноподобный», так сказать. Но, как и в случае с кока-колой, вам может понадобиться «настоящая вещь», и, учитывая склонность Pelican к приобретению своих конкурентов, это может быть несложно.
Дейв Паркер, которому сейчас за 80, продал компанию в 2004 году и ушел на пенсию в 2006 году, передав бразды правления нынешнему генеральному директору Линдону Фолкнеру. Годовой доход Pelican в настоящее время составляет около 450 миллионов долларов США, первоначально благодаря органическому росту за счет запуска новых продуктов, новых сегментов рынка и расширения географического охвата; затем, под руководством Фолкнера, в 2009 году Pelican приобрела шесть компаний, схожих по рынку и продукции, включая Hardigg Industries, одного из их крупнейших конкурентов. Компания, штаб-квартира которой по-прежнему находится в Торрансе, имеет производственные мощности в США, Европе и Австралии, а также офисы продаж по всему миру.
Для оверлендеров одна из самых ярких глав в истории Pelican связана с Camel Trophy, ныне легендарным соревнованием полноприводных автомобилей, проводившимся с 1980 по 1998 год, в котором команды со всего мира преодолели труднопроходимую местность в экзотических местах.. В первый год три немецкие команды проехали на джипах по Трансамазонскому шоссе из Белена в Сантарен в Бразилии. Но начиная с 1981 года он стал (и остался) событием Land Rover, а в 1990 году на нем был представлен новый Land Rover Discovery 200 Tdi. Дункан Барбур из Barbour All Terrain Tracking, Wildtrackers и 7P International был координатором мероприятия в том году.
«Когда компания Land Rover решила предоставить нам дискотеки для этого мероприятия, - сказал Барбур, - в автомобилях было меньше места. Для перевозки четырех кейсов Pelican, двух канистр с топливом и двух с водой были изготовлены специальные багажники на крыше».
Пеликаны были выбраны потому, что, по словам Барбура, «автомобили оказались в очень глубокой воде. Высота трубки была в пределах трех дюймов от верхней части ветрового стекла, поэтому мы хотели иметь водонепроницаемый контейнер. Pelican был единственным продуктом, пригодным для этой цели, и на него была пожизненная гарантия. Корпуса были абсолютно водонепроницаемыми. На самом деле, когда брали их в самолет, требовался клапан для сброса давления после полета».
От каждой страны-участницы Camel Trophy была отобрана команда из двух человек, и каждый участник получил два кейса Pelican для мероприятия с тиснением логотипа мероприятия. Дистрибьютор Pelican в Соединенном Королевстве, компания Peli UK, в середине 1990-х ежегодно поставляла 200 ящиков Pelican 1600 для Camel Trophy. «Это не было спонсорской сделкой, - сказал Уорд, - компания Camel полностью купила ящики».
Чехлы использовались творчески: «Участники Camel Trophy клали свою грязную одежду в кейсы Pelican, наполняли их водой и хозяйственным мылом, а затем ездили, чтобы запустить движение», - сказал Уорд. «Движение действовало как мешалка стиральной машины».
Сила «Пеликанов» также подвергалась неожиданным испытаниям. В 1991 году Camel Trophy проследил путь шотландского исследователя доктора Дэвида Ливингстона из Танзании в Бурунди. Билл Бёрк был членом американской команды в том году и сказал, что одно «особое задание» требовало проезда через штабель пальм. «Ранее команды должны были строить пандусы, и нам требовалось использовать только элементы, установленные на транспортном средстве», - сказал он. «Песчаные лестницы были просто алюминиевыми посадочными площадками для самолетов и нуждались в некоторой поддержке, чтобы они не складывались; вот и выданные нам футляры для пеликанов. Мы разместили ящики под лестницей для песка и поехали вверх по бревнам».
Сегодня эти винтажные футляры Camel Trophy Pelican являются предметами коллекционирования, но многие ветераны Camel Trophy по-прежнему активно используют свои. «У меня все еще есть чемоданы», - сказал Дункан Барбур. «Они хорошо используются; Я взял их все. У всех нас есть Pelis еще с 1990 года», - добавляет он, имея в виду нескольких коллег по Trophy. «Тот факт, что они все еще используются для ношения снаряжения спустя десятилетия, свидетельствует о бренде и продукте», - сказал Барбур.
Веб-сайт Пеликана полон отзывов, историй выживания. Чемодан Pelican, утерянный в море, месяц спустя выброшен на бурный берег Новой Зеландии с неповрежденным содержимым и работающей электроникой. Военный вертолёт в Ираке уничтожен ракетами, единственное, что можно спасти, это кейс «Пеликан», в котором находятся спутниковые телефоны, радиоприемники, камера и блок взрывчатки С-4 - ничего не повреждено. Чемодан Pelican с камерой Hasselblad и другим дорогим фотооборудованием, который везли верхом во время похода по северной Индии. Лошадь упала, утащив чемодан под воду, ударившись им о камни, и снова вынырнув. Содержимое было сухим и невредимым.
Льюис и Марси позеленели бы от зависти.