«Вся наука - это либо физика, либо коллекционирование марок». - Э. Резерфорд
Музей Резерфорда содержит коллекцию реальных приборов, созданных и использовавшихся для изучения радиоактивности Эрнестом Резерфордом, лауреатом Нобелевской премии по химии 1908 года, когда он был профессором экспериментальной физики в Макгилле, 1898-1907.
Представленные им инструменты довольно просты для неискушенного глаза, но в их простоте кроется их замечательная функциональность и полезность. Эти предметы были созданы не для красоты, а как инструменты - как средства для достижения цели. Часто в этот исторический период подобные аппараты демонтировались, а их части использовались для других экспериментов, что было известно как «каннибализация аппарата». Однако коллега Резерфорда, признавая работу первопроходца в своей области, настоял на том, чтобы его инструменты остались в целости и сохранности для потомков, и там они и остались, в том же здании, в котором были созданы более 100 лет назад.
Коллекция МакФерсона, расположенная в соседней комнате, - это обратная сторона медали. Коллекция включает в себя большое количество физических инструментов и аппаратов, датируемых серединой 19 века примерно до 1920 года, большинство из которых были созданы для обучения и демонстрации.
В них заключена вся красота, которой не хватает произведениям Резерфорда. Блестящие латунные подставки и богатое полированное дерево, красивые преломляющие линзы и огромные призмы; эти произведения грандиозны и впечатляющи. Но, несмотря на всю их красоту, многие инструменты являются простыми учебными пособиями, не особо важными с точки зрения научного прогресса. В этих двух коллекциях красивое, но неважное, и уродливое, но важное стоят рядом, соревнуясь в чувстве истории и эстетике.
Оба музея открыты только по предварительной записи. Свяжитесь с куратором, профессором Дж. Барреттом, по curator [at] physics.mcgill.ca, чтобы запланировать просмотр. Если у него есть время, профессор сам проведет посетителей по двум музеям, указывая на интересные предметы, открывая шкафы, чтобы рассмотреть их поближе, и даже вытащит несколько особых предметов, чтобы показать детали их дизайна.