Борьба за баланс между отдыхом и дикой природой приближается
Сомер Трит бежит по тропе, по которой медведь гризли убил ее мужа Брэда, почти каждый день после его смерти в июне 2016 года. Брэд ехал на горном велосипеде по тропе национального леса возле национального парка Глейшер, когда он завернул за слепой угол и поехал прямо в медведя. 40-летний Сомер не винит гризли. Когда ее муж шел со скоростью 30 футов в секунду, животное просто не заметило его приближения.
Сомер вырос недалеко от южного края Ледника, на северо-западе Монтаны, и они с Брэдом жили всего в паре минут от места нападения; этот район всегда был ее домом. Таким образом, независимо от погоды, она надевает свои ярко-фиолетовые туфли от Brooks и отправляется в путь. «Бег был моей терапией», - говорит Сомер. «Это нормально в ненормальном». В последнее время она говорит, что ее ежедневные успехи приобретают новый смысл.
За последние пять десятилетий популяции гризли в нижних 48 странах восстановились после почти полного исчезновения. После смерти Брэда начались дебаты: одна сторона утверждала, что катание на горных велосипедах, где возвращаются гризли, приводит как к большему количеству мертвых медведей, так и к мертвым людям, в то время как другая сторона заявила, что байкер должен взять на себя риск и шансы встречи тонкие. Обе стороны болтали с именем Брэда Трита, как в волейболе. Теперь, когда все больше гризли и больше отдыхающих бродят по северным Скалистым горам, эта давняя напряженность из-за катания на горных велосипедах в медвежьей стране накаляется. В то же время возникают новые, но связанные проблемы, связанные с другим видом спорта на открытом воздухе: трейлраннингом.
В Национальном лесу Флэтхед-Сомер разрешения на пешие гонки вызвали такую же ярость по поводу риска в среде обитания гризли, как и катание на горных велосипедах. Во время разговора за столиком в патио в центре города Уайтфиш, штат Монтана, Сомер говорит, что, хотя Брэд был убит медведем гризли во время езды на велосипеде, он никогда бы не хотел, чтобы доступ был ограничен. Он был сотрудником правоохранительных органов Лесной службы. Если бы гризли убил кого-то еще в том же месте, он был бы одним из людей, расследующих смерть. Она указывает на вершину Большой Горы, возвышающейся на высоте более 3 500 футов над городом. Это самая высокая точка трассы Whitefish Legacy Trail Run, гонки, запланированной на 5 и 6 октября. С момента своего создания в 2010 году как забег на 10 км, мероприятие с годами росло вместе с системой троп по всему городу. Впервые в этом году он будет включать 50 тысяч. Дополнительный километраж проходит через некоторые тропы Национального леса Флэтхед, а это означает, что Лесная служба должна была выдать разрешение на специальное использование для гонки. Сомер записалась на 50 км, и, по ее словам, если она не сломает ногу, она бежит в эту чертову гонку.
По всей стране гризли, недавно выпущенные и будущие версии национальных планов управления лесными землями меняют то, как Лесная служба балансирует доступ и отдых. Эти планы представляют собой технические документы, объемом в тысячи страниц, о том, как Лесная служба расставляет приоритеты в таких областях, как заготовка древесины, стандарты среды обитания и районы дикой природы. Из-за своего размера и масштабов планы ведения лесного хозяйства публикуются только раз в несколько десятилетий, и лесным менеджерам требуются годы, чтобы завершить их разработку. Недавно выпущенный план национального леса Флэтхед подготовил почву для разрешения пробега по тропе Уайтфиш-Наследие. Рядом с Йеллоустонским национальным парком пересматриваются планы национального леса Кастер-Галлатин, которые вызывают возмущение по поводу возможности отнести некоторые из лучших в стране альпийских ландшафтов для катания на горных велосипедах, которые также находятся прямо там, где бродят гризли, как дикая местность, тем самым запрещая велосипедные прогулки. площадь. Вместе с изменениями, внесенными в другие национальные леса страны гризли, эти документы решат судьбу некоторых из самых диких экосистем страны на следующие 20 с лишним лет.
От Техаса до Калифорнии и Монтаны гризли когда-то были могучей популяцией, которая бродила по лесам, горам и равнинам. Это культовый вид, который издавна внушал людям страх и трепет. Но по мере того, как белые поселенцы колонизировали Запад, их количество сократилось до доли от их исторического значения. В 1975 году они были внесены в список находящихся под угрозой исчезновения в соответствии с Законом об исчезающих видах.
Сейчас в нижнем 48-м ряду осталось только две большие популяции гризли: около 1 000 в Национальном парке Глейшер и вокруг него и чуть более 700 в районе Йеллоустоуна. (Федеральное правительство дважды пыталось исключить йеллоустонских медведей, но обе популяции остаются в списке исчезающих видов.) Популяции йеллоустонских и ледниковых гризли в последние годы неуклонно росли. Вокруг Ледника количество медведей увеличивается на 2-3 процента ежегодно, и животные вырастают в новых местах, например, далеко к востоку от гор, в прериях побережья Скалистых гор.
В то же время национальные парки Ледник и Йеллоустон продолжают устанавливать рекорды посещаемости почти каждый год. А земли вокруг парков быстро разрастаются, во многом благодаря их красоте и доступности для отдыха. Население округа Флэтхед, недалеко от ледника, выросло примерно на 12 процентов в период с 2000 по 2018 год. Согласно данным переписи населения, в округе Галлатин, к северо-западу от Йеллоустона, за тот же период оно увеличилось на 25 процентов. В Монтане только в прошлом году индустрия активного отдыха принесла более 7 миллиардов долларов.
Некоторые эксперты говорят, что будущее гризли будет зависеть от того, насколько хорошо они будут ладить с людьми, живущими по всему ландшафту. А ездить на велосипеде и бегать? Эти действия могут просто заставить их столкнуться.
Но инспектор Национального лесного фонда Flathead Чип Вебер говорит, что управляющие земельными ресурсами ничего не добьются, если скажут людям, чего не следует делать. Невозможно отделить людей от мира природы. Нам следует сосредоточиться на более серьезных вопросах, таких как: как могут сосуществовать люди и гризли? «Я отвергаю мнение о том, что мы должны избегать спонсорства только потому, что есть некоторый риск», - говорит он. «Я думаю, что огромное количество американцев, использующих и наслаждающихся дикими землями, национальными лесами, парками и государственными землями, сопряжено с определенным уровнем риска, и именно они могут сделать выбор относительно того, пойдут ли они на этот риск.”
По статистике, гризли не так уж и опасны. На веб-сайте Йеллоустонского национального парка прямо сказано: вероятность получить травму от гризли в парке составляет примерно один к 2,7 миллиона. Вместе взятые, гризли и черные медведи убивают менее трех человек в год в США и Канаде с 2010 года. Для сравнения, только в США 94 человека погибли на байдарках в 2017 году и 44 умерли во время катания на лыжах в сезоне 2016-17 годов. По словам Вебера, все дело в личной ответственности. Он призывает отдыхающих проявлять смекалку, когда они находятся на улице, и тщательно выбирать риски, на которые они готовы пойти.
В то время как общественные земли сталкиваются с сокращением бюджета, бурением нефтяных и газовых скважин и другими угрозами, Вебер считает, что дебаты вокруг отдыха в стране гризли противоречат более широкому движению за охрану природы. «В конечном итоге это разделяет людей, которые могут работать вместе для общего блага», - говорит он.
Крис Сервин в течение 35 лет работал координатором по поиску медведей гризли Службы охраны рыбных ресурсов и диких животных США. Он также руководил расследованием смерти Брэда Трита. «Агентства по управлению государственными землями и дикой природой в течение многих лет рассказывают людям, как обезопасить себя, отдыхая в медвежьей стране», - говорит Сервхин. «Не бегайте в среде обитания медведя гризли. Нет безопасного способа бегать в среде обитания медведя гризли.
По его словам, медведи, если они не защищают своих детенышей, обычно убивают или калечат людей, когда жертвы занимаются быстрыми видами спорта, такими как бег или катание на горных велосипедах. Тишина в лесу - например, на охоте - тоже может привести к неприятностям. Сервин говорит, что такое поведение может удивить животных, заставляя их защищаться и атаковать.
«Не бегайте в среде обитания медведя гризли. Нет безопасного способа бегать в среде обитания медведя гризли.
О многих встречах с гризли никогда не сообщают. Так что отношения между медведем гризли и любителями отдыха сложно изучать. Но Стивен Херреро, эксперт по атакам гризли, все равно попытался. В 2000 году он опубликовал исследование медведей гризли и велосипедистов для Parks Canada. Он обнаружил сообщения о 33 инцидентах с медведями-байкерами гризли в Северной Америке, все из которых произошли в Канаде и на Аляске. В 95 процентах таких встреч байкеры видели медведя только в пределах 164 футов. Более чем в половине случаев велосипедисты получали травмы.
В ходе исследования Эрреро хотел выяснить, есть ли несоответствия в частоте встреч с медведями у байкеров и туристов. Поэтому он разместил тропу в канадском национальном парке Банф для подсчета посетителей. Он обнаружил, что туристов больше, чем байкеров, как минимум в три раза. Но в период с 1997 по 1998 год примерно в три раза больше велосипедистов, чем туристов, было отрицательно наездов с гризли, несмотря на их гораздо меньшее количество в целом.
Со времени исследования Эрреро прошло почти два десятилетия, но новых данных о взаимодействии медведя и велосипедиста не так много. Ни один централизованный источник не отслеживает этот материал. Но в 2017 году Anchorage Daily News сообщила, что с начала нового тысячелетия по меньшей мере 18 байкеров столкнулись как с черными медведями, так и с медведями гризли. Две из этих встреч, включая Брэда Трека, закончились смертельным исходом.
Нет никаких научных данных о том, увеличивает ли бег вероятность встречи с медведем и каким образом. Но новостные сообщения дают представление об инцидентах, связанных с бегунами и гризли: женщина была избита гризли во время бега со своим коллегой на Аляске в 2015 году. В 2018 году удивленная семья гризли напала на пару канадских бегунов с близкого расстояния; Эти двое отбивались от медведей с помощью камней, треккинговых палок и медвежьих брызг. А в начале этого года собака умерла, защищая своего хозяина от гризли, когда они бежали в Ситке, Аляска. Владелец собаки сказал, что это был не первый раз, когда пара имела такую встречу.
По сути, проблема проста, говорит Сервхин: бегуны и байкеры преодолевают гораздо большую территорию за гораздо меньшее время, чем туристы, и делают это тихо. Он написал решительное письмо против гонки, которую планирует провести Сомер, в то время как Лесная служба рассматривала вопрос о выдаче разрешения прошлым летом. «Я не думаю, что государственные органы должны разрешать и тем самым одобрять такую деятельность, противоречащую всему, что мы говорим общественности, - говорит Сервин. Он считает, что управляющие земельными ресурсами на федеральном уровне и уровне штатов должны уделять первоочередное внимание коммуникации и образованию. Частично это означает отправку согласованных сообщений по всем направлениям.
Сервин говорит, что дело не только в риске для людей; весь этот трафик может быть плохим и для медведей. По его словам, когда медведь на кого-то нападает, чиновники почти всегда чувствуют давление, чтобы поймать и убить этого медведя. Ужасающие нападения гризли также подпитывают общественное сопротивление медведям, а это означает, что чем больше людей убивают медведи, тем меньше вероятность того, что сообщества будут терпеть жизнь рядом с ними, поскольку популяции вредителей расширяются.
По сути, проблема проста, говорит Сервхин: бегуны и байкеры преодолевают гораздо большую территорию за гораздо меньшее время, чем туристы, и делают это тихо.
Затем, говорит он, есть скрытые издержки; чтобы у медведя был плохой день, необязательно врезаться в заднюю часть гризли. Больше людей, использующих эти тропы, может вызвать то, что он называет «поведением избегания», что означает, что напуганные медведи начинают держаться подальше от основных мест обитания. «Это не то, что мы можем просто свистеть на кладбище и думать, что с медведями все будет хорошо», - говорит он. «Чтобы иметь здоровые популяции медведей, потребуется постоянное и тщательное управление медведями и их средой обитания».
Кейт Хаммер, председатель экологической группы Swan View Coalition, был одним из самых громких голосов в крестовом походе против спонсируемых лесами гонок на северо-западе Монтаны. Но его проблема не в отдыхе в целом в стране гризли. Проблемы с катанием на горных велосипедах и бегом действительно усугубляются, когда «Лесная служба является частью зачинщиков, чирлидеров и клуба поддержки», - говорит он.
«Поскольку у нас становится все больше и больше людей в районах с уязвимыми экосистемами, с угрожаемыми и исчезающими видами, каждый человек должен взять на себя бремя меньшего воздействия, а не большего», - говорит он.
Отчасти в качестве символического протеста гонки, на которую подписался Сомер, Хаммер организует своего рода анти-гонку, в которой участникам предлагается «посмотреть, сколько времени у вас хватит, чтобы преодолеть 70 миль». По его словам, сядьте в тени и полюбуйтесь красивыми пейзажами и «возьмите с собой много тяжелых книжек с идентификаторами растений и птиц, которые помогут вам замедлиться». Он называет это событие «Ползание по лебединому гребню». У мероприятия нет даты и времени. Сканеры могут отслеживать прогресс через онлайн-график и начинать и заканчивать по желанию.
Вернувшись в центр Уайтфиша, когда мимо проносятся щебечущие туристы, Сомер Трит рассказывает мне о пробежке, которую она совершила за день до нашей беседы. Это была 20-мильная петля через ледник. Она всегда носит спрей с медведем, когда бегает по местности, и она видела гризли, когда делала ту же самую петлю в прошлом году. Она говорит, что знает, что это глупо, но всякий раз, когда она видит животное, у нее все равно возникает покалывание, что-то волшебное, ощущение, которое она не может выразить словами.
«Мне повезло, что у меня есть выбор - по-прежнему выходить и использовать любую из общественных земель, которые нас окружают», - говорит она. «Ограничивать это из-за чего-то политического, такого как медведь гризли, - это то, частью чего я бы не хотел быть. И я знаю, что Брэд тоже не хотел бы участвовать в этом ».