Огромный общественный центр, построенный на окраине центра Окленда, в котором когда-то принимали таких музыкантов, как Элвис Пресли, Grateful Dead и Мартин Лютер Кинг, Конференц-центр имени Генри Дж. Кайзера, который теперь гниет рядом с закрытым озером Мерритт. с 2006 года.
Проезжая по Лейкшор-авеню, вы можете принять конференц-центр Кайзера за часть Оклендского музея, квартал южнее, но палатки, установленные бездомными в нишах огромного здания, намекают на его ветхое состояние. Расположение центра, огромные размеры и архитектурный стиль в стиле боз-арт позволяют ему выделяться даже среди уникального горизонта озера Мерритт. На рельефе с западной стороны есть слова: «Аудитория города Окленда, посвященная горожанами интеллектуальному и промышленному прогрессу людей.”
Спроектированный питтсбургским архитектором Генри Хорнбостелом, проектировщиком мэрии Окленда, совместно с местным помощником архитектора Хорнбостела Джоном Дж. Донованом, Оклендский зал, как его когда-то называли, открылся в 1914 году. зона отдыха, бальный зал и театр, а когда-то он был местом публичных собраний, искусства и веселья. В Центре выступали многие известные музыканты, в частности Элвис Пресли, The Grateful Dead и Игги Поп, а также ораторы от Вудро Вильсона до Билла Клинтона. В 1918 году зрительный зал служил импровизированной больницей во время эпидемии испанского гриппа. Еще более невероятно то, что Мартин Лютер Кинг отпраздновал 100-летие Прокламации об освобождении 28 декабря 1962 года на арене.
Не сумев сделать из него прибыльную концертную площадку, городской совет Окленда закрыл конференц-центр в 2006 году, но у него было достаточно денег, чтобы «законсервировать центр и содержать его после закрытия». С тех пор было предложено много идей относительно того, что делать с заброшенным зданием, но ни одна из них не прижилась. Ходят слухи, что древние котлы, которые так долго не использовались, теперь не работают и должны быть заменены, что еще больше увеличивает затраты, необходимые для повторного открытия центра, которые оцениваются в несколько миллионов. 28 января 2012 года движение «Захвати Окленд» попыталось захватить здание в качестве своей новой базы и навлекло на себя гнев мэра Куана и полицейского управления Окленда. Одетая в полное защитное снаряжение и вооруженная слезоточивым газом и светошумовыми гранатами, полиция арестовала до 400 протестующих в ходе одной из самых жестоких сцен движения «Оккупай».
Конференц-центр Кайзера доступен со стороны Лейкшор-авеню, хотя многие двери здания заперты, и на каждой есть небольшая табличка «Вход воспрещен». Городские бездомные устроили импровизированные убежища в гротах с восточной стороны здания. В теплые дни некоторые альковы будут пустовать, и вы сможете подняться и полюбоваться гигантскими двойными дверями и декоративной архитектурой, окружающей их. Жители Окленда проходят мимо здания с сожалением и недоумением, почему оно больше не работает, хотя старшее поколение еще помнит, когда оно работало.
Надежда на горизонте Кайзер-центра. В июле 2015 года городской совет Окленда поддержал предложение Orton Development Inc. из Эмеривилля на сумму 52 миллиона долларов, чтобы возглавить возрождение знакового объекта. Однако восемь месяцев спустя центр все еще далек от открытия ночью. Даже в лучшем случае это произойдет не раньше 2018 года.