В 306 году римский император Констанций Хлор погиб во время похода против пиктов за валом Адриана. Ему наследовал его сын Флавий Валерий Аврелий Константин, более известный как Константин I или Константин Великий. Он был провозглашен императором в Эборакуме, столице провинции Британия Секунда, известной сегодня как Йорк. Большинство провинций Империи приняли его правление.
Правление Константина I оказалось значительным в римской истории. Он одержал победы в гражданских войнах против Максенция и Лициния, стал единоличным правителем объединенной Римской империи и преуспел в кампаниях против враждебных племен, таких как готы, франки, аламанны и сарматы.
Первый римский император, принявший христианство, Константин основал новую имперскую столицу в Византии (Стамбул) и переименовал ее в Константинополь, создав основу для более поздней Византийской империи, а также, косвенно, для Османской империи. Солид, новая золотая монета, которую он ввел для решения проблемы инфляции, стала стандартом для более поздних западных валют.
Сегодня бронзовая статуя Константина I находится за пределами Йоркского собора, недалеко от того места, где он был провозглашен Августом. Созданный скульптором Филипом Джексоном в 1998 году, он изображает римского императора в военной одежде, держащего навершие меча. На его основе находится легенда, которая гласит: «Константин с помощью этого знака побеждает», перевод латинской фразы in hoc signe vinces. В 2016 году меч украли и выбросили в канализацию. Через несколько месяцев после его исчезновения он был восстановлен York Civic Trust по цене примерно 783 фунтов стерлингов.