Нарисованный вручную потолок с небесными сценами закрывает полки с книгами на втором этаже книжного магазина Albertine в Верхнем Ист-Сайде на Манхэттене.
Это сказочное зрелище, где планеты и символы зодиака заманивают посетителей в мир, где наука и поэзия органично сочетаются. Каким бы впечатляющим оно ни было, произведение искусства затмевает настоящая звезда магазина: обширная коллекция французских книг.
Альбертина является физическим доказательством приверженности французского правительства развитию интеллектуального обмена между французами и американцами. Это рай как для франкоязычных, так и для библиофилов. Книжный магазин, спонсируемый Службой культуры посольства Франции, был открыт в 2014 году в историческом особняке Пейн Уитни. Он содержит более 14 000 книг из 30 франкоязычных стран и является единственным магазином в Нью-Йорке, полностью посвященным книгам, напечатанным на французском и английском языках.
Это красивое место, тихий отдых от городской суеты. В дополнение к звездному потолку, книжный магазин украшен бюстами известных деятелей французской и франко-американской культуры, таких как Декарт и Бенджамин Франклин, а также зеркальным венецианским залом от пола до потолка. Реплика скульптуры Микеланджело «Молодой лучник» стоит у входа в здание. Его предшественник, который, как полагают, является оригинальной работой Микеланджело, был одолжен Метрополитен-музею после десятилетий игнорирования.
Посетители могут заглянуть в магазин и ознакомиться с обширным ассортиментом литературных названий. В Альбертине также проводятся дебаты, дискуссии и чтения, открытые для публики.