Традиционно Клуб исследователей выбирает экзотических, даже находящихся под угрозой исчезновения животных для своего ежегодного ужина. Но из-за того, что на столе стоят защитники природы, центр внимания клуба может смещаться.
Недостаточно просто облететь земной шар на плоту из ящиков для молока. Чтобы попасть в Клуб исследователей, нужно обладать железной волей и железным желудком.
Клуб исследователей недавно провел свой 111-й ежегодный ужин в Американском музее естественной истории в Нью-Йорке. В меню были жареные тарантулы, нимфа сверчка орзо и кесадильи свиристого червя. Хотя эти предметы могли шокировать официантов, они определенно не шокировали участников.
«Он существовал всегда, за исключением, может быть, нескольких первых ужинов», - говорит архивариус Explorers Club Лейси Флинт, говоря о навязчивой идее организации подавать неортодоксальные закуски. Экзотические закуски «время от времени появлялись в 1920-х и 1930-х годах, но в 1940-х они стали своего рода вещью».
Фактически, люди жаловались, когда клуб отказался от необычных закусок в 2011 и 2012 годах, говорит президент клуба Уилл Роузман. Но они вернулись, и в этом году закуски были направлены на сохранение. «Послушайте, если мы полностью намерены накормить мир по мере продвижения вперед, нам нужно будет подумать о лучшем источнике белка», - говорит Роузман. «Все мы знаем, что в жуках много белка, и мы знаем, что они полезны для вас, но большинство людей не знает, насколько они могут быть вкусными».
Это сдвиг по сравнению с прошлыми годами, когда закуски казались больше шокирующими, чем что-либо еще. В 1951 году один из членов организации принес к обеденному столу то, что, по его словам, было замороженным мясом мамонта с Алеутских островов. В 1952 году в клубе подавали черепаший суп и котлеты из карибу. В 1966 году это были белый медведь, детеныш тюленя и игуана. В 1975 году броненосец и опоссум. А в прошлом году козьи глазные яблоки заменили коктейльный лук на бокалах для мартини.
Забегая вперед, Роузман говорит, что группа пытается уйти от обслуживания всего, что может показаться спорным. «В этом году мы не сказали ни млекопитающих, ни птиц, ни верблюдов. Мы определенно позаботились о том, чтобы это были насекомые, а не аллигаторы, верблюды, козьи пенисы и тому подобное ».
Дэвид Грегори Гордон, автор «Поваренной книги Eat-a-Bug», был нанят, чтобы приготовить ужин в этом году. Он говорит, что, общаясь с гостями, он заметил между ними раскол.
«По моим собственным наблюдениям, есть новая кровь и есть старая кровь», - говорит Гордон. «Что касается старой школы, это ребята из Кон-Тики. Они старше и более консервативны. Новые люди хотят чего-то, что уважительно к культурному разнообразию и устойчиво. Думаю, они были готовы к переменам ».
По словам Флинта, отчасти это изменение было связано с изменением места проведения. Раньше это было в Waldorf Astoria, где «у нас было больше возможностей, я думаю, использовать животных в пищу», - говорит она. «В прошлом году был батончик из страуса и сыр из аллигатора. В Музее естественной истории сказали: «Нам не нужны здесь такие вещи, потому что мы занимаемся природоохранной деятельностью» ».
Гордону не нужно было ехать на Алеутские острова за 300 тарантулами, которым он служил в этом году, но собрать достаточное количество жуков для обслуживания было непростой задачей, говорит он. Он даже спокойно назвал это мероприятие «крупнейшим событием в истории мира по поеданию насекомых».
«Я не могу себе представить, чтобы в Древней Греции было 1000 человек, которые любили есть саранчу, и все сидели без дела и поедали насекомых одновременно», - говорит Гордон. Счет за еду составил 15 000 долларов, на которые можно купить много сверчков.
Что касается будущего ужинов Клуба исследователей, Розман говорит, что в следующем году основное внимание может быть уделено экзотическим фруктам и другим растениям. Хотя трудно представить, что бывший участник Тедди Рузвельт одобряет обед исключительно из фруктов и овощей, приятно видеть, что клуб движется в сознательном направлении.