Несмотря на то, что Атитлан считается самым глубоким озером в Центральной Америке (по оценкам, более 340 метров), он настолько глубок, что его еще предстоит должным образом исследовать. Это результат мощного вулканического взрыва 84000 лет назад, известного как извержение Лос Чокойос.
Он окружен тремя вулканами: Вулкан Атитлан, Вулкан Сан-Педро и Вулкан Толиман. Кроме того, четвертый вулкан Фуэго часто можно увидеть дымящимся на горизонте.
Города, окружающие озеро, являются домом для оживленных общин майя, а также процветающей туристической индустрии, сосредоточенной в Панахачель.
Олдос Хаксли классно писал о нем: «Озеро Комо, как мне кажется, касается предела дозволенной живописности, но Атитлан - это Комо с дополнительными украшениями в виде нескольких огромных вулканов. Это действительно слишком хорошо».
В последние годы заражение цианобактериями становится все более серьезной экологической проблемой с последствиями для местной экосистемы и экономики.