Две новые книги пытаются объяснить странное влечение человечества к глубокому синему морю.
Прямо сейчас вы можете обнаружить, что ваш разум (или поиск VRBO) смещается в сторону пляжа. Но откуда взялась наша одержимость морем? Конечно, есть очевидные преимущества для отдыха - большой прибой, маленькие купальные костюмы, - но почему, может спросить Дарвин, мы тратим целое состояние, чтобы сбежать в среду, в которой мы не можем пить или жить? Это вопрос, который лежит в основе новой области исследований и двух наиболее известных летних книг.
Ответ морского биолога Уоллеса Дж. Николса: «Вода - самый короткий путь к счастью». Николс потратил годы на то, чтобы нанять ученых-мозговиков, биологов, серферов и художников для создания движения, которое он называет нейросохранением. Идея в том, что если мы сможем понять, почему море делает нас счастливее, мы сможем его спасти. Николс проводит ежегодную конференцию Blue Mind; брендированная личность (украсил обложку этого журнала); а теперь его поддерживает крупный издатель. Blue Mind: удивительная наука, показывающая, как пребывание рядом, в воде, на воде или под водой может сделать вас счастливее, здоровее, больше на связи и лучше в том, чем вы занимаетесь (Little, Brown; 27 долларов США), столь же амбициозна, как и ее подзаголовок трактат по нейробиологии и отчасти манифест самопомощи. В одной главе Николс рассказывает о новейших достижениях науки о нейропластичности; Затем мы переходим к анализу стоимости прибрежной недвижимости и рассказам солдат, страдающих посттравматическим стрессовым расстройством, которые находят утешение в серфинге. Все это может заставить читателя захотеть немного литературного драмы, но стержень книги важен. Мы теряем себя, предполагает Николс, в механизированном повторении, перегруженном пятне, которое он называет «серым разумом». Постоянный поток океана предлагает лекарство. «В отличие от всех других предлагаемых средств достижения осознанной ясности, - пишет он, - вода может сделать эту работу за вас».
В книге Deep: Freediving, Renegade Science, and What the Ocean Makes Us About Ourself (Houghton Mifflin, $ 27) сторонний участник Джеймс Нестор бросается в дикую и негостеприимную территорию. На французском острове Реюньон он сопровождает ученых, пытающихся поймать акул-людоедов. У берегов Роатана в Гондурасе он едет на скрипучей самодельной подводной лодке к морскому дну на высоте 2 500 футов. Но в основе книги лежит стремление Нестора изучить фридайвинг, который, как он надеется, раскроет что-то важное о наших отношениях с морем. Первый урок, кажется, заключается в том, что нас не ждут: Нестор становится свидетелем трех смертельных случаев. «В моих кошмарах были раздутые шеи и мертвые глаза», - пишет он. Но он полон решимости выяснить, если, как сказал ему один евангелист, «ты рожден для этого!» Обучение Нестора - это увлекательная и ухабистая поездка, ведущая его из Шри-Ланки в прибрежную Японию, где его обучают ама, легендарные рыбаки-фридайверы. В конце концов он догоняет его, испытывая некоторую синеву осознанности во время ныряния с кашалотами. Он пишет, что фридайвинг - это «духовная практика, способ использовать человеческое тело как сосуд для исследования чудес внутреннего пространства Земли».
Все это звучит, как выразился Нестор, немного «у-у-у»? Может быть. Но если вы похожи на меня, вы уйдете готовым искупаться.