Базилика Святой Марии Ангелов и Мучеников в Италии была фактически построена в 16 веке на остатках древнеримской бани, к большому удовольствию папы, который заказал солнечные часы, выровненные по меридиану, в космосе., посчитав это достойным триумфом над языческим хронометражем (а также над аналогичной испанской конструкцией).
Позднее, в 18 веке, меридиональные солнечные часы были построены в испанской церкви, которая, хотя и была христианской, находилась не в Риме. Чтобы исправить это несоответствие величия, сидящий папа приказал построить часы на меридиональной линии в базилике Святой Марии Ангелов и Мучеников. Место было выбрано по ряду практических причин, включая южную ориентацию здания, высокие потолки и историческую архитектуру, у которой было мало шансов сдвинуться (что в конечном итоге сделало меридианные часы менее точными). Однако более важной причиной размещения меридиана было то, что место базилики раньше использовалось как римская баня. Папа увидел в этом подходящий символ победы непогрешимого григорианского календаря над светскими верованиями древних времен.
Меридианные часы работают и по сей день. Каждый день солнце идеально совпадает с отверстием в потолке базилики, посылая луч света, который падает на линию ровно в полдень. Время года также можно определить по тому, куда на линии падает свет, поскольку он отклоняется к любому концу линии, приближаясь к каждому солнцестоянию. Сама линия выполнена из бронзы, обрамлена белым мрамором, что делает ее не только удивительно аккуратной, но и красивой.