На Илфордском кладбище животных в Лондоне вы найдете могилы менее известных героев войны - тех, кто убивал крыс на кораблях, вынюхивал раненых во время воздушных налетов и посылал послания туда и обратно по всему миру. Английский канал. Многие из них имеют медали за службу.
Кладбище было основано в 1920-х годах как место последнего упокоения домашних и военных животных. В период с 1920-х по 1960-е годы здесь было захоронено более 3000 животных. После этого почти полвека он находился в запущенном состоянии и зарос, многие могилы со временем разрушились.
Кладбище было отреставрировано в 2007 году и вновь открыто с грандиозной церемонией, которая включала пролет голубей (что пошло не так, как планировалось) и представление «Последняя почта», сигнал горна, используемый различными отделениями церкви. Британские военные.
Военные животные, захороненные в Илфорде, включают Марию Эксетерскую, почтового голубя времен Второй мировой войны, Рипа, бездомную собаку, которая стала первой поисково-спасательной собакой на службе Англии, и Саймона, бездомного кота, покончившего с собой. служил на борту HMS Amethyst в конце 1940-х.
Саймон был чем-то вроде знаменитости. Опытный убийца крыс, Саймон был ранен на реке Янцзы в Китае, когда выстрелы пробили каюту капитана «Аметиста», убив командира. Не ожидалось, что Саймон выживет, но вскоре смог вернуться к убийству крыс на борту корабля. Он получил Голубой крест, медаль кампании Янцзы и медаль Дикина PDSA, награду за боевых животных, учрежденную во время Второй мировой войны. Он включает в себя слова «Мы также служим».
Саймон был настолько известен (его повысили до «Умелого морского кота»), что офицера на корабле сделали «кошачьим офицером» и поручили отвечать на письма фанатов Саймона (этот человек, лейтенант-коммандер Стюарт Хетт, присутствовал на открытии кладбища). Саймон умер от вируса, находясь в обязательном карантине при въезде в Соединенное Королевство, и был похоронен в Илфорде.
Боб Флауэрдью, знаменитый органический садовод из Англии, спроектировал сад для домашних животных на основе медали Дикина. Тринадцать животных в Илфорде, в том числе Рип и Мэри из Эксетера, награждены медалью Дикина, но на кладбище также есть маркер «Бродячие и все жестоко обращающиеся существа».