Большая пятерка, пожалуй, самые известные животные на африканском континенте. Названные так потому, что на них труднее всего охотиться пешком, буйвол, лев, леопард, носорог и слон, вероятно, являются наиболее фотографируемыми и востребованными животными как для новичков в сафари, так и для опытных профессионалов.
Однако есть одно животное, которое выделяется среди остальных пяти: слон.
Обладая человеческими эмоциями, слон сочетает в себе грубую силу и мощь с эмоциями и деликатностью, что нечасто можно увидеть в животном мире. И нет ничего более зрелищного, чем встретить огромного быка-слона с бивнями, достигающими пола. Из-за браконьерства и охоты такие существа являются редкостью в современном животном мире, поскольку их генофонд со временем постепенно разрушается.
На прошлой неделе погиб культовый слон Тим. Это красивое толстокожее животное с огромными бивнями и внушительной фигурой провело всю свою жизнь в национальном парке Амбосели в Кении и было предметом многих фотографий посетителей. К счастью, он умер естественной смертью, однако, поскольку на планете осталось на одного слона такого роста меньше, я подумал, что было бы неплохо покопаться в лучших местах, где можно увидеть слонов на сафари.
Кения
На фоне горы Килиманджаро, национального парка Амбосели, Кения остается одним из лучших мест, где можно увидеть слонов, в частности некоторых крупных бивней, однако из-за исключительно засушливых условий и отсутствия крупной популяции хищников, только Сюда направляются пуристы сафари. В качестве альтернативы в Кении Масаи-Мара остается оплотом слонов. Масаи-Мара с огромной популяцией, а также множеством больших кошек и других представителей большой пятерки является одним из самых популярных мест в Африке.
В Маре есть несколько прекрасных вариантов размещения. Лагерь Бателеур &Beyond, расположенный на краю Великой рифтовой долины, позволяет гостям исследовать дикую природу на автомобиле или пешком. Это один из самых роскошных палаточных лагерей в Кении, состоящий из двух лагерей, каждый из которых состоит из девяти палаточных люксов и семейного номера. В каждой палатке есть свой дворецкий и экономка, а внутри палаток есть все удобства, которые только можно пожелать. Расположенный на территории частной концессии, также возможны ночные поездки, а сафари часто изобилуют животными, а часть сезонной миграции антилоп гну также проходит через этот район в июле и августе.
Если у вас есть свободный день или два в Найроби, то обязательно посетите Фонд дикой природы Шелдрика. В то время как большинство людей стекаются в Giraffe Manor, чтобы разместить в Instagram фотографии жирафов, которые едят из мисок для завтрака, на другом конце города находится приют для молодых слонов и носорогов, который жизненно важен для сохранения этих двух видов. Посещение здесь не только продемонстрирует тяжелое положение, в котором оказались два крупнейших млекопитающих на Земле, но также даст вам глубокое представление об индивидуальных характеристиках каждого животного. Это поистине унизительный и уникальный опыт, который нельзя пропустить.
Танзания
В других частях Восточной Африки существует уголок дикой природы, о котором часто не упоминают. В то время как внимание обычно приковано к кратеру Нгоронгоро или Серенгети, национальный парк Тарангире часто упускается из виду или о нем забывают. И в Серенгети, и в Кратере обитает хорошая популяция слонов, однако, если вы хотите по-настоящему увидеть слонов, обязательно посетите Тарангире, расположенный к югу от озера Маньяра, и это, конечно, не так уж и далеко. Тарангире, где много речных зарослей и густых лесов, любят слоны за обильную растительность, однако в апреле и мае большинство лагерей закрываются, поскольку дороги затопляются, а водно-болотные угодья парка насыщаются обильными дождями. Два великих лагеря в Тарангире - это Куро Кочевника и Оливер Асилии.
Лагерь Куро расположен в уединенной роще на берегу реки, которая идеально вписывается в окружающую среду. Слоны часто проходят прямо через лагерь, как и многие другие бродяги и травоядные - возможно, вам даже не придется выходить на сафари! Комнаты Куро с шестью светлыми и просторными комнатами для сафари под соломенной крышей просто потрясающие. Точно так же Oliver’s - это небольшой личный лагерь, отличающийся обслуживанием и гостеприимством. Опять же, номера покрыты соломой, открыты и предлагают прекрасный вид на кусты. На самом деле между этими лагерями нет большой разницы, поэтому выбрать между ними будет сложно.
Южная Африка
Хотя Южная Африка полна различных заповедников, здесь есть один оплот слонов, который дает возможность встретить одних из самых больших бивней в Африке. Учитывая популяцию слонов, из-за которой этих гигантов практически невозможно не увидеть, пребывание в некоторых домиках Большого Крюгера является обязательным для любителей слонов.
Домики, такие как Lion Sand’s Tinga и Narina, идеально расположены между Песком и рекой Саби, которая обеспечивает идеальную среду обитания для слонов. Расположенный на частной территории национального парка Крюгера, гости получают доступ к парку, о котором обычные посетители могут только мечтать. Благодаря большому количеству воды большую часть года и густой листве, река Саби привлекает множество слонов, а также другую крупную дичь, такую как буйвол, лев и леопард. Тем не менее, и Тинга, и Нарина очень роскошны и предлагают фантастический сервис. Слонов часто можно увидеть с главной палубы лоджа и из частных небольших бассейнов за пределами вашего номера. Чего еще можно желать?
Зимбабве
Помимо больших бивней Амбосели, некоторые из других наиболее фотографируемых слонов, должно быть, обитают в Мана-Пулс, Зимбабве. По мере того как на землю наступает засушливый сезон, источников воды и пищи становится все меньше. Поскольку земля высыхает, а растительность истончается, слонам (которым приходится съедать сотни килограммов еды каждый день) приходится с трудом соблюдать эту диету. В результате несколько слонов-быков поднимаются на задние ноги и достигают хоботами самых высоких ветвей самых высоких деревьев. Что делает этот опыт еще более захватывающим, так это то, что Мана-Пулс - лучшее место для пеших сафари, поэтому вы не только станете свидетелем одного из самых невероятных природных зрелищ, но, скорее всего, его можно будет увидеть пешком, не отвлекаясь на транспортное средство..
Лагерь Ньяматуси - один из самых роскошных лагерей в Мана-Пулс. Он дает вам прекрасную возможность увидеть слонов на задних лапах. Лагерь, состоящий всего из шести роскошных палаточных номеров, небольшой и уютный. В каждом люксе есть собственный небольшой бассейн, вид на могучую реку Замбези и кондиционер, что может быть очень трудно найти в Mana Pools. Гид в Зимбабве - один из лучших в Южной Африке, и когда вы сочетаете в себе отличный сервис, гида и лучшую еду на сафари, вы действительно не ошибетесь.
Ботсвана
Хотя засушливые условия в бассейнах Мана являются причиной потрясающих возможностей наблюдения за дикими животными в Зимбабве, именно обилие воды в Ботсване делает национальный парк Чобе обязательным местом посещения для слонов. Путешествуете ли вы по одному из многочисленных водных путей, похожих на вены, или едете на автомобиле для наблюдения за дичью, Чобе может предложить вам вблизи и лично увидеть слонов на суше или в воде. Учитывая одну из крупнейших популяций слонов в Африке и отсутствие необходимости лететь туда из водопада Виктория, вы можете понять привлекательность приезда в Чобе, особенно если у вас ограниченный бюджет.
В Чобе лодочные прогулки осуществляются на судах немного большего размера, чем суда Мокоро в дельте Окаванго. Лодки по-прежнему являются отличным способом исследовать реку Чобе и увидеть местную дичь, особенно на закате с напитком в руке! Chobe Game Lodge предлагает великолепный вариант размещения, если вы захотите посетить его. Несмотря на большие размеры, лодж предлагает отличное соотношение цены и качества. Из него открывается потрясающий вид на реку и окружающую дикую местность.
На противоположном конце страны, на юге Ботсваны, находится заповедник Машату. Хотя пейзаж здесь сильно отличается от ландшафта Чобе на севере, наблюдение за дичью здесь исключительное. Их фотографическая шкура - одно из лучших мест для фотографирования слонов с уникальной точки зрения. Благодаря постоянному источнику воды, расположенному перед укрытием, здесь собираются животные и открываются великолепные возможности для фотографирования. Их размещение варьируется от потрясающего домика, палаточного лагеря в чуть более деревенском стиле и частных вилл. В Машату каждый найдет что-то для себя.