Все в восторге от Франции из-за ее кухни и культуры, но страна также восхищает своими природными чудесами - от самых высоких вершин в Европе до колоссальных каньонов, лирических рек, водопадов и полей пурпурно-лавандового и розового цветов. - гранитные береговые линии созрели для импрессионистской живописи.
Выйдите за пределы обычной туристической тропы больших и малых городов, и вы наткнетесь на сцены, которые ни во что не верят: от могучих песчаных дюн на фоне разбивающейся Атлантики до розовых соленых озер, где кишат фламинго. Вот 10 наших фаворитов для начала.
Поход в ущелье Вердон в Верхнем Провансе
Что касается драмы, то немногие достопримечательности во Франции лучше, чем неровные, отвесные скалы Вердонского ущелья, где сюрреалистически бирюзовая река Вердон скользит через 25-километровое (15,5-мильное) известняковое плато к предгорьям Альп.
Это ущелье, разрушенное стихией на протяжении тысячелетий, является центральным элементом Регионального природного парка дю Вердон. Скалы высотой до 700 м (2297 футов) привлекают птиц, в том числе беркутов и колонию повторно интродуцированных vautours fauves (белоголовых сипов). Каньон называют «Европейским Гранд-Каньоном», но, честно говоря, зачем вам представлять себя где-то еще?
Эта южная французская долина является магнитом для путешественников с приключениями (а также излюбленным местом для этого менее адреналинового времяпрепровождения, le pique-nique). Каякеры и альпинисты проверяют свои возможности на скалистых обнажениях, но потрясающие виды также демонстрируются путешественникам (пейзажи от Мустье-Сент-Мари до Кастеллана поистине сенсационны).
Подняться на вершину Эгюий-де-Бавелья на Корсике
Корсика кажется целым миром, отличным от материковой Франции, особенно летом, когда остров пылает дикими цветами. На юге нет места более захватывающего, чем Эгюий-де-Бавелья (Иглы Бавеллы), возвышающиеся над 1600 м (5249 футов). Эти величественные гранитные шпили и башенки завораживают, видите ли вы их в золотой тени утра или в розовых сумерках.
Чтобы полюбоваться звездами, отправляйтесь в поход от Коль-де-Бавелья (перевал Бавелла; 1218 м/3996 футов), следите за муфлонами (дикими горными баранами). Чтобы взглянуть на них сверху, зацепитесь за длинную туристическую тропу GR20, которая ведет к горе Инкудин (2134 м/7001 фут). Этот район также является каменистой страной чудес для альпинистов и любителей каньонов.
Лебедь на летних лавандовых полях в Провансе
Что может быть более французским, чем поле ароматной лаванды, качающееся на летнем ветру?
Хорошо, нет ничего «естественного» в аккуратно ухоженных рядах, но ярко-фиолетовые холмы Прованса по праву легендарны. Каждое лето, примерно с конца июня до начала августа, цветущая лаванда освещает холмы южной Франции своим цветом и ароматом.
Один из самых знаковых видов открывается в аббатстве Нотр-Дам-дю-Сенанк, его средневековом аббатстве, идиллически обрамленном извилистым морем лаванды. Но если вы хотите как следует погрузиться в фиолетовую бездну, запланируйте автомобильную поездку или велосипедную прогулку по Les Routes de la Lavande, которые объединяют винокурни, фермы, парки и музеи лаванды. Середина июля - лучшее время для цветения.
Подумай о розовом на Côte de Granit Rose в Côtes d'Armor
Бретань имеет такое чувственное побережье, что даже валуны краснеют. Côte de Granit Rose (Розовое гранитное побережье) окрашивается нежным медно-розовым оттенком, придавая сюрреалистический вид этому свежему, наполненному кельтским духом кусочку северной Франции.
Протянувшийся примерно на 30 км (19 миль) от Пенверна до Трегастеля и Плуманаха, этот участок побережья представляет собой настоящую природную красоту с впечатляюще размытыми скальными образованиями, каменными бассейнами, пещерами и бухтами, омываемыми морем чистой бирюзы. Насладитесь видом на прогулку по побережью среди сосен, утесника и мимозы. После того, как вы отправитесь в путь, вас ждут любимые бретонские блюда, такие как мидии, сидр и галеты (гречневые блины).
Скатитесь по могучей Дюне дю Пилат в Пила-сюр-Мер
Вздымаясь над атлантическим прибоем и лесами из приморских сосен, дубов и клубники, самая высокая песчаная дюна в Европе привлекает парапланеристов, солнцепоклонников и - хотите верьте, хотите нет - иногда лыжников (когда зима приносит снежную пыль на Сахарская сцена). Взгляните на эту южную жемчужину Франции, всего в часе езды от богатого вином Бордо, и вы будете целыми днями вытряхивать из носков золотой песок.
Лучшие пешеходные маршруты Франции
Поднимитесь на взбитую ветром вершину на высоте 115 м (377 футов) над уровнем моря и полюбуйтесь потрясающими видами, простирающимися через песчаный прилив птичьего заповедника Банк-д'Арген, где фермеры, выращивающие устриц, работают и едят сэндвичи. крачки и другие перелетные птицы расхаживают по всему заливу до мыса Ферре. И вы навсегда почувствуете себя пятилетним, когда радостно отступите в захватывающем спринте.
Дюна, которая уже является самой большой в Европе, растет на восток со скоростью 1,5 м (4,9 фута) в год и уже полностью поглотила деревья, дорожную развязку и отель.
Понаблюдайте за фламинго на солончаках Камарга
Белоснежные сансуры (соляные отмели) и потрясающе розовые, богатые водорослями этанги (небольшие соленые озера) Камарга вызывают удивленные вздохи у посетителей, впервые приехавших сюда. Нельзя отрицать, что это поэтическое место для наездников, наблюдателей за дикой природой и исключительно романтических душ.
Фламинго, говоришь? Лучшие счета идут в Орнитологический парк дю Пон-де-Го, где вы можете увидеть сотни из них. (Примечание: лучше всего они выглядят розовыми с новым оперением с декабря по март.) Возьмите бинокль, чтобы увидеть других мигрирующих видов, порхающих среди водно-болотных угодий, таких как цапли, аисты, белые цапли и поганки. В парке есть 7 км троп, по которым можно побродить.
Сразитесь с большим на Монблане во французских Альпах
Высочайшая вершина Европы, возвышающаяся на 4807 м (15 771 фут) над уровнем моря, Монблан - это вишенка на торте французских Альп - и какая это красота.
Вы можете увидеть его жемчужно-белую вершину издалека, но, подойдя поближе, вы ощутите необузданную дикую природу его царств скалы и вечного льда. Есть много способов оценить это, будь вы туристом, пикбаггером, альпинистом или лыжником. Если вы планируете бороться с карабином и кошками, наймите опытного проводника, так как условия могут быть экстремальными.
Большой из них является 169-километровая (105-мильная) Tour du Mont Blanc, проходящая через Францию, Швейцарию и Италию. Это настоящее приключение, которое проходит через умопомрачительные ледниковые пейзажи и останавливается в девяти деревнях (многие из которых непроходим из-за снега большую часть года).
Зимой многодневный Верхний маршрут (из Шамони в Церматт) - это эпическое катание на лыжах, которое доставит вас от Монблана до Маттерхорна, а компанию вам на протяжении всего пути составят четырехтысячники. В противном случае поднимитесь на канатной дороге над мерцающим льдом до Эгюий-дю-Миди, а затем в Италию на Телекабин Панорамный Монблан.
Найдите вдохновение на скалах Этрета в Нормандии
Когда день переходит в пастельные сумерки, вы можете понять, почему арки Этреты волновали многих художников-импрессионистов. Эти меловые утесы и скальные арки, погруженные глубоко в Атлантику, эффектно размытые ветром и водой на протяжении тысячелетий, являются одним из самых запоминающихся прибрежных ландшафтов Франции.
Этрета вдохновлял всех, от французского писателя XIX века Ги де Мопассана до таких художников, как Камиль Коро, Эжен Буден, Гюстав Курбе и Клод Моне. Самая фотографируемая арка - Фалез д’Аваль с ее иглой, или Эгюий - шпиль высотой 70 м (230 футов) из белой как мел скалы, выбрасывающийся из волн. Присмотритесь, и вы поймете, почему Мопассан сказал, что это похоже на слона, опускающего хобот в море.
Глазная альпийская дикая природа в Верхней Савойе
Катание на лыжах, сноуборде и изготовление снежных ангелов - отличное времяпрепровождение в суровом французском регионе Верхняя Савойя, но и лето в горах имеет свои прелести.
Хватай бинокль, чтобы шпионить за пушистыми местными жителями, такими как кабаны, горные козлы и зайцы-беляки. Живущий в горах сурок - местная икона, поэтому, если ваше наблюдение за дикой природой ничего не дает, сувенирные магазины в местных городах, таких как Морзин, переполнены приятными сувенирами (конечно, для друга).
Полюбуйтесь цирком Гаварни в Верхних Пиренеях
В Европе есть более высокие водопады, конечно, но кинематографический фон водопада Гаварни, стекающего с зубчатых, часто покрытых снегом пиков Пиренеев, окаймляющих естественный амфитеатр Cirque de Gavarnie, несомненно, является одним из величайших концерты во Франции.
Начав свое путешествие в испанских Пиренеях и питаясь ледниковыми водами, эти многоуровневые каскады наиболее полно фонтанируют после весеннего таяния. После сильного дождя как будто сам Бог оставил кран открытым.
Эта огромная и впечатляющая ледниковая чаша привела Виктора Гюго в восторг, когда он назвал ее «Колизеем природы», и вы можете поверить в шумиху. Чтобы полюбоваться рингом, прогуляйтесь по хорошо обозначенным тропам к Плато де Соге на рассвете.