2, 000 лет назад на побережье, которое сейчас называется «Десять тысяч островов», остров Чоколоски был заселен племенем, живущим в курганах. После того, как они ушли, индейцы семинолы назвали его своим домом. Затем Тед Смоллвуд построил торговый пост.
В этой истории может быть что-то большее, но для многих местных жителей острова на западной окраине Эверглейдс история Чоколоски началась с Теда Смоллвуда и его торгового поста. К сожалению, похоже, что на этом история может закончиться благополучно или хотя бы ее сохранением.
В 1906 году дикие Эверглейдс были еще более дикими, чем сейчас, и Тед Смоллвуд первым навел порядок в изолированном поселении. Он открыл магазин на большом кургане индейцев Калуса, его магазин служил торговым постом для обильных охотничьих и сельскохозяйственных наград в обмен на инструменты для выживания, необходимые на суровой новой территории. Помимо того, что это был единственный магазин, обслуживающий остров, Смоллвуд также был почтовым отделением и своего рода центром общения для грубых мужчин, которых привлекало уединение островов, - мужчин, которые не хотели, чтобы их нашли.
Заведение Теда Смоллвуда держало свои двери открытыми до 1982 года, спустя много времени после того, как оно было внесено в Национальный реестр исторических мест. Запечатанный, как капсула времени, почти все осталось точно таким, каким оно было, когда Тед еще был в бизнесе. 8 лет спустя внучка Теда вновь открыла исторический пузырь в качестве музея, рассказывая историю о первопроходцах, поселившихся в этом необычном уголке Нового Света.
Окно в прошлое готово; шкуры животных, школьные принадлежности, инструменты, скатерти и все, что между ними, застыло во времени, вплоть до рекламы на стенах. Никакой репродукции, этот музей настоящий, точно такой, каким он был, когда Тед Смоллвуд был едва ли не самым важным человеком на острове. К сожалению, эта историческая жемчужина находится под угрозой исчезновения.
Враг предсказуемо - жадные разработчики, которым удалось найти лазейку в записях, позволяющую объявить дорогу, ведущую в Смоллвуд, частной подъездной дорогой, которую они тут же снесли бульдозерами. Мейми-стрит - первая дорога, когда-либо построенная на острове, - была снесена, а единственный путь к торговому посту, ставшему музеем, исчез. Добавление оскорбления к травме? Дорога была названа в честь любимой жены Теда.
В течение 6 месяцев разъяренные жители требовали им дороги назад и восстановления доступа к их маленькому кусочку истории, который, кстати, также приносил довольно солидный туристический доход. Разработчики, не заботясь о сохранении прошлого острова, продолжают продвигаться вперед, несмотря на юридические неудачи, включая изданный приказ, требующий от них восстановить дорогу, пока юридическая волокита не будет распутана. К сожалению, даже при небольших юридических победах музей и его хранители вряд ли смогут долго бороться. Несмотря на финансовые проблемы и агрессивные адвокаты, даже урегулирование, требующее новой дороги, ведущей с другого направления, может стать непосильным финансовым бременем. Пока маленький городок затаил дыхание, их первозданная капсула времени остается нетронутой, пока деньги и прогресс (он же квартиры) судятся с теми, кто надеется сохранить то, что они считают самым большим богатством острова.