Они участвовали в регате открытого моря Rolex Transatlantic Challenge, но прежде всего они хотели побить знаменитый трансатлантический рекорд Чарли Барра: две выдающиеся яхты в классе Гран-при, новозеландская «Maximus» и британская «Mari-ChIV».
100-летний рекорд шхуны «Атлантик» побит шхуна современности: 43-метровая «Мари-ЧИВ» была почти на два с половиной дня быстрее своей 49-метровой. предшественник. Однако победа в классе в Rolex Transatlantic Challenge досталась более компактному, 30,5-метровому «Максимусу».
В течение нескольких дней два ультрасовременных гонщика не уступали друг другу ни метра на почти 3000 морских милях от маяка Эмброуза в Нью-Йорке до Лизард-Пойнт у побережья Англии и сражались за высшую награду с фронта в порой экстремальных условиях. до силы ветра 9. После материального ущерба, нанесенного обеим лодкам, именно большая яхта в конце концов поднялась на воду.
Однако, когда «Mari-ChIV» владельца Роберта Миллера пересек финишную черту на Иглз к западу от острова Уайт через десять дней, час, восемь минут и 37 секунд, преимущество над Чарльзом Брауном и «Максимусом» Билла Бакли не было. достаточно велик. Лишь спустя добрые пять часов преследователь достиг цели и явно выиграл через рассчитанное время.
Небольшое утешение, как признался экипаж «Максимуса» на суше в Коусе. «Мы не начали выигрывать после гандикапа, мы хотели финишировать первыми», - сказал штурман Майк Квилтер. «Но это может быть типично. Ты думаешь, что выкладываешься на все сто, но когда дело доходит до армрестлинга, у «Мари-ЧИВ» просто больше мускулов », - сказал ветеран Кубка Америки и кругосветный мореплаватель.
На бумаге с самого начала это выглядело как неравномерная гонка между 140-футовой шхуной и 30,5-метровым шлюпом. Но вышло иначе. Не считая повреждения передней части грота или салазок, два бегуна редко находились друг от друга более чем на 40 морских миль. Квилтер видел основную причину этого в сложившихся условиях: «Думаю, они нам больше подошли. Сначала ветер был очень слабым, потом была хитрая контратака. Мы смогли не отставать от них.
Только в проливе Ла-Манш разница в длине лодки и площади парусов стала более заметной, и «Мари-ЧИВ» соответственно отличился. Конструктор «Максимуса» Грег Эллиотт откровенно признался: «В одной гонке при разных ветровых условиях« Mari-ChIV »отправил бы всех нас на землю».
Майк Квилтер был на борту «Мари-ЧИВ» два года назад, когда он преодолел ту же дистанцию за пределами регата за невероятное время, которое не было признано официальным рекордом. Основываясь на этом опыте, он сравнивает двух морских гигантов: «Мари-ЧИВ» похож на авианосец, «Максимус» - на увеличенный Open 60 (легкая высокопроизводительная гоночная яхта). Мы сделали гонку захватывающей, и лодка явно очень быстрая. На мой взгляд, гораздо больше шансов заняться серфингом. На переходе на «Мари-ЧИВ» мы достигли более высоких средних скоростей, но на «Максимусе» мы ехали при свежем полуветере каждые пять или десять минут с максимальной скоростью более 30 узлов ».
Следующей яхтой-участником, которая должна была появиться в порту назначения Rolex Transatlantic Challenge в Коусе утром в пятницу (3 июня), была «роза компаса» длиной 46,3 метра голландца Криса Гонгрипа как первая из круизных судов класса 1. Случилось так, что гол на Ящерице в четверг днем также был намного ниже рекордного времени «Атлантики» 1905 года. Однако, по расчетному времени, 170-футовые «Драмбит» и «Тиара» были впереди.
В крейсерском классе 2 американский «Буря» возглавлял Багс Бэр и Уильям Хаббард. В классике А. Роберт Таубинс лидировал «Сумурун», но через одиннадцать дней ему оставалось пройти еще и половину дистанции. Экипаж уже делал ставку на время прибытия. В то время как пессимисты (или реалисты?) Ожидают конца 12 июня, другие надеются на 9 июня. Продовольствия на борту больше не хватит …