Во-первых, немного основ. Мяч называется «пилота». Он сделан из каучука и козьей кожи и тверд как камень.
Арена называется «фронтон», ее длина 176 футов, ширина 45 футов, и она имеет три стены. И другой инструмент: вот что делает джай-алай таким захватывающим. Каждый «пелотари» носит на одной руке тростниковую перевязь ручной работы, называемую «цеста», которая может разогнать этого пилота до 180 миль в час..
Jai-alai - удивительно быстрая игра, особенно когда они играют в парном разряде, а пелотари добавляет импульс к пилоте с задней стены или выкапывает низкий отскок и подбрасывает его обратно к стене с грацией балерина. О, и вы играете в азартные игры, в стиле parimutuel, как будто мужчины - многие из них баскского происхождения, откуда берет свое начало игра - были скаковыми лошадьми. Номер три, чтобы победить. Трифектная коробка. Длинные шансы. Не помогает и то, что вы можете знать их только по номерам, хотя горстка хардкорных завсегдатаев утренника выходного дня знает их имена и вызывает их полными ругательств всплесками, когда сохранение идет не так, как надо, или возникает вынужденная ошибка. Но посмотрите несколько матчей, а затем отправляйтесь к непостижимым букмекерским автоматам, чтобы скинуть несколько долларов на кого-то со средними шансами и посмотреть, не заставит ли вас этот ключевой момент в круговой системе немного сжаться - или вы чувствую необходимость с отвращением выбросить эти квитанции после очередной бесплодной игры.
Jai-alai по-прежнему популярен в некоторых частях мира - в Латинской Америке и на Филиппинах, - но его расцвет пришелся на Соединенные Штаты (в частности, во Флориду и на северо-восток), когда этот фронтон сотрясал 15 000 кричащих поклонников, давно нет. Сегодня это что-то вроде благотворительного дела, потому что правила для казино смягчаются, когда они подключены к объекту, который предлагает пари-мутуэль пари. Так что стоит позволить захватывающей шелухе Майами Хай-Алай продолжать поддерживать безвкусное красное казино, которое было прикручено к нему в последние годы.
Есть еще один фронтон, датируемый 1950-ми годами, выполняющий аналогичную функцию в другом казино недалеко от Форт-Лодердейла, и есть еще пара во Флориде, которые открываются сезонно. Но ни один из них не сравнится с Майами Джай-Алай за его историю и атмосферу добродушного пренебрежения. Пилот будет летать, чехлы на сиденьях второго яруса будут распадаться, а самые сердечные присоединятся к клубу людей, которые просто не могут посетить Майами, не заглянув в этот величественный, занимательный, полуразрушенный храм самого быстрого игра в мире.