При сильном ветре около четырех-пяти баллов по шкале Бофорта, фаворитов и двух опрокидываний, 29 команд-участниц великолепно стартовали на 24-м чемпионате YACHT Masters Championship 2003.
Как и ожидалось, любимые команды пятикратного победителя рекордов Dr. Вольфганг Хунгер (Странде) и двукратный чемпион Германии по матчевым гонкам Карстен Кеммлинг (Гамбург) уверенно вышли в полуфинал. 470 занявших второе место чемпионов Европы Лукас Зеллмер, Феликс Краббе и Стен Хёпфнер, заняв первое место в предварительном раунде, также доказали, что их победа в чемпионате по яхтам 2001 года не была неожиданной. Зеллмер, член олимпийской команды DSV, сказал: «Все прошло отлично - все прошло по плану». Удивительно, но кругосветный мореплаватель и участник Кубка Америки Тим Крегер (Гамбург) также прошел в четвертьфинал: «Для нас, моряков, для больших лодок это большая честь зайти так далеко. Я этого не ожидал».
В субботу для двух команд был ледяной душ с температурой воздуха семь градусов и воды восемь градусов. И команда Александра Бароняна, девятая на Олимпийских играх в Сиднее, и команда Йорга Гоше промокли, когда чуть не перевернулись. «Мой лучник Людгер поплыл, - со смехом сообщил Баронджан, - который говорит, что было действительно холодно. Мы были перечислены так далеко, что я больше не давил на руль направления».
В воскресенье, начиная с 9:30 утра, лучшие шесть команд будут соревноваться в четверть, полуфинале и финале на Внешнем Альстере в матчевой гонке (дуэль между лодкой и лодкой) за заветный титул «ЯХТ-мастера мастеров» и Кубок hanseboot. Еще шесть команд поплыли с седьмого по двенадцатое места. За захватывающими гонками можно будет наблюдать из банка, а репортер ARD Андре Кейль будет вести его прямо на пристани. Посетители и любители пеших прогулок по Альстеру приветствуются на пристани принимающего парусного клуба Гамбурга.