Джон Дэвис встретил свою жену Сару недалеко от Гайаваты, штат Канзас, в 1870-х годах, и они зажили простой и процветающей фермерской жизнью. Когда Сара умерла в 1930 году, Джон приступил к созданию чрезвычайно дорогого мемориала своей возлюбленной, который, по словам одних, был построен просто для того, чтобы растратить свое состояние, а другие считают, что исключительно из любви.
Когда Сара Дэвис скончалась, место ее захоронения было отмечено простым надгробием, которое отражало спокойную жизнь, которую они с мужем вели, несмотря на огромное богатство, которое они также накопили. Но вскоре после того, как Сару поместили в землю, Иоанн удалил ее камень и заменил его мраморной статуей, что было только началом. В течение следующего десятилетия Джон установил всего 11 мраморных или гранитных статуй, многие из которых изображали Сару в образе молодой женщины, старухи и даже ангела. Также была статуя Иоанна, отдыхающего в удобном кресле рядом с таким же пустым креслом.
Стоимость мемориала стала астрономической, что огорчило местных жителей, страдавших от нищеты времен Великой депрессии в маленьком городке, в котором не было даже больницы. Многие считали, что Джон просто пытался растратить свое состояние, чтобы семья Сары, которая всегда ненавидела этого человека, не могла к нему прикоснуться. Третьи считали, что он просто чудак с навсегда разбитым сердцем. Со своей стороны, Джон сказал по поводу ситуации: «…это мои деньги, и я тратил их так, как мне заблагорассудится».
По мере того, как популярность памятника росла, Джон построил мраморную стену и навес вокруг статуй, чтобы посетители не могли ходить прямо среди них. Он также продолжал посещать могилу до своей смерти в 1947 году. Несмотря на то, что людям не нравился мемориал во время его строительства, он сумел стать огромной достопримечательностью и благом для города Гайавата.