Мертвецы не оставляют чаевых - это реальная история о семимесячной одиссее «мечты» супружеской пары по суше через Африку от начала до конца. Вопреки здравому смыслу, Брэндон и Шерил, убежденные независимые путешественники, присоединяются к сбивающей с толку группе компаньонов и невежественных гидов. После того, как их мечта пересечь Африку становится кошмаром, они отправляются через континент в одиночку. И в этом вся разница.
Присоединяйтесь к авантюрной паре, когда они лицом к лицу встречаются с горными гориллами. Расплав во время бурного кризиса в Сахаре. Охота на дик-дика с пигмеями. Поднимитесь на самую высокую гору Африки. Почувствуйте грубую силу Серенгети. Перепрыгивайте через гражданскую войну. Спускайтесь вниз по грохочущим порогам Замбези класса V и окунитесь в котел беспорядков Южной Африки.
Книга иногда смешная, часто мучительная, но всегда настоящая. Ничто не умалчивается и не замалчивается: от шума и хлопот на базаре до теневых сделок на переулках черного рынка, от разочарования от пограничного вымогательства до острых ощущений от песчаной дорожки Сахары восемь футов за раз.
Написано с большим вниманием к деталям. Он перенесет вас на безумные дороги Африки, а также в жизни и сердца ее жителей.
Ричард Бэнгс, мировой авантюрист и автор книг «Затерянная река» и «Тайна Нила», говорит: «Брэндон Уилсон поднимает транспортное средство трансафриканского приключения для поездки настолько реальной, что вы дышите пылью и капаете потом, пока едете. вниз по неизбитым тропам, выдающимся по количеству и качеству их колеи.
Если приключенческие поездки - это жанр, Уилсон создал более умный, более наглый, более широкий подвид. Это искусный перекрёсток персонажей, экзотических мест, истории и человеческой драмы в упряжке, которая никогда не глохнет и позволяет дьяволу вести свой собственный неблаговидный задний двор»
Уилсон, член престижного Клуба исследователей, также является автором отмеченных золотой премией Лоуэлла Томаса приключенческих путешествий ПО СЛЕДАМ ХРАМЛИРОВ: Семь миллионов шагов к миру, БЛЮЗ МАСЛА ЯКА: Тибетский путь веры, и НАВЕРХ И ОБРАТНО: Поход X в Альпы
Отрывок из Книги
Брэндон Уилсон
Добравшись до кратера Нгоронгоро, мы медленно продвигались к гребню его внешней оболочки, затем остановили грузовик и вышли прогуляться. Глядя на две тысячи футов ниже, на озеро Магади, мы были поражены, увидев розовую, трепещущую полосу, мерцающую, как мили атласа, обернутые через это бирюзовое море, - тысячи фламинго. Здесь также обитает сотня других видов птиц, которых нет больше нигде в Серенгети.
Когда мы возвращались к грузовику, к нам подошли трое мужчин масаи и женщина, очевидно из ниоткуда. Они были удивительно внушительны. Мужчины ростом почти семь футов носили большие треугольные серьги с бисером и подвесками, похожие на те, что мы видели в Мванзе.
У одного была белая, синяя и красная повязка из бисера, с которой в центре его лба свисал маленький треугольник. У другого удлинённые мочки ушей были скреплены под подбородком. Все были одеты в красные клетчатые накидки, покрывающие малиновую ткань в стиле тоги.
Статная женщина была одета в темно-синий плащ поверх расшитой бисером коричневой юбки из шкуры водяного буйвола. Уравновешенная, почти царственная, на аккуратно выбритой голове она носила более искусную вышивку бисером в виде ореола, а на шее у нее были круглые обручи, вероятно, из шестнадцати нитей синих, оранжевых, белых, красных и зеленых бусин.
Какое фантастическое фото они бы сделали. Но я слышал, как чувствительны масаи к тому, чтобы их фотографировали. Известно, что они даже бросали семифутовые копья сквозь камеры и наземные грузовики.
Мы, наконец, подошли и спросили, можем ли мы их сфотографировать. Они согласились, но потребовали с каждого из нас по четыреста шиллингов, возмутительную сумму. В прошлом мы никогда не платили ничего даже отдаленно близкого к этому. По правде говоря, за последние пять месяцев я платил за фотографии только дважды, и это было эквивалентно примерно пятнадцати центам. Мы продолжали переговоры, пока, наконец, не была достигнута договоренность. За сто пятьдесят шиллингов (4 доллара США) каждый из нас мог сделать столько фотографий, сколько хотел, прежде чем они уйдут.
Это справедливо и не требует копий.
Мы не были удивлены, узнав, что утром наш неуклюжий грузовик невозможно спустить по крутым стенам кратера Нгоронгоро. Эта гравийная дорожка была слишком узкой, и нам не нравилось вылезать на песчаный мат, если мы застревали в заболоченной местности внизу. Итак, Найджел договорился, чтобы гиды с 4 полноприводными автомобилями встретили нас около 6 утра для путешествия в тот Эдем.
Поздним вечером, в тишине и пронизывающей до костей температуре, мы быстро разбили лагерь на краю кратера. Небо было морем звезд. На этот раз музыка смолкла. Когда я свернулся клубочком в своем спальном мешке, единственным звуком, который я услышал, был далекий рык льва.
Аромат готовящегося завтрака и сырое предвкушение заставили нас проснуться задолго до рассвета. Было все еще холодно, но Найджел приготовил печеную фасоль по-ковбойски, жесткую овсянку и жареные картофельные оладьи на гриле.
Обычно этого было достаточно, чтобы привести Пруденс в возбужденное состояние, но ничего не было сказано. Хотя мы никогда не использовали те пайки, которые она «экономила для Заира», наша спартанская диета продолжалась. Теперь, якобы, мы готовились к последней по слухам катастрофе - эпидемии холеры в Танзании.
Наши квадроциклы подъехали в 6:30, но был только один Ленд Крузер и полуразвалившийся Вольво - картотека на колесах. Третьей и четвертой машин нигде не было видно. Почему я не удивился? Поскольку дикая природа не ждет человека, мы потянули соломинку, и мы с Шерил оказались в безвольном шведском чуде вместе с Пуки и Бонго, Медведем и Кларой.
С того момента, как мы сели на голый металлический пол внутри кабины (сидений не было), я почувствовал, что у нас проблемы. Когда мы вырулили и направились к дороге, ведущей вниз по крутой стене кратера, мои худшие подозрения вскоре подтвердились. У этого грузовика не было ни тормозов, ни амортизаторов. Водитель не смог заглушить двигатель, так как его аккумулятор не заряжался. Полноприводных было всего два в лучшем случае, и обе шины были лысыми. Кроме того, я подозревал, что шестеренки почти беззубые.
Однако Джон, наш рослый семифутовый водитель и гид, сорвал все оставшиеся передачи, переключившись сразу с третьей на низшую, а затем остановился, не удосужившись воспользоваться несуществующими тормозами.
Как мы сможем подобраться достаточно близко к чему-либо в этом кораблекрушении?
Это было бы весело, если бы не было так опасно. Эта куча движущегося хлама грохотала и тряслась, отбрасывая нас от пола, пока мы медленно спускались по узкой стороне кратера. Что еще хуже, был ослепляющий утренний туман. Мы не могли видеть тридцать футов перед собой.
«Мы врежемся в слона, прежде чем его увидим», - крикнула Шерил сквозь рев мотора.
Как-то благодаря божественному вмешательству мы добрались до дна огромного кратера, четырнадцать миль в самом широком месте, и выпрыгнули из туманной завесы. Внизу было просто великолепно. Было намного теплее, чем на хребте, и дул достаточный ветерок, чтобы отгонять комаров. Зеленая трава колыхалась высоко над полом, пока не слилась с высокими лиственными деревьями. Насколько хватало глаз, простиралось его озеро. И если бы был лучший день для наблюдения за дичью, я просто не мог себе этого представить.
Когда мы тряслись и тряслись по узкой грязной дорожке на дне кратера, мы быстро заметили несколько львов, бездельничающих вдоль дороги. Джон остановил наше катящееся катастрофическое скольжение.
Там, всего в пятнадцати футах от них, растянулись три растерянные женщины, прихорашиваясь в утреннем воздухе. К нашему удивлению, молодой львенок с любопытством высунул свою мохнатую голову из маскирующей травы в двадцати футах позади них. Затем еще один. И другой. И еще один - всего четыре.
Мы потеряли дар речи. Конечно, мы ожидали увидеть львов, но кто бы мог подумать, что мы будем так близко или найдем так много сразу и так скоро. Эти детеныши были особым удовольствием. Подобно горным гориллам, они не выказывали страха, совершенно равнодушные к нашему присутствию. Некоторое время мы молча сидели, изучая их, а затем медленно двинулись по грунтовой тропе.
Подойдя ближе к озеру, зебры, страусы, антилопы и газели Гранта были в таком изобилии, что мы сбились со счета. Там были шакалы и лисы, множество мысских буйволов и эти комичные бородавчатые бородавки, машущие хвостами на ветру, как огромные антенны.
Само озеро было невероятным. Одинокий бегемот пасся на берегу в окружении тысяч сверкающих фламинго, серое пятно в розовом море. При малейшем звуке эти неуклюжие на вид птицы, взгромоздившиеся на пого-палки, внезапно поднимались вместе, расправляя крылья с белыми, красными и розовыми перьями, и устремлялись к дальним берегам.
“Но где все носороги, слоны и антилопы гну?” - вслух задумался я, подсел на адреналин открытий.
Не желая терять драгоценное время, мы совместили на обед сардины и бегемотов. Джон отвез нас к огромному нефритовому бассейну, населенному десятью великанами. Сначала из мутного пруда торчали только их глаза-бусинки и раздутые ноздри. Затем они погружались и всплывали через минуту. Фыркая на воду, они отбрасывали набитые головы, широко и зубасто зевая. Когда мы сидели, наслаждаясь этими легендарными звездами в балетных пачках из диснеевского фильма «Фантазия», я вспомнил историю, которую мы слышали в Заире.
Путешественник нашел озеро глубоко в густых джунглях. Это был теплый день, и он был пыльным и усталым от своего путешествия. Итак, он решил искупаться. Чего он не знал, так это того, что в этом озере также обитали бегемоты. Вскоре он обнаружил свою ошибку после того, как его укусили за зад.
Укус был настолько сильным, что его пришлось доставить по воздуху в ближайшую больницу, которая могла справиться с такой катастрофой, и это было в Уганде. Конечно, было много бюрократических проволочек, чтобы получить разрешение на посадку из-за их гражданской войны. В общем, ему повезло, что он выжил, так как известно, что они перекусывают человека пополам.
Иногда оставаться грязным означает оставаться живым.
Тот день был еще более замечательным. Выйдя из пруда с бегемотами, мы обнаружили на берегу озера стадо из почти восьмидесяти антилоп гну. Пока мы стояли на берегу, полностью завороженные их ритуалом гона, каждый самец защищал свой гарем, состоящий не менее чем из десяти самок. Они носились кругами, брыкались с дикой энергией, сцеплялись рогами, прыгали в воздух и исполняли беспорядочный танец.
Покатившись дальше по дороге, мы чуть не наехали на очередной львиный прайд. К тому времени, когда «Вольво» остановился, мы были всего в пятнадцати футах от десяти взрослых особей: пяти самцов с большими косматыми гривами и пяти золотистых самок. Когда мы приблизились, они зарычали, но не пытались двигаться или атаковать.
Трое самцов продолжали грызть окровавленные останки антилопы, которая лежала прижатой лапами размером с бейсбольные перчатки. С багровыми мордами они по очереди рвали и отрывали плоть от его мягкого живота. Однако их спутники не сводили с нас глаз.
Мы осторожно проехали мимо, надеясь, что наша машина не выберет именно этот момент, чтобы завязнуть в мокрой траве. Затем, обогнув озеро, мы заметили две тени справа от нас, почти скрытые от глаз.
“Джон, подведи нас ближе! Вон там, быстро».
Он покачал головой и отказался. «Меня оштрафуют, если рейнджер меня увидит».
“А что насчет другой машины вон там?” Остальная часть нашей группы уже на что-то смотрела.
Неохотно Джон подтолкнул нас поближе, то ли боясь штрафа, то ли застряв в губчатой прибрежной полосе. Вскоре эти тени в девяноста футах справа от нас превратились в пару самых великолепных существ, которых мы когда-либо видели, - черных носорогов. Из-за безрассудного браконьерства человека в мире осталось менее семисот человек.
Они так близко, что в бинокль я могу смотреть прямо в их тяжелые глаза.
Понятно, услышав нашу какофоническую машину с пылающими выхлопами сзади, они занервничали. Итак, у нас был лишь короткий миг, прежде чем они умчались.
«Давай, Джон, пошли за ними», - призвал Медведь.
Поколебавшись, мы двинулись вдоль дальнего края озера к их водопою. Переходя вброд небольшой ручей, который мы могли легко пересечь, наша машина попала в яму. Лысые шины забуксовали, и мы резко остановились.
«О, нет», - вздохнули мы в унисон. Мы думали, что забыли эту рутину.
Джон качнул машину назад и снова попытался миновать яму и подняться на трехфутовую насыпь с другой стороны. Наши колеса крутились, и черный дым валил в грязь, а мы копали только глубже. Мы быстро застряли. Непрерывный поток воды начал просачиваться через наши двери. Затем, что еще хуже, наш двигатель заглох. Это не перезапустится. Побежденные, мы выскочили и подозрительно посмотрели на окружающие нас густые заросли. Другая наша машина давно исчезла. Конечно, сотовые телефоны были неслыханной роскошью.
И вот мы в глубине страны львов.
Через десять нервных минут к нам присоединился квартет других квадроциклов, водители которых выпрыгивали из своих кабин и затем стояли вокруг и ели, как будто это было обычным явлением, их перерыв на послеобеденный чай.
Кто-нибудь собирается сделать что-нибудь, чтобы нас вытащить?
В конце концов, Джон позаимствовал аккумулятор от одной из других машин и с бесконечным запуском двигателя перезапустил своего зверя. После долгих совместных раскачиваний, толчков и скрежета зубов Медведь, Клара, Шерил и я выкатили машину. Это заняло почти час.
Мы сразу начали восхождение обратно вверх по стене кратера, чтобы прибыть в лагерь до захода солнца, так как на куче тоже не было фар. Пока мы тряслись и тряслись вверх по тропе, возникли серьезные сомнения, выберемся ли мы вообще из кратера.
Это было прикосновение и движение, когда мы хрипели между первой и третьей, а также между третьей и первой передачей на многие мили, вплоть до вершины. Эта куча скользила из стороны в сторону, опасно скользя у края и глубокого ущелья далеко внизу.
Готов скользнуть по краю, я вспомнил мудрую угрозу, которую мой друг Паскаль выкрикнул невероятно плохому таксисту в Индии много лет назад, и я закричал Джону: «Мертвые не оставляют чаевых!” над ревом мотора.
Дополнительные превью, обзоры, карты маршрутов и фотографии экспедиций можно найти на сайте PilgrimsTales.com