В обширном парке Чапультепек в Мехико, рядом с бульваром Пасео-де-Реформа с его бесконечным потоком машин, стоит монолитная скульптура ацтекского бога дождя. И согласно древним и современным свидетельствам, эта колоссальная резьба по камню обладает сверхъестественными способностями: когда скульптурное божество прибыло в Мехико, не по сезону на город обрушилась гроза на несколько дней.
Этот древний монолит был обнаружен в конце 1800-х годов в соседнем штате Мехико на окраине города под названием Коатлинчан. Русло высохшего ручья выкапывали, чтобы построить оросительный канал для сельскохозяйственных культур, когда жители деревни в конце концов обнаружили чудовищную скульптуру. Несколько археологов приступили к изучению артефакта и определили, что это незаконченное изображение пучеглазого ацтекского бога дождя и воды Тлалока с лягушачьим лицом. Возможно, древние построили его, чтобы обеспечить благоприятные погодные условия для таких культур, как кукуруза, за счет которых выживало население.
Тлалок представлялся по большей части доброжелательным божеством, но также считалось, что он обладает темпераментным и вспыльчивым характером. Ацтеки верили, что Тлалок удерживал дождь, когда был расстроен, пассивно-агрессивно вызывая засуху и голод. Когда бог действительно злился, он вызывал смертоносные наводнения и оползни из-за чрезмерных дождей. Такие болезни, как проказа и ревматизм, также были связаны с гневом капризного водного бога.
Таким образом, ацтеки любили и поклонялись Тлалоку. Чтобы умилостивить водяного бога, считалось необходимым совершать человеческие жертвоприношения, чтобы обеспечить его энергией и питанием. Человеческие жертвоприношения Тлалоку были одним из самых ужасающих аспектов религиозной практики ацтеков, поскольку считалось, что богу особенно требовалась кровь детей и молодых людей, чтобы вызвать дождь, от которого зависело выживание цивилизации.
После открытия скульптуры монолит Тлалок оставался в Коатлинчане почти столетие, пока в 1963 году его не перевезли в Мехико, чтобы выставить перед недавно открытым Национальным музеем антропологии. Для перевозки этого огромного артефакта, который весит 168 тонн и имеет высоту 23 фута, на 29 миль от Коатлинчана до Мехико, нужно было сконструировать специально построенный трейлер.
Скульптура прибыла в свой новый дом во время засушливого сезона, когда в мексиканской долине обычно мало дождей. Но по прибытии Тлалока над долиной пронеслась самая сильная гроза, когда-либо зарегистрированная в это время года. Непрекращающийся дождь лил с неба в течение нескольких дней, что, по мнению некоторых, могло быть только сверхъестественным явлением. Тем не менее, около 25 000 человек пришли посмотреть на скульптуру, несмотря на проливной дождь, когда ее ненадолго выставили на обозрение в центре города.
Спустя 50 лет громадная статуя бога дождя все еще стоит на том самом месте, и ее обязательно нужно увидеть всем, кто интересуется доиспанским прошлым Мексики.