От картин серийных убийц до сморщенных голов, Музей смерти в Новом Орлеане демонстрирует столько подходов к смерти, сколько может уместиться в его четырех стенах.
Спустя двадцать лет после открытия оригинального музея в Калифорнии, в 1995 году, основатели Дж. Д. Хили и Кэтрин Шульц привезли свою коллекцию мешков для трупов, видео вскрытия, скелеты, образцы таксидермии, письма и фотографии, присланные им серийными убийцами, и различные другие странности на тему смерти во Французском квартале.
Экспонаты, которые могут быть очень наглядными, не для слабонервных или слабых желудков. Возрастных ограничений нет, потому что, как говорится на сайте, «МЫ ВСЕ УМРЕМ», но настоятельно рекомендуется проявлять осторожность и осмотрительность. Те, кто все-таки посещает Музей Смерти, хотя, возможно, и не должны были этого делать, но теряют сознание, получают бесплатные футболки с надписью «Я потерял сознание в Музее Смерти… и выжил, чтобы рассказать об этом». В музее их называют «срывающиеся овации».
На выставке представлена одна из машин для самоубийств доктора Кеворкяна, а также визитная карточка Джека Руби, убившего Ли Харви Освальда, убившего президента Джона Ф. Кеннеди. Есть письма от серийного убийцы Джеффри Дамера и «Унабомбера» Теда Качински, несколько картин серийного убийцы Джона Уэйна Гейси, памятные вещи (в том числе волосы, извлеченные с места преступления) с суда над О. Джей Симпсоном и семейные фотографии Мэнсона. И это только начало.
Есть видеоролики, в которых смерть не воспроизводится, она действительно происходит на экране, что является основной причиной предупреждения Хили о том, кого следует посетить. Включены экспонаты терроризма, каннибализма и бальзамирования, а также коллекция усохших голов.
Просмотр всего этого занимает в среднем около 45 минут, но посетители могут оставаться дольше, если захотят. Фотографии запрещены. Заявленная цель музея - рассказать людям о смерти и тем самым избавить их от страха смерти и сделать их счастливыми от того, что они живы. Основатели хотят подстегнуть разговор о смерти, потому что слишком часто она не всплывает, пока не становится слишком поздно.