На протяжении многих лет американский цирк гипнотизировал публику своими дикими животными, ослепительными звездочками, яркими клоунами и захватывающими представлениями. Никогда прежде американская публика не была так захвачена и очарована столь причудливым развлекательным средством. Возможно, самым известным цирком был цирк братьев Ринглинг (который позже объединился с цирком Барнума и Бейли). Цирк братьев Ринглинг дал свое первое представление в 1884 году в Барабу, штат Висконсин, где живут пять братьев Ринглинг. Сегодня Цирк братьев Ринглинг является крупнейшей из сохранившихся цирковых трупп.
В 1950-х годах, когда телевидение начало набирать популярность, количество посетителей цирка стало постепенно сокращаться. Джон Келли, личный поверенный братьев Ринглинг, заметил этот упадок и предложил создать музей, посвященный сохранению золотой эры цирка и наследия Ринглингов.
Музей впервые открылся для публики в 1959 году в Барабу, штат Висконсин, в бывшей штаб-квартире зимнего цирка. С годами музей приобрел еще 63 акра. Сегодня в музее представлена история цирка братьев Ринглинг, а также история цирков в целом. Посетители могут найти коллекцию любопытных цирковых артефактов, включая фургоны, рекламу, плакаты, журналы, картины маслом, афиши, фотографии и многое другое. И лучшая часть? Летом в музее проходят цирковые представления.