Национальные парки - это величайший рекреационный актив Америки. Теперь просроченное движение сделает их еще лучше.
Следующим летом около 110 миллионов посетителей посетят национальные парки Америки. Среди самых увлеченных будут гребцы, бегающие по бурным участкам реки Мерсед через Йосемити. Это потому, что впервые после изобретения современных байдарок и плотов с бурной водой Служба национальных парков разрешает им пользоваться участками реки, которые предлагают одни из самых живописных и сложных порогов в мире. Открытие Мерседа является частью гораздо более крупного проекта, работа над которым ведется пять лет, который попытается облегчить проблемы с дорожным движением, а также откатить назад некоторые из ранних, непродуманных разработок Йосемити - ледового катка в тени. Хаф-Доума будет перемещен, что позволит расширить доступ к некоторым видам спорта, которые стали определять современные приключения.
План Мерсед-Ривер, как его называют, является небольшим, но значительным примером преобразований, происходящих в наших национальных парках. В октябре прошлого года в речи перед Национальным пресс-клубом министр внутренних дел Салли Джуэлл объявила «амбициозную инициативу… чтобы вдохновить миллионы молодых людей играть, учиться, служить и работать на открытом воздухе». Одна из ее целей - привлечь к 2017 году в парки десять миллионов городских детей, что является ответом на меняющуюся демографическую ситуацию в стране и старение пользователей парков. В Йосемити средний возраст посетителей - 38 лет, а самая большая группа - от 46 до 50 лет.
Представление Джуэлла об инклюзивности должно быть с энтузиазмом поддержано всеми, кому небезразлично будущее нашей парковой системы. Я говорю это, несмотря на то, что это далеко не то, что нам нужно. Потому что, хотя у нее есть правильная идея в обращении к новым сообществам, как и у ее предшественников, она игнорирует людей, которые наиболее отчаянно хотят, чтобы их впустили: гребцов, горных велосипедистов и других спортсменов, занимающихся приключенческими видами спорта, которым запрещен доступ ко многим из них. лучшие в стране природные игровые площадки. Это устаревшая позиция, в которой упускается из виду роль, которую эти мероприятия сейчас играют в наших отношениях с дикими местами, и она серьезно подрывает общественную поддержку расширяющейся и растущей парковой системы.
С момента основания Park Service в 1916 году менеджеры изо всех сил пытались решить, какие виды деятельности разрешить. Мандат Конгресса - оставить землю «нетронутой для удовольствия будущих поколений». «Без вмятин, не царапин, но и без повреждений», - говорит Майк Финли, бывший суперинтендант Йосемити, Йеллоустоуна и нескольких других национальных парков, который теперь возглавляет Фонд Тернера, семейную организацию по охране земель медиамагната Теда Тернера.
Конечно, «безупречный» и «удовольствие» всегда были нечеткими понятиями, открытыми для интерпретации тем, кто в то время устанавливал правила. С самого начала коммерческий выпас крупного рогатого скота был приурочен к нескольким паркам. Затем, в 1957 году, Конгресс одобрил Миссию 66, беспрецедентную десятилетнюю серию строительных проектов стоимостью 700 миллионов долларов, предназначенных для улучшения инфраструктуры за счет строительства тысяч миль дорог, центров для посетителей, кемпингов, ванных комнат, сувенирных магазинов и ремонтных отсеков. Парки, какими мы их знаем сейчас, являются отражением этого единственного акта. В своей книге 2007 года «Миссия 66» Итан Карр, профессор ландшафтной архитектуры Массачусетского университета в Амхерсте, пишет, что этот акт «стал символом… готовности пожертвовать целостностью парковых экосистем ради улучшения чисто поверхностных пейзажей. толпами людей в автомобилях ».
Как отмечает Карр, «Миссия 66», безусловно, открыла парки для большего количества людей, но многие считали это позором для Службы парков. Как ни странно, негативная реакция была вызвана не столько автомобилями, отелями или обширными палаточными лагерями для домов на колесах, сколько отдыхом, который многие защитники природы стали рассматривать «как основной фактор… разрушения». Официально суперинтенданты, которые имеют широкую свободу действий в определении того, что разрешено в каждом парке, взвешивают влияние таких видов деятельности, как каякинг, на этот «неизменный» мандат. Однако неофициально, как объясняет Финли, дискуссия проще и философичнее: «Вы не можете кататься на роликах в Сикстинской капелле, да и не должны». То есть приключенческие виды спорта запрещены в парках по культурным причинам.
Все это оставило нам феноменальные природные территории, которыми по большей части управляют как проездные музеи. Между тем, все больше и больше спортсменов на открытом воздухе, которые должны быть одними из самых преданных стюардов парков, подвергаются остракизму. Некоммерческая организация Outdoor Alliance, Вашингтон, округ Колумбия, зонтичная группа организаций, занимающихся защитой прав человека, таких как American Whitewater, climbing’s Access Fund и International Mountain Bicycling Association (IMBA), насчитывает 100 000 членов и склоняется к демографическому поколению Y. Для сравнения: Ассоциация охраны национальных парков (NPCA), исторический чемпион национальных парков, насчитывает 500 000 членов со средним возрастом 60 лет.
«С парками существует реальная проблема релевантности, - говорит Адам Крамер, исполнительный директор Outdoor Alliance. «Они отключают такие векторы, как велосипеды и каяки, чтобы люди могли получить значимый опыт, который является генезисом этики сохранения окружающей среды».
Действительно, многие молодые люди влюбляются в дикие места, играя в них. И все же в ряде случаев власти парков предпринимали шаги по ограничению занятий спортом. В декабре прошлого года Национальный парк Долина Смерти отменил культовый ультрамарафон Бэдуотер, сославшись на соображения безопасности бегунов в жару. И несмотря на вмешательство сенатора Колорадо Марка Удалла и губернатора Джона Хикенлупера, USA Pro Cycling Challenge было отказано в разрешении на использование дорог, проходящих через Национальный памятник Колорадо.
«Это случай, когда оформление документов отстает от спорта», - говорит Джон Леонард, рейнджер национального парка Денали, который требует, чтобы гиды и клиенты были связаны вместе большую часть времени на горе Мак-Кинли, что фактически запрещает катание на лыжах с гидом. «Одной стороной рта мы говорим, что хотим, чтобы миллениалы приходили в парки, а другой - у нас есть вся эта бюрократия, которая все усложняет».
В результате многие спортсмены, любящие дикую природу, оказываются против новых обозначений публичных земель, потому что дополнительные меры защиты лишат их доступа к территориям, которые они используют в настоящее время. Эта динамика ярко проявилась в 2011 году, когда байкеры и альпинисты встали на сторону моторизованных внедорожников в противостоянии заповеднику «Скрытые жемчужины» недалеко от Аспена, штат Колорадо, что привело бы к блокировке всех трех групп. (В конце концов, IMBA и другие успешно выступили за отдаленные районы, удобные для велосипедистов, но не открытые для развития.)
В другом случае случайных соратников, в феврале прошлого года Синтия Ламмис, конгрессмен-республиканец из Вайоминга, представила Закон о защите гребли на реках, который дает службе парков три года на то, чтобы выяснить, как разрешить лодкам ходить по водным путям Йеллоустоуна. В феврале он прошел Палату представителей. Трудно сказать, был ли законопроект политическим деятелем, представляющим ее избирателей, или хитрым способом консерватора разделить защитников окружающей среды, но он эффективно настроил гребцов против NPCA, который выступает против катания на лодках по рекам парка.
В парках значительный прогресс был достигнут благодаря усилиям пропагандистских групп. В Йосемити долгое время считалось неприемлемым для спортсменов - дельтапланеризм был разрешен с конца семидесятых - план Мерсед-Ривер поддерживал американская компания Whitewater из округа Колумбия. В 2011 году IMBA помогло убедить менеджеров национального парка Биг-Бенд в Техасе провести экологическую оценку и разрешить период комментариев для нового маршрута Lone Mountain Trail.
Если кто-то понимает необходимость развития отношения парковой службы к отдыху, так это Джуэлл, которая проработала 17 лет в REI до того, как была назначена президентом Обамой. Однако до сих пор она игнорировала эту тему. Если Джуэлл действительно хочет построить систему парков, которая будет долговечной, ее следующим шагом должно стать издание директивы для суперинтендантов, чтобы изучить, где и когда могут быть уместны занятия спортом на открытом воздухе. Никто не требует, чтобы велосипеды были разрешены на каждой трассе, чтобы каякерам было разрешено бомбить каждый ручей, или чтобы альпинистам было предоставлено полное разрешение начинать проложенные маршруты. Но помимо тихого благоговения есть место и для других видов спорта.
Представьте себе возможности. Вы можете припарковаться возле входа, взять свой велосипед, лодку, альпинистское снаряжение или даже вингсьют и, знаете ли, покататься на роликах в Сикстинской капелле. Когда я спросил исполнительного директора IMBA Майка Ван Абеля, каким будет путь его мечты, он был готов ответить: совершить кругосветное путешествие по национальному парку Гранд-Тетон и соединиться с деревней Тетон. Затем он предложил нечто более провокационное: «Есть реальный интерес к зимнему катанию на толстых велосипедах по дорогам Йеллоустона. Разве это не было бы круто?"