Располагаясь на границе между округами Навахо и Апачи в дальнем северо-восточном углу Аризоны, Национальный парк Петрифайд-Форест имеет площадь около 146 квадратных миль. Северная часть этого участка простирается до Раскрашенной пустыни; все это было объявлено Национальным парком в 1962 году, более чем через пять десятилетий после того, как он был впервые назван Национальным памятником в 1906 году.
Известный своими окаменелостями, особенно упавшими деревьями, которые впервые выросли в позднем триасовом периоде мезозойской эры более 225 миллионов лет назад, Окаменелый лес находится в регионе, который когда-то находился недалеко от экватора на юго-западе край суперконтинента Пангея. В то время его климат был влажным и субтропическим. Отложения, содержащие окаменелые бревна, являются парком красочной и широко распространенной формации Чинл, от которой Красочная пустыня впервые получила свое название.
В парке нет мест для ночлега или кемпингов, но близлежащие сообщества предлагают мотели и другие места для проживания, которыми пользуются посетители. Ночная стоянка также запрещена, если у вас нет разрешения на пеший поход по дикой природе и вы путешествуете по парку с рюкзаком.
Осмотр достопримечательностей предлагается для частных мотоциклистов, автомобилей и туристов. Парковая дорога, съезды и парковки достаточно велики, чтобы вместить большие транспортные средства для отдыха, такие как туристические автобусы и традиционные внедорожники.